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El horizonte de Albuquerque, Nuevo M茅xico, EE. UU., ubicado en el desierto de Chihuahua. (Imagen: Adobe Stock)

Esta iniciativa subraya lo que Nuevo M茅xico llama un enfoque proactivo para proteger su fuerza laboral en lo que es el cuarto clima m谩s seco de los 50 estados de EE. UU.

Disposiciones clave de la norma de calor propuesta en Nuevo M茅xico

La nueva norma del estado enfatiza tres disposiciones clave:

• 础肠濒颈尘补迟补肠颈贸苍 : Los empleadores estar谩n obligados a implementar procedimientos que permitan a los trabajadores adaptarse gradualmente a entornos c谩lidos, reduciendo el riesgo de estr茅s t茅rmico.
• 贬颈诲谤补迟补肠颈贸苍 : La norma exige que los empleadores proporcionen acceso a agua potable limpia y fresca durante toda la jornada laboral para garantizar una hidrataci贸n adecuada.
• Per铆odos de descanso : Los empleadores deben exigir per铆odos de descanso frecuentes en 谩reas sombreadas o frescas, que permitan a los trabajadores recuperarse de la exposici贸n al calor.

Estas medidas est谩n dise帽adas para proteger a los empleados en entornos de alta temperatura (de 80 grados Fahrenheit o 27 grados Celsius o m谩s), espec铆ficamente a aquellos en industrias como la construcci贸n, la infraestructura energ茅tica y los sectores extractivos. Fuera del 谩mbito construido, NMED indic贸 que las industrias de producci贸n de cine y televisi贸n y recreaci贸n al aire libre tambi茅n se ven ampliamente afectadas por el calor extremo.

Si se adopta, Nuevo M茅xico se unir铆a a estados como California, Nevada, Minnesota, Oreg贸n y Washington en la implementaci贸n de regulaciones espec铆ficas para proteger a los trabajadores de los peligros relacionados con el calor.

驴Por qu茅 son los estados de EE. UU. y no el gobierno federal los que crean los est谩ndares laborales?

Un obrero se seca la frente durante un proyecto. (Imagen: Adobe Stock)

Si bien la Administraci贸n de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (OSHA) inici贸 esfuerzos para establecer una norma federal de prevenci贸n de enfermedades causadas por el calor en 2021 bajo la administraci贸n de Biden, el progreso ha sido lento.

Adem谩s, existe la creencia de que es poco probable que la actual administraci贸n de Trump apoye o contin煤e con la implementaci贸n de normas federales de prevenci贸n de enfermedades causadas por el calor.

A falta de regulaciones federales integrales, los estados est谩n promulgando cada vez m谩s sus propias normas para abordar las necesidades inmediatas de sus trabajadores.

OSHA de EE. UU. propone una norma para proteger a los trabajadores del calor extremo La agencia estadounidense propuso una nueva norma que aumentar铆a las protecciones contra el calor para los trabajadores

Es una tendencia que, seg煤n algunos cr铆ticos del gobierno federal, refleja una creciente preocupaci贸n de que las medidas estadounidenses puedan no ser lo suficientemente oportunas para mitigar los riesgos que plantea el calor extremo, lo que impulsa a los gobiernos estatales a tomar medidas independientes para garantizar la seguridad de los trabajadores.

Pr贸ximos pasos para la normativa de calor de Nuevo M茅xico

La petici贸n del NMED marca el inicio del proceso de elaboraci贸n de normas. Se prev茅 una audiencia de dos d铆as ante la Junta de Mejora Ambiental en junio, tras un per铆odo de 60 d铆as de comentarios p煤blicos programado para abril y mayo.

Si se adopta la norma, se espera que entre en vigor en julio de 2025.

Algunos estados est谩n desregulando los est谩ndares de calor en el lugar de trabajo

Un ingeniero toma un descanso para beber agua en la obra. (Imagen: Adobe Stock)

En contraste con la postura regulatoria a nivel estatal de Nuevo M茅xico, Texas intent贸 recientemente promulgar una ley que anula las ordenanzas locales que exigen descansos para tomar agua para los trabajadores de la construcci贸n.

El Proyecto de Ley 2127 fue convertido en ley por el gobernador de Texas, Greg Abbott, en junio de 2023, y durante un tiempo anul贸 las regulaciones de las ciudades y los condados, como las de las ciudades de Austin y Dallas, que exig铆an descansos de agua de diez minutos cada cuatro horas para los trabajadores de la construcci贸n.

Los defensores del proyecto de ley argumentaron que 茅ste garantizaba regulaciones uniformes en todo el estado para los est谩ndares del lugar de trabajo.

Sin embargo, la medida gener贸 inquietud entre los defensores de los trabajadores, especialmente considerando que Texas lidera la naci贸n en muertes de trabajadores debido a las altas temperaturas: al menos 42 trabajadores murieron en el estado por exposici贸n al calor ambiental entre 2011 y 2021, seg煤n la Oficina de Estad铆sticas Laborales de EE. UU.

Finalmente, un juez del Tribunal de Distrito de Texas dictamin贸 que el Proyecto de Ley 2127 de la C谩mara de Representantes era inconstitucional.

De manera similar, Florida promulg贸 una ley (House Bill 433) que entrar谩 en vigor el 1 de julio de 2024 y que proh铆be a las ciudades y los condados imponer sus propias normas de protecci贸n contra el calor a las empresas.

Esta medida preventiva se introdujo mientras los funcionarios del condado Miami-Dade estaban considerando ordenanzas locales de seguridad t茅rmica para proteger a los trabajadores al aire libre.

Los partidarios de la ley afirman que evita una mezcla de regulaciones que podr铆an complicar el cumplimiento por parte de las empresas, mientras que los cr铆ticos sostienen que priva a los gobiernos locales de la capacidad de abordar los desaf铆os ambientales espec铆ficos que enfrentan sus comunidades.

Actualmente, los legisladores estatales est谩n intentando aprobar regulaciones estatales para reforzar la protecci贸n de los trabajadores contra el calor. Florida no regula estrictamente las normas laborales relacionadas con el calor, lo que significa que el cumplimiento de las mejores pr谩cticas de salud y seguridad es responsabilidad del empleador.