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Equipes da Balfour Beatty Vinci e Mammoet colocam uma ponte de mais de 80 m sobre as futuras linhas ferrovi谩rias HS2 na Inglaterra e no Reino Unido (Imagem: HS2)

N茫o deve ser nenhuma surpresa para a ind煤stria da constru莽茫o que 2024 est谩 se configurando como "O Ano da Ponte". Com um alto volume de megaprojetos desenvolvidos e financiados at茅 2023, as proje莽玫es para um 2024 produtivo em rela莽茫o 脿 constru莽茫o de pontes t锚m se mostrado verdadeiras at茅 agora.

Impulsionado pelo investimento recorde do governo em projetos de pontes e transporte, o segmento 茅 impulsionado por algumas das maiores e mais caras constru莽玫es de pontes da hist贸ria da humanidade.

Olhando regi茫o por regi茫o, n茫o h谩 retardat谩rios. A Am茅rica do Norte 鈥� liderada pelos EUA 鈥� est谩 construindo pontes de bilh玫es de d贸lares de costa a costa, liderada por um boom de constru莽茫o de transporte, a China est谩 quebrando recordes em comprimento e altura, e a Europa est谩 implementando m茅todos inovadores para locais densos.

Grande e ousado

A Ponte Internacional Gordie Howe, que atravessa o Rio Detroit entre os EUA e o Canad谩, atingiu um marco importante em 9 de julho, quando equipes de constru莽茫o conectaram o v茫o principal ap贸s mais de cinco anos de trabalho.

A constru莽茫o de mais de US$ 4,8 bilh玫es foi atormentada por estouros de custo e tempo, mas o fim est谩 finalmente 脿 vista para a constru莽茫o da ponte binacional. Embora os estouros de tempo ainda sejam uma preocupa莽茫o, a lideran莽a do projeto espera uma ponte funcional de 煤ltima gera莽茫o at茅 o ano que vem.

Charl van Niekerk, CEO da Windsor-Detroit Bridge Authority, diz: 鈥淎p贸s uma pandemia de tr锚s anos e considerando o tamanho e a complexidade do projeto da Ponte Internacional Gordie Howe, nossa equipe de projeto est谩 satisfeita que o impacto no cronograma de constru莽茫o esteja limitado a apenas dez meses al茅m da data de conclus茫o contratada original.鈥�

Agora conectada, a ponte Gordie Howe tem o maior v茫o principal (853 m ou 2.800 p茅s) de qualquer ponte estaiada na Am茅rica do Norte, e a d茅cima maior no mundo. Uma vez conclu铆da, a estrutura inteira se estender谩 por 2,5 km (1,6 milhas), e ter谩 o maior deck composto de a莽o e concreto de qualquer ponte estaiada.

Renderiza莽茫o da futura ponte ferrovi谩ria m贸vel do Rio Connecticut nos EUA (Imagem: Amtrak)

A ponte 茅 煤nica porque n茫o usa pilares submersos para suporte, inclui um caminho multiuso para pedestres e ciclistas, al茅m de sistemas de detec莽茫o de tempo de viagem de alta tecnologia e seguran莽a por v铆deo inteligente.

Liderando o projeto est谩 um cons贸rcio de construtores de design, incluindo Dragados Canada, Fluor, sediada nos EUA, e a canadense Aecon. As opera莽玫es de manuseio e manuten莽茫o s茫o da ACS Infrastructure, Fluor e Aecon, sediadas nos EUA. A inaugura莽茫o est谩 prevista para 2025.

Maior ponte suspensa de dois andares

Do outro lado do oceano, na 脕蝉颈补, os chineses est茫o trabalhando em um golias de US$ 7 bilh玫es: a Ponte Shiziyang em Guangzhou, China. Uma vez conclu铆da, ela ser谩 a maior ponte suspensa de dois andares do mundo, com um v茫o principal de 2.180 m (7.152 p茅s).

A OEM Sany, sediada na China, diz que usou quatro de seus caminh玫es para entregar concreto de alta resist锚ncia C45 para despejar um volume total de 25.000 m3 entre duas estruturas circulares medindo 40 m (131 p茅s) de di芒metro e 9 m (30 p茅s) de altura. As equipes trabalharam por 22 horas seguidas no vazamento.

鈥淥s caminh玫es-bomba da Sany apresentam um sistema de bombeamento de press茫o cont铆nua e tecnologia de v谩lvula principal digital鈥� permitindo que uma carga extra de materiais seja bombeada a cada hora鈥�, diz a empresa.

O sistema previne bloqueios de tubos e garante opera莽玫es de economia de energia. 鈥淎l茅m disso, a tecnologia de supress茫o ativa da lan莽a limita a amplitude final a 20 cm, garantindo uma opera莽茫o mais suave do caminh茫o鈥�, acrescenta Sany.

A Zoomlion, fabricante chinesa de equipamentos pesados, tamb茅m participou da obra recorde da ponte de Shiziyang com seu pr贸prio guindaste de torre recordista: o R20000-720.

Chamado de "maior guindaste de torre do mundo", o colosso tem uma capacidade de eleva莽茫o nominal de 20.000 toneladas e uma capacidade m谩xima de eleva莽茫o de 720 toneladas. Sua altura m谩xima de eleva莽茫o 茅 de 400 m (1.312 p茅s). Para o esquema de Shiziyang, a Zoomlion se referiu a um "papel crucial" na constru莽茫o, mas n茫o ofereceu detalhes.

鈥淎s contribui莽玫es da Zoomlion para a Ponte Shiziyang v茫o al茅m do R20000-720. A empresa tamb茅m emprega guindastes sobre esteiras de 400 e 260 toneladas, caminh玫es de bombeamento e a plataforma de perfura莽茫o rotativa ZR550G, garantindo o sucesso do projeto e a garantia de qualidade鈥�, disse o fabricante.

A Ponte Shiziyang ter谩 um comprimento total de mais de 35 km (22 milhas). Ela ter谩 uma suspens茫o de dois andares de 2,2 km (1,4 milhas) de comprimento em seu centro.

A previs茫o 茅 que seja aberta ao tr谩fego em 2028.

Projetos bilion谩rios

No extremo oeste da Am茅rica do Norte, uma ponte de US$ 1 bilh茫o est谩 tomando forma sobre o Rio Fraser na 谩rea metropolitana de Vancouver, British Columbia, Canad谩. Chamado de projeto de Substitui莽茫o da Ponte Pattullo, o esquema busca trocar a estrutura atual (um conceito de arco de quatro faixas constru铆do em 1936) por um projeto estaiado de quatro faixas. Ele conecta os munic铆pios de Surrey e New Westminster.

O v茫o principal da Ponte Internacional Gordie Howe entre os EUA e o Canad谩 faz sua conex茫o (Imagem: Windsor-Detroit Bridge Authority)

A ponte de substitui莽茫o contar谩 com faixas de rodovia mais largas, incluindo uma barreira central separada, que a ponte atual n茫o tem. O projeto tamb茅m prev锚 a instala莽茫o de faixas para ciclistas e pedestres, bem como conex玫es melhoradas com a ponte.

Um cons贸rcio de design-build e financiamento, chamado Fraser Crossing Partners, est谩 liderando o esquema. Ele 茅 composto pela Acciona Construction (Espanha), Acconia Infrastructure Canada, Aecon Group, sediada no Canad谩, Aecon Constructors (EUA), Leonhardt Andr盲 and Partner, sediada na Alemanha, e as empresas canadenses Hatch Corporation e EXP Service.

Originalmente previsto para ser inaugurado este ano, a data de conclus茫o agora 茅 o outono de 2025.

Mas nem todas as obras de pontes s茫o gigantes da constru莽茫o, com alguns projetos de transporte modernos precisando de pontes menores, mas em espa莽os apertados.

No Reino Unido, o projeto ferrovi谩rio HS2 (Alta Velocidade 2) est谩 voltando aos trilhos, mas o amplo programa de transporte depender谩 fortemente de conex玫es de pontes ao longo da expans茫o de 225 km.

Devido 脿s necessidades de transporte do p煤blico, nem todas as pontes podem ser constru铆das no local, como foi o caso de uma travessia de 84 m de comprimento em Birmingham, Inglaterra, chamada ponte Aston Church Road.

Em vez disso, uma joint venture das empresas brit芒nica e francesa Balfour Beatty Vinci recrutou a ajuda do especialista em transporte e eleva莽茫o de cargas pesadas Mammoet. O contratante holand锚s utilizou dois transportadores modulares autopropelidos de 128 rodas para realocar a ponte de a莽o e concreto de 1.600 toneladas para sua posi莽茫o permanente.

Dan Binns, gerente de projeto da Balfour Beatty Vinci, disse que o m茅todo foi usado para reduzir o impacto nas viagens ferrovi谩rias em andamento. 鈥淣贸s escolhemos propositalmente mover a ponte sobre rodas, para que ela pudesse ser constru铆da primeiro offline e depois movida em apenas cinco horas, reduzindo muito o impacto nos passageiros ferrovi谩rios鈥�, ele diz.

No local da instala莽茫o, as equipes constroem uma plataforma de 9.000 m2 e 62 estacas para suportar estruturas de concreto. Foram necess谩rias cerca de cinco horas de trabalho noturno para mover e consertar a ponte sobre a linha existente de Birmingham para Derby, que far谩 parte do futuro HS2.

Binns acrescenta: 鈥淓sta foi uma opera莽茫o complexa, que se tornou ainda mais desafiadora porque a ponte precisava ser conduzida sobre quatro linhas existentes da Network Rail, exigindo anos de planejamento e prepara莽茫o precisos.鈥�

Cerca de 4.000 m3 de concreto e 490 toneladas de a莽o refor莽ado foram usados na opera莽茫o, diz Balfour Beatty. Ao longo do pr贸ximo ano, as equipes desmantelar茫o a antiga Aston Church Road para criar mais espa莽o para futuros trens HS2.

Outro projeto com partes m贸veis literais est谩 em andamento em Connecticut, EUA. Esse esquema pede um recurso ferrovi谩rio m贸vel de US$ 1,3 bilh茫o dentro de um projeto de reconstru莽茫o na Ponte do Rio Connecticut para a empresa de trens urbanos Amtrak.

Uma joint venture entre as empresas norte-americanas O&G Industries e Tutor Perini construir谩 uma estrutura de ponte m贸vel, eletrificada e de dois trilhos, que substituir谩 uma ponte ferrovi谩ria m贸vel constru铆da pela primeira vez em 1907 entre as cidades de Old Saybrook e Old Lyme. A nova ponte resolver谩 defici锚ncias estruturais e aumentar谩 a folga vertical.

A JV tamb茅m instalar谩 novos trilhos, sinais, caten谩ria, energia e infraestrutura de comunica莽茫o.

O Comiss谩rio do Departamento de Transportes de Connecticut, Garrett Eucalitto, diz: 鈥淎 nova Ponte do Rio Connecticut atender谩 todo o Corredor Nordeste. Ela ajudar谩 a concretizar [a meta] de melhorar a conectividade ferrovi谩ria ao norte de Boston e ao sul de Washington, DC. A nova estrutura, constru铆da pelos profissionais da constru莽茫o civil de Connecticut, melhorar谩 a seguran莽a, a confiabilidade e aumentar谩 as velocidades operacionais ao longo da linha.鈥�

A previs茫o 茅 que a ponte seja inaugurada em 2031.

A d茅cada da ponte?

Embora a atividade de constru莽茫o de pontes em 2024 possa representar um pico em compara莽茫o aos anos anteriores, h谩 algumas cren莽as de que seja apenas o come莽o do que poderia ser chamado de "A D茅cada da Ponte".

Claro, constru莽茫o, reparo e reforma de pontes s茫o empreendimentos que demandam tempo; alguns projetos podem durar dez anos ou mais. Mas se os gastos governamentais globalmente s茫o um sinal de atividade futura, ent茫o 茅 prov谩vel que as constru莽玫es de pontes continuem volumosas daqui para frente.

O projeto da Ponte Pattullo 茅 um esquema de substitui莽茫o, trocando a estrutura atual por um projeto estaiado de quatro pistas (Imagem: British Columbia)

Veja os EUA, que anunciam novos investimentos e in铆cios de constru莽茫o aparentemente toda semana; de Oregon a Minnesota, Rhode Island e todos os lugares entre eles, h谩 dezenas de bilh玫es de d贸lares em esquemas em desenvolvimento. Fundos do Infrastructure Investment and Jobs Act (IIJA) e do Inflation Reduction Act (IRA) manter茫o os trabalhadores da ponte ocupados tamb茅m, j谩 que um projeto de ponte Washington-Oregon de US$ 6 bilh玫es recebeu financiamento dessas medidas, assim como o esquema da Ponte Sagamore em Massachusetts, e pelo menos outros dez para um investimento federal total de US$ 5 bilh玫es.

Kristina Swallow, diretora do Departamento de Servi莽os de Planejamento e Desenvolvimento da Cidade de Tucson, Arizona, EUA, e membro da Sociedade Americana de Engenheiros Civis, disse 脿 International Construction que mais de 8.000 pontes foram constru铆das desde a aprova莽茫o do IIJA, embora esse n煤mero possa ser ainda maior hoje.

Ela acrescenta que, em meio 脿 onda de reconstru莽玫es e substitui莽玫es, os governos est茫o reaprendendo o alto custo dos reparos, o que pode estar inspirando trabalho adicional. 鈥溍� muito menos dispendioso mant锚-los e mant锚-los em condi莽玫es razo谩veis ou boas do que consert谩-los quando est茫o em m谩s condi莽玫es鈥�, diz ela.

Aberturas semelhantes est茫o vindo da Alemanha, onde os membros da Federa莽茫o Europeia da Ind煤stria da 颁辞苍蝉迟谤耻莽茫辞 (FEIC) naquele pa铆s pediram que o or莽amento federal aumentasse os gastos com constru莽茫o de pontes. Em 2022, no primeiro Bridge Summit nacional, o Minist茅rio Federal dos Transportes anunciou um plano para realizar 400 projetos de obras de pontes anualmente a partir de 2026.

鈥淐omo 茅 improv谩vel que essa promessa seja cumprida, v谩rias associa莽玫es importantes fizeram um apelo de emerg锚ncia conjunto ao governo federal鈥�, diz a FEIC, acrescentando que sugere investir 鈧� 1 bilh茫o adicional (US$ 1,1 bilh茫o) anualmente para atingir a meta declarada.

Na 脥ndia, o governo tem grandes metas para dedicar mais de US$ 134 bilh玫es a projetos nacionais de infraestrutura, com v谩rias grandes obras de pontes em andamento ou em desenvolvimento. Uma ponte ferrovi谩ria de 2.070 m (6.790 p茅s) 鈥� a New Pamban Bridge 鈥� 茅 apenas um exemplo de grandes obras em andamento e quase conclu铆das; a New Pamban Bridge ser谩 inaugurada entre Rameswaram e a Ilha Pamban em 2025.

Ent茫o, 2024 茅 definitivamente "O Ano da Ponte", mas os investidores inteligentes apontam que este 茅 apenas o come莽o, j谩 que cada continente certamente alocar谩 bilh玫es a mais para infraestrutura de travessia no futuro pr贸ximo, algo que gerar谩 mais trabalho para contratantes e mais vendas de equipamentos para OEMs.