Tiempos difíciles para el sector de la construcción en Francia con el regreso de Intermat

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Vista aérea de París de noche con la Torre Eiffel en el centro de la toma, en la distancia. Imagen: Beatrice Prève vía AdobeStock - stock.adobe.com

París, conocida como la Ciudad de la Luz, acoge esta semana (del 24 al 27 de abril) la feria de construcción Intermat, tras seis años de ausencia.

Oportunamente, la feria en el centro de convenciones Paris-Nord Villepinte es un punto brillante tanto para la industria de la construcción de Francia como para el mercado europeo en general, en un año en el que la capital francesa será sede de los Juegos Olímpicos.

A pesar de cierto escepticismo inicial sobre que sería difícil alcanzar los 1.000 expositores que pretendía, Intermat anunció a principios de este mes que había cumplido ese objetivo.

Pero este primer salón desde 2018 (la edición de 2021 se canceló debido a la pandemia de Covid-19) se sitúa en un contexto económico difícil para el sector de la construcción francés.

Los compradores del sector de la construcción en Francia informaron de otra caída en la actividad en marzo, según el último , cayendo a una puntuación de 41,0, por debajo del 41,9 de febrero.

Esto indica un ritmo más rápido de disminución de la actividad en el país (una puntuación de 50,0 en el índice indica que no hay cambios) y extiende el período en que el índice ha estado en territorio negativo a 22 meses.

Las tres formas de construcción que monitorea el índice (vivienda, comercio e ingeniería civil) registraron una caída, pero fue particularmente aguda en el sector residencial, que vio su caída más rápida en la producción desde noviembre de 2014, si se descuentan los meses de pandemia en 2020.

Gráfico del índice de actividad PMI de la construcción de HCOB Francia hasta febrero de 2024

'90.000 empleos en riesgo'

El mes pasado, la Federación Francesa de la DzԲٰܳó (FFB) que 90.000 puestos de trabajo en la construcción en Francia están en riesgo en 2024 como resultado del declive del sector. Hizo referencia a cifras oficiales que indican que los inicios de construcción de viviendas cayeron un 5% en 2022, luego un 24% en 2023 y nuevamente un 23% interanual durante los tres meses hasta fines de enero de 2024.

La FFB afirmó que las cifras confirmaron su pronóstico de un "verdadero colapso" en 2024, con solo ocho inicios de construcción de viviendas por cada 1.000 hogares en Francia, un nivel comparable al de los años de posguerra de principios de la década de 1950.

“La única buena noticia� para la FFB es que los costes de los materiales y de la energía en general se están estabilizando.

Pero instó al gobierno francés a ofrecer más apoyo al sector de reparación y mantenimiento simplificando y ampliando el acceso a las subvenciones para la renovación residencial a través de programas como y , así como el programa de renovación de escuelas (EduRénov). Y pidió una relajación de las normas de concesión de préstamos a medida que los mercados crediticios se relajan, para estimular el mercado inmobiliario.

Los grandes contratos ferroviarios impulsan proyectos públicos

En materia de proyectos públicos, los miembros de la Federación Nacional de Trabajos Públicos (FNTP), que representa a 8.000 empresas del sector, se mostraron más positivos a principios de año.

En enero de este año, se mostraron mucho más optimistas sobre su actividad planificada que en octubre de 2023.

Pero en febrero, ese optimismo se había atenuado un poco, ya que las obras públicas continuaron con una tendencia ligeramente a la baja. La actividad durante el mes de febrero cayó un 1% en comparación con el mes anterior y un 0,8% interanual.

La asociación advierte: “La confianza manifestada por los empresarios de obras públicas a principios de año debe ahora ser matizada, sobre todo teniendo en cuenta una restricción presupuestaria más importante de lo previsto por parte de los Departamentos y del Estado�.

Sin embargo, un sector fuerte para los proyectos públicos fue el ferroviario, donde la contratación en febrero de 2024 aumentó un 20,7% en comparación con el mismo mes del año anterior. Esto fue impulsado por la adjudicación por parte del operador ferroviario nacional francés SNCF de una serie de contratos plurianuales para regenerar la red.

El mes pasado, tanto Eiffage como Vinci anunciaron la obtención de contratos por valor de cientos de millones de euros en el marco del programa.

'Perspectiva pesimista'

Sin embargo, si tomamos el sector de la construcción en su conjunto, es difícil endulzar la situación.

El último PMI de construcción de Francia de HCOB 屹پó que, tras una nueva reducción de los volúmenes de la cartera de pedidos en marzo y un ritmo más rápido de los nuevos proyectos recibidos por los constructores franceses por tercer mes consecutivo, las empresas de construcción tienen una "perspectiva pesimista" para los próximos 12 meses.

Advirtió sobre las expectativas pesimistas para el sector inmobiliario, la inflación y la debilidad sostenida de la demanda.

Norman Liebke, economista del Hamburg Commercial Bank, afirmó: "El sector de la construcción francés termina el primer trimestre de 2024 con una mala nota. La actividad se redujo drásticamente un mes más con nuevos pedidos, la situación del empleo y la calidad de los subcontratistas empeorando.

“En consecuencia, las empresas se muestran más pesimistas sobre el futuro en comparación con el mes anterior�.

Pronosticó que la desaceleración duraría hasta el segundo trimestre, con una recesión “amplia� en el sector.

“Aunque la actividad en los tres sectores –vivienda, comercio e ingeniería civil� siguió cayendo en marzo, la caída fue más pronunciada en el sector residencial. Un asombroso 47% de los encuestados informó una caída en la actividad de la vivienda, mientras que solo el 9% notó un repunte en la actividad�, añadió.

Los organizadores y expositores de Intermat esperan que la feria de esta semana contribuya a arrojar una luz más positiva sobre el sector, al mostrar innovaciones destinadas a apoyar la construcción francesa y europea, en la construcción de un futuro más brillante.

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