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Un estado de EE. UU. propone una norma de seguridad térmica para proteger a los trabajadores de la construcción del calor extremo.
01 abril 2025
El Departamento de Medio Ambiente del Estado de Nuevo México (NMED) de EE. UU. ha solicitado a la Junta de Mejora Ambiental del estado que adopte una norma propuesta destinada a prevenir enfermedades y lesiones relacionadas con el calor entre los trabajadores.

Esta iniciativa subraya lo que Nuevo México llama un enfoque proactivo para proteger su fuerza laboral en lo que es el cuarto clima más seco de los 50 estados de EE. UU.
Disposiciones clave de la norma de calor propuesta en Nuevo México
La nueva norma del estado enfatiza tres disposiciones clave:
- ٲó : Los empleadores estarán obligados a implementar procedimientos que permitan a los trabajadores adaptarse gradualmente a entornos cálidos, reduciendo el riesgo de estrés térmico.
- ᾱٲó : La norma exige que los empleadores proporcionen acceso a agua potable limpia y fresca durante toda la jornada laboral para garantizar una hidratación adecuada.
- Períodos de descanso : Los empleadores deben exigir períodos de descanso frecuentes en áreas sombreadas o frescas, que permitan a los trabajadores recuperarse de la exposición al calor.
Estas medidas están diseñadas para proteger a los empleados en entornos de alta temperatura (de 80 grados Fahrenheit o 27 grados Celsius o más), específicamente a aquellos en industrias como la construcción, la infraestructura energética y los sectores extractivos. Fuera del ámbito construido, NMED indicó que las industrias de producción de cine y televisión y recreación al aire libre también se ven ampliamente afectadas por el calor extremo.
Si se adopta, Nuevo México se uniría a estados como California, Nevada, Minnesota, Oregón y Washington en la implementación de regulaciones específicas para proteger a los trabajadores de los peligros relacionados con el calor.
¿Por qué son los estados de EE. UU. y no el gobierno federal los que crean los estándares laborales?

Si bien la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (OSHA) inició esfuerzos para establecer una norma federal de prevención de enfermedades causadas por el calor en 2021 bajo la administración de Biden, el progreso ha sido lento.
Además, existe la creencia de que es poco probable que la actual administración de Trump apoye o continúe con la implementación de normas federales de prevención de enfermedades causadas por el calor.
A falta de regulaciones federales integrales, los estados están promulgando cada vez más sus propias normas para abordar las necesidades inmediatas de sus trabajadores.
Es una tendencia que, según algunos críticos del gobierno federal, refleja una creciente preocupación de que las medidas estadounidenses puedan no ser lo suficientemente oportunas para mitigar los riesgos que plantea el calor extremo, lo que impulsa a los gobiernos estatales a tomar medidas independientes para garantizar la seguridad de los trabajadores.
Próximos pasos para la normativa de calor de Nuevo México
La petición del NMED marca el inicio del proceso de elaboración de normas. Se prevé una audiencia de dos días ante la Junta de Mejora Ambiental en junio, tras un período de 60 días de comentarios públicos programado para abril y mayo.
Si se adopta la norma, se espera que entre en vigor en julio de 2025.
Algunos estados están desregulando los estándares de calor en el lugar de trabajo

En contraste con la postura regulatoria a nivel estatal de Nuevo México, Texas intentó recientemente promulgar una ley que anula las ordenanzas locales que exigen descansos para tomar agua para los trabajadores de la construcción.
El Proyecto de Ley 2127 fue convertido en ley por el gobernador de Texas, Greg Abbott, en junio de 2023, y durante un tiempo anuló las regulaciones de las ciudades y los condados, como las de las ciudades de Austin y Dallas, que exigían descansos de agua de diez minutos cada cuatro horas para los trabajadores de la construcción.
Los defensores del proyecto de ley argumentaron que éste garantizaba regulaciones uniformes en todo el estado para los estándares del lugar de trabajo.
Sin embargo, la medida generó inquietud entre los defensores de los trabajadores, especialmente considerando que Texas lidera la nación en muertes de trabajadores debido a las altas temperaturas: al menos 42 trabajadores murieron en el estado por exposición al calor ambiental entre 2011 y 2021, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.
Finalmente, un juez del Tribunal de Distrito de Texas dictaminó que el Proyecto de Ley 2127 de la Cámara de Representantes era inconstitucional.
De manera similar, Florida promulgó una ley (House Bill 433) que entrará en vigor el 1 de julio de 2024 y que prohíbe a las ciudades y los condados imponer sus propias normas de protección contra el calor a las empresas.
Esta medida preventiva se introdujo mientras los funcionarios del condado Miami-Dade estaban considerando ordenanzas locales de seguridad térmica para proteger a los trabajadores al aire libre.
Los partidarios de la ley afirman que evita una mezcla de regulaciones que podrían complicar el cumplimiento por parte de las empresas, mientras que los críticos sostienen que priva a los gobiernos locales de la capacidad de abordar los desafíos ambientales específicos que enfrentan sus comunidades.
Actualmente, los legisladores estatales están intentando aprobar regulaciones estatales para reforzar la protección de los trabajadores contra el calor. Florida no regula estrictamente las normas laborales relacionadas con el calor, lo que significa que el cumplimiento de las mejores prácticas de salud y seguridad es responsabilidad del empleador.
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