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Um canteiro de obras e ins铆gnias de seguran莽a Imagem: Adobe Stock

O Instituto Nacional de Seguran莽a e Sa煤de Ocupacional (NIOSH), um 贸rg茫o federal subordinado aos Centros de Controle e Preven莽茫o de Doen莽as dos EUA (CDC), deve ser dissolvido sob o governo Trump, de acordo com avisos internos e diversos relatos de not铆cias.

Um relat贸rio da Reuters publicado em 3 de maio confirmou que os funcion谩rios do NIOSH foram informados sobre a iminente elimina莽茫o de empregos e o fechamento da ag锚ncia; a previs茫o 茅 que ela feche em 1潞 de junho.

O CDC e o NIOSH fazem parte do Departamento de Sa煤de e Servi莽os Humanos dos EUA (HHS), atualmente liderado pelo Secret谩rio Robert F. Kennedy Jr.

Embora o NIOSH n茫o aplique regras de seguran莽a 鈥� essa responsabilidade cabe 脿 Administra莽茫o de Seguran莽a e Sa煤de Ocupacional (OSHA) 鈥� ele conduz pesquisas que orientam padr玫es de seguran莽a, design de equipamentos de prote莽茫o individual e mitiga莽茫o de riscos em v谩rios setores.

Para a constru莽茫o, o momento certo gerou uma preocupa莽茫o especial.

Em uma declara莽茫o p煤blica em 5 de mar莽o, o diretor do NIOSH, Dr. John Howard, alertou que o setor da constru莽茫o continua a sofrer um "n煤mero desproporcionalmente alto de ferimentos fatais". Embora os ferimentos fatais no local de trabalho tenham ca铆do 3,7% nos EUA em 2023, a constru莽茫o foi respons谩vel por mais de uma em cada cinco mortes de trabalhadores.

O Laborat贸rio de Prote莽茫o Individual do NIOSH certifica equipamentos de prote莽茫o respirat贸ria (Imagem: NIOSH)

Quedas continuam sendo a principal causa de les玫es fatais na constru莽茫o civil. Em 2023, 64% das quedas fatais ocorreram de alturas entre 1,8 m e 9,1 m (6 p茅s e 30 p茅s), com escadas e degraus citados em mais de um quarto de todas as mortes na constru莽茫o civil. Estudos financiados pelo NIOSH (Instituto Nacional de Seguran莽a e Seguran莽a do Trabalho) focaram em prote莽茫o para a cabe莽a, seguran莽a rob贸tica, riscos de escadas e problemas de sa煤de mental entre trabalhadores da constru莽茫o civil. Enquanto isso, Cam Mackey, presidente e CEO da Associa莽茫o Internacional de Equipamentos de Seguran莽a (ISEA), alertou que o NIOSH possui o 煤nico laborat贸rio que certifica respiradores para trabalhadores americanos (o Laborat贸rio Nacional de Tecnologia de Prote莽茫o Individual).

Muitos desses esfor莽os agora enfrentam incertezas. O NIOSH colabora estreitamente com a OSHA, o CPWR 鈥� Centro de Pesquisa e Treinamento em 颁辞苍蝉迟谤耻莽茫辞 鈥� e pesquisadores universit谩rios no que 茅 conhecido como OSHA Focus Four Hazards: quedas, acidentes com impacto, eletrocuss玫es e acidentes com a pessoa presa/entre. Essas categorias, por si s贸, representam mais da metade de todas as mortes na constru莽茫o nos EUA.

Embora nenhuma estrutura de substitui莽茫o para o NIOSH tenha sido anunciada, a decis茫o parece estar alinhada aos esfor莽os mais amplos do governo Trump para reduzir a supervis茫o regulat贸ria e reestruturar as ag锚ncias federais.

A ind煤stria responde 脿 dissolu莽茫o do NIOSH por Trump

Secret谩rio de Sa煤de e Servi莽os Humanos dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., descendo escadas, em uma foto de 2021. Imagem: Adobe Stock

Em 22 de abril, um total de 41 organiza莽玫es do setor, incluindo a Associated General Contractors of America (AGC), a Associated Builders and Contractors (ABC) e a National Demolition Association, expressando suas preocupa莽玫es sobre a mudan莽a para reestruturar o Departamento de Sa煤de e Servi莽os Humanos (HHS) e, em particular, o NIOSH e seu Laborat贸rio Nacional de Tecnologia de Prote莽茫o Individual (NPPTL).

A carta dizia: 鈥淎gradecemos o compromisso do Presidente Trump com o crescimento da economia americana e o apoio aos trabalhadores americanos. Tamb茅m apreciamos o compromisso do Departamento, sob sua lideran莽a, de otimizar o governo e proteger os recursos dos contribuintes.鈥�

Mas tamb茅m alertou: 鈥淎 certifica莽茫o de dispositivos de prote莽茫o respirat贸ria na NPPTL 茅 essencial para proteger a competitividade dos EUA e a sa煤de e a seguran莽a dos trabalhadores americanos. Os fabricantes se beneficiam da expertise e da certifica莽茫o da NPPTL enquanto trabalham para fornecer aos trabalhadores prote莽茫o confi谩vel...

...A certifica莽茫o NPPTL tamb茅m protege diretamente os trabalhadores, impedindo que agentes inescrupulosos inundem o mercado com EPI falsificados. A prolifera莽茫o de respiradores de baixa qualidade 鈥� em particular da China 鈥� 茅 um problema recorrente. Esses dispositivos defeituosos podem expor os funcion谩rios a subst芒ncias perigosas e, em 煤ltima an谩lise, tornar mais dif铆cil e menos seguro para os fabricantes fabricarem produtos aqui nos Estados Unidos.

A carta prosseguiu solicitando que RFK Jr. 鈥渃onsiderasse totalmente os potenciais impactos aos fabricantes e trabalhadores na Am茅rica antes de finalizar quaisquer redu莽玫es de for莽a na NPPTL鈥�.

At茅 o momento, RFK Jr. e seu departamento n茫o teriam emitido uma resposta 脿 carta. O HHS n茫o respondeu ao pedido de coment谩rio da Construction Briefing sobre a carta.

Algumas organiza莽玫es comerciais dedicadas a melhorar a seguran莽a no local de trabalho emitiram seus pr贸prios coment谩rios p煤blicos sobre a situa莽茫o:

Associa莽茫o Nacional de Empreiteiros de Telhados (NRCA): A NRCA destacou o encerramento do programa de Pequenos Estudos do CPWR e a descontinua莽茫o do Grupo de Trabalho de Quedas da Agenda Nacional de Pesquisa Ocupacional, ambos fundamentais para o enfrentamento dos riscos 脿 seguran莽a na constru莽茫o. A NRCA tamb茅m apelou aos l铆deres do Congresso para que restabele莽am o quadro de funcion谩rios e o financiamento do NIOSH.

Associa莽茫o Internacional de Equipamentos de Seguran莽a (ISEA): A organiza莽茫o comentou que 鈥渆sses cortes sem precedentes desmantelariam o 煤nico laborat贸rio federal respons谩vel pela certifica莽茫o de respiradores usados por mais de 50 milh玫es de trabalhadores americanos. Eles tamb茅m prejudicariam a ag锚ncia que lidera pesquisas cr铆ticas sobre seguran莽a e sa煤de do trabalhador 鈥� pesquisas que salvaram milhares de vidas e evitaram bilh玫es de d贸lares em perdas em ind煤strias americanas鈥�.

Col茅gio Americano de Medicina Ocupacional e Ambiental (ACOEM): O ACOEM expressou profunda preocupa莽茫o com o impacto negativo que os cortes teriam na pesquisa em sa煤de e seguran莽a do trabalhador, no processo de resid锚ncia m茅dica e na especialidade de medicina ocupacional e ambiental. Alertaram que os cortes poderiam ter impactos fatais para os trabalhadores, incluindo os da constru莽茫o civil, que podem n茫o estar mais protegidos por respiradores aprovados.

鈥淓ntre muitas outras coisas cr铆ticas que os cientistas do NIOSH fazem, n茫o haver谩 uma fonte independente e confi谩vel de informa莽玫es sobre quest玫es importantes, incluindo velocidade da linha e les玫es incapacitantes nas costas e nas m茫os, os milhares de produtos qu铆micos que causam c芒ncer e danos reprodutivos, e o estresse do trabalho em doen莽as card铆acas, diabetes, obesidade e sa煤de mental鈥�, disse a ACOEM.

National Waste & Recycling Association (NWRA): A NWRA declarou que a remo莽茫o de pesquisadores e cientistas do NIOSH afetaria negativamente a seguran莽a dos trabalhadores, a assist锚ncia 脿 conformidade e a pesquisa inovadora no setor de res铆duos e reciclagem.

Michael Hoffman, presidente e CEO da NWRA, afirmou: 鈥淥s programas de Avalia莽茫o de Riscos 脿 Sa煤de (HHE) do NIOSH beneficiam empresas americanas ao fornecer assist锚ncia n茫o punitiva na resolu莽茫o de problemas complexos de seguran莽a ocupacional. O NIOSH realizou in煤meros HHEs em locais de descarte e instala莽玫es de reciclagem de lixo eletr么nico, resultando em solu莽玫es pr谩ticas que ajudam as empresas a combater o alto custo de les玫es e doen莽as ocupacionais e a manter a for莽a de trabalho segura.鈥�

Conselho Nacional de Seguran莽a e Sa煤de Ocupacional (National COSH): O National COSH condenou o desmantelamento do NIOSH, afirmando que isso desestabiliza um pilar fundamental da seguran莽a ocupacional e prejudica a capacidade da OSHA de estabelecer padr玫es eficazes. Jessica Martinez, diretora executiva do National COSH, afirmou: 鈥淚sso 茅 uma trag茅dia. O esvaziamento do NIOSH 茅 um ataque direto 脿 seguran莽a, 脿 sa煤de e 脿 vida dos trabalhadores. Levando a mais mortes, mais ferimentos e menos responsabiliza莽茫o.鈥�

Escola de Sa煤de P煤blica Harvard TH Chan: Especialistas da Escola Harvard Chan alertaram que os cortes poderiam atrasar as pesquisas sobre preven莽茫o de doen莽as e les玫es em trabalhadores e reduzir o n煤mero de especialistas em sa煤de e seguran莽a ocupacional. Eles destacaram a potencial perda de pesquisas e atividades educacionais apoiadas pelo NIOSH em sua institui莽茫o.

Como os cortes or莽ament谩rios propostos por Trump podem impactar a constru莽茫o O or莽amento proposto para o ano fiscal de 2026 inclui cortes profundos em programas de habita莽茫o, energia e meio ambiente