Derecho: Tendencias de los conflictos en materia de adjudicación de obras en 2024

27 enero 2025

Pinsent Masons analiza los hallazgos del último informe sobre arbitraje y considera qué puede aprovechar la industria a medida que nos adentramos en el año 2025.

Publicado en noviembre de 2024 por King's College London en colaboración con la Adjudication Society, el último informe sobre adjudicación de construcción marca la culminación de un proyecto de tres años que examina la eficacia y el atractivo de la adjudicación de construcción en el Reino Unido.

Basándose en las conclusiones de los informes de 2022 y 2023, proporciona un relato exhaustivo de las tendencias y los problemas actuales en la adjudicación de la construcción.

El informe destaca varias conclusiones clave, entre ellas:

  • Un número récord de remisiones a arbitraje (2.264 entre mayo de 2023 y abril de 2024)
  • Bajo número de decisiones judiciales relativas a adjudicaciones (sólo 219 en el TCC desde octubre de 2011)
  • Altos niveles de cumplimiento de las decisiones de arbitraje (el 52% de los encuestados no remitió decisiones de arbitraje a litigio o arbitraje durante el año pasado)
  • Las reclamaciones más habituales oscilan entre £125.000 y £500.000.
  • Las principales causas de disputas incluyen una administración inadecuada del contrato, falta de competencia de los participantes del proyecto, reclamos exagerados y cambios por parte de los clientes.

Este artículo analiza estos hallazgos y considera qué puede aprender de ellos la industria de la construcción a medida que avanzamos hacia el año 2025.

Adjudicación y cumplimiento de decisiones

Entre mayo de 2023 y abril de 2024, el número de remisiones de arbitraje recibidas por los órganos de nominación de árbitros (ANB) alcanzó un récord de 2264, un aumento del 9% con respecto al año anterior. Esta tendencia al alza en el número de partes que participan en arbitrajes va acompañada de altos niveles de cumplimiento de las decisiones de arbitraje. Por ejemplo, el 52% de los encuestados informó que, en el último año, no se había remitido ni una sola decisión de arbitraje a litigio o arbitraje, y un 18% adicional afirmó que menos del 5% de sus casos habían sido impugnados en esos foros.

Estas cifras confirman que la resolución de disputas en el ámbito de la construcción sigue desempeñando un papel crucial. De hecho, desde octubre de 2011, solo ha habido 219 decisiones judiciales relacionadas con la resolución de disputas en el Tribunal de ձ𳦲ԴDZDzí y DzԲٰܳó (TCC), en comparación con las cerca de 2000 remisiones de resolución de disputas en los últimos cinco años solamente.

Una de las razones por las que las partes prefieren el arbitraje es la posibilidad de resolver los asuntos en plazos breves. El año pasado, el 48% de las decisiones de arbitraje se emitieron entre 29 y 42 días después de la fecha de la decisión. Esto es significativamente más rápido que el largo proceso de los procedimientos judiciales. Además, las decisiones de arbitraje son confidenciales, lo que ofrece mayores niveles de privacidad para las partes.

Los factores comerciales también influyen en la preferencia por el arbitraje como foro de resolución de disputas. El arbitraje se utiliza a menudo (pero no siempre) en relación con valores de demandas más modestos. Por ejemplo, el informe destacó que el 42% de los valores de las demandas oscilaban entre £125.000 y £500.000, el 28% entre £500.001 y £1 millón, y el 18% entre £1 y £2 millones. Esas sumas pueden tener un impacto sustancial en el flujo de caja de una empresa, lo que hace que el proceso más rápido de arbitraje sea una opción atractiva para las partes.

Causas de disputa

El informe identificó que las dos principales causas de disputas en la adjudicación de contratos de construcción en el último año fueron la administración inadecuada de los contratos, con un 50%, y la falta de competencia de los participantes en los contratos, con un 42%. Otras causas clave fueron las reclamaciones exageradas y los cambios por parte de los clientes.

La documentación de diseño inadecuada y la información de diseño inexacta también fueron causas comunes de disputas, señaladas por el 13% y el 10% de los encuestados, respectivamente.

Las adjudicaciones por robo y hurto fueron la categoría de reclamo más común el año pasado, seguidas por disputas de valor real (tanto cuentas finales como pagos provisionales) y pérdida de gastos y/o daños por demora y/o interrupción.

Estas tendencias revelan que la gestión adecuada de los contratos es fundamental para evitar conflictos. Mediante una correcta comprensión y administración de los contratos, las partes pueden evitar los problemas más comunes que dan lugar a conflictos.

La administración de los contratos es una cuestión que está bajo el control de las partes y, por lo tanto, se trata de un riesgo que se puede gestionar. En particular, las partes deben tener cuidado de adoptar un enfoque sistemático para administrar los mecanismos de pago y otros mecanismos que requieran la entrega de un aviso.

El informe ofrece información valiosa sobre la adjudicación y los problemas que más afectan a la industria de la construcción. Las estadísticas no son nuevas y muestran tendencias que se han ido desarrollando durante varios años.

En una industria en la que algunos riesgos son difíciles de prever o evitar, el Informe es un recordatorio útil de que muchos de los factores que tienden a generar disputas pueden, de hecho, controlarse. Las partes pueden evitar algunos de los tipos de disputas más comunes mediante una administración eficaz y sistemática de los contratos, un buen mantenimiento de registros y una comunicación clara durante todo el proyecto.

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