Algo tem que ceder: a constru莽茫o de data centers aumenta em meio a restri莽玫es na cadeia de suprimentos

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O setor de data center est谩 vivenciando um crescimento sem precedentes, impulsionado pela crescente demanda por poder de computa莽茫o, cargas de trabalho de intelig锚ncia artificial (IA) e aumento do investimento de capital privado.

Uma ilustra莽茫o em estilo de revista mostrando um data center futurista em constru莽茫o. A cena apresenta empreiteiros especializados trabalhando ativamente Imagem gerada usando intelig锚ncia artificial.

No entanto, essa expans茫o est谩 colocando imensa press茫o na cadeia de suprimentos, com preocupa莽玫es sobre se o setor pode atender 脿s demandas de capacidade e, ao mesmo tempo, manter a disciplina de custos e cronograma.

Pode ser que algo tenha que ceder, j谩 que a constru莽茫o de data centers dever谩 crescer imensamente nos pr贸ximos cinco anos.

Europa se prepara para crescimento explosivo na capacidade de data centers

De acordo com o 煤ltimo da consultoria de constru莽茫o Rider Levett Bucknall (RLB), sediada no Reino Unido, que inclui pesquisas com empreiteiros e construtores europeus, a capacidade comissionada em toda a Europa aumentou quase 300% desde 2023, com os operadores esperando comissionar uma m茅dia de 47 MW em 2025. Isso 茅 mais que o dobro da m茅dia da pesquisa do ano passado e reflete uma mudan莽a mais ampla do setor em dire莽茫o a empreendimentos em hiperescala.

Stephen Byrne, diretor de desenvolvimento de neg贸cios de data centers da Mercury Engineering, sediada na Irlanda, observa que a moderniza莽茫o de instala莽玫es existentes est谩 se tornando uma tend锚ncia significativa, com 66% das operadoras planejando modernizar pelo menos um quarto de seus data centers nos pr贸ximos cinco anos.

Por que duas das maiores construtoras do mundo ainda est茫o entusiasmadas com os data centers
Por que duas das maiores construtoras do mundo ainda est茫o entusiasmadas com os data centers Fluor e Hochtief ainda consideram os data centers como uma importante fonte de trabalho nos pr贸ximos anos

鈥淎creditamos que haver谩 muitas atividades de moderniza莽茫o nas instala莽玫es existentes nos pr贸ximos cinco anos鈥�, diz Byrne.

A IA e o aprendizado de m谩quina s茫o os principais impulsionadores desse crescimento, com 48% dos profissionais do setor citando a IA como o maior impulsionador de demanda por data centers nos pr贸ximos cinco anos, superando a computa莽茫o em nuvem.

O impacto da IA est谩 sendo amplificado pelo aumento do investimento de capital privado, o que intensificou a demanda por materiais de constru莽茫o e infraestrutura 鈥� 63% dos entrevistados concordam que o investimento de capital privado est谩 colocando press茫o adicional sobre os recursos.

A Europa n茫o est谩 sozinha: as perspectivas dos EUA e do mundo para a constru莽茫o de centros de dados

Embora o relat贸rio do RLB se concentre na Europa, desafios e tend锚ncias semelhantes est茫o ocorrendo na Am茅rica do Norte.

De acordo com a empresa de servi莽os e investimentos imobili谩rios comerciais Coldwell Banker Richard Ellis (CBRE) e seu , o mercado dos EUA est谩 vivenciando uma demanda sem precedentes, com taxas de vac芒ncia recordes e provedores de hiperescala pr茅-locando nova capacidade com anos de anteced锚ncia.

Assim como do outro lado do oceano, as restri莽玫es de energia s茫o uma preocupa莽茫o crescente, principalmente em grandes centros como o norte da Virg铆nia, Phoenix e Dallas, onde as limita莽玫es de acesso 脿 rede eram extremas antes do crescimento da constru莽茫o de alta tecnologia.

E h谩 alguns sinais de que os hiperescaladores est茫o come莽ando a desacelerar a implementa莽茫o de data centers. No in铆cio deste m锚s, a presidente da divis茫o de computa莽茫o em nuvem da Microsoft, Noelle Walsh, admitiu que a empresa estava "desacelerando ou pausando" projetos em est谩gio inicial, enquanto fazia "ajustes em seu programa". Mesmo assim, a Microsoft continua expandindo para 350 data centers em 60 pa铆ses ao redor do mundo.

O Uptime Institute 鈥� uma empresa americana de gest茫o de servi莽os de TI 鈥� divulgou sua , que reflete muitas das conclus玫es do RLB, com disponibilidade de energia, refrigera莽茫o e sustentabilidade entre as principais preocupa莽玫es do setor. Embora os SMRs ainda estejam em fase inicial de discuss茫o nos EUA, a energia nuclear e os PPAs de energias renov谩veis est茫o ganhando for莽a 脿 medida que os operadores de data centers buscam fontes de energia de baixo carbono e alta confiabilidade, acrescenta o relat贸rio.

A cadeia de suprimentos tem dificuldades para acompanhar a demanda global por data centers
Madeira maci莽a usada na constru莽茫o de um data center (Imagem cortesia da Microsoft) Madeira laminada cruzada 茅 colocada em um data center da Microsoft em constru莽茫o no norte da Virg铆nia. (Imagem cortesia da Microsoft)

Enquanto a demanda acelera, a cadeia de suprimentos fica sob press茫o.

Cerca de 70% dos operadores e contratantes na Europa acreditam que a cadeia de suprimentos est谩 com dificuldades para atender 脿 demanda, e 53% temem que o setor n茫o consiga desenvolver capacidade suficiente para acompanhar o ritmo, de acordo com o relat贸rio do RLB. Byrne alerta que os centros de hiperescala e seus contratantes principais provavelmente receber茫o acesso preferencial aos materiais, enquanto os novos entrantes podem enfrentar dificuldades com a concorr锚ncia e as press玫es de pre莽os, criando um ambiente desequilibrado que favorece as empresas gigantes.

Nancy Lamb, advogada especializada em constru莽茫o de data centers na arch.law , destaca uma mudan莽a na din芒mica da cadeia de suprimentos: 鈥淥s empreiteiros costumavam assumir grande parte do risco inerente ao projeto do data center do empregador. Agora, eles est茫o dizendo: 'N茫o preciso mais correr esse risco'.鈥�

Como resultado, os desenvolvedores devem assumir maior responsabilidade para garantir que seus projetos estejam prontos para a constru莽茫o e contratar os empreiteiros mais cedo no processo, sugere o RLB.

O desafio de energia e refrigera莽茫o dos grandes data centers
Constru莽茫o de um centro de dados Meta no Arizona, EUA (Imagem: Adobe Stock) Um centro de dados Meta em constru莽茫o no Arizona, EUA. (Imagem: Adobe Stock)

E 脿 medida que as cargas de trabalho da IA aumentam, a densidade de energia tamb茅m aumenta. 73% dos entrevistados do relat贸rio do RLB dizem que a demanda por densidade de energia est谩 crescendo, e 62% acreditam que os limites no acesso 脿 rede el茅trica interromper茫o a constru莽茫o futura de data centers.

Para lidar com as preocupa莽玫es com a energia, 73% preveem que pequenos reatores modulares (SMRs) se tornar茫o uma fonte de energia generalizada dentro de 15 anos. Diversos projetos para SMRs comerciais est茫o em desenvolvimento, mas at茅 o momento, apenas R煤ssia e China constru铆ram usinas operacionais.

H谩 ind铆cios, no entanto, de que os data centers podem ser o catalisador para o crescimento da constru莽茫o de SMRs. O governo dos EUA identificou 16 locais federais onde data centers e projetos de gera莽茫o de energia poderiam ser co-localizados, com o objetivo de acelerar a infraestrutura de intelig锚ncia artificial (IA) e impulsionar a produ莽茫o dom茅stica de energia. O Departamento de Energia (DOE) anunciou a iniciativa no in铆cio deste m锚s, com planos de formar parcerias p煤blico-privadas e iniciar as opera莽玫es at茅 o final de 2027, de acordo com a Reuters Events, conforme relatado pela .

A demanda por eletricidade deve dobrar nos EUA, de 176 terawatts-hora (TWh) em 2023 para at茅 580 TWh em 2028, impulsionada pela demanda de data centers, e o governo Trump est谩 colocando a energia nuclear no centro de sua estrat茅gia para atender 脿 demanda de energia.

No Reino Unido, a Rolls-Royce apresentou recentemente sua proposta final em uma competi莽茫o para construir SMRs no pa铆s, e o vencedor deve ser anunciado nesta primavera.

E o grupo de engenharia e constru莽茫o da empresa sul-coreana Samsung C&T assinou um memorando de entendimento para desenvolver SMRs na Est么nia 鈥� o mais recente de uma s茅rie de acordos desse tipo na Europa.

O resfriamento 茅 outra considera莽茫o importante, com os operadores esperando que 61% de seus ativos sejam refrigerados a l铆quido at茅 2030, de acordo com o relat贸rio do RLB.

Nova APR busca capitalizar a 鈥渃orrida do ouro鈥� da energia do data center
A New APR busca capitalizar a 鈥渃orrida do ouro鈥� da energia do data center Chuck Ferry, CEO da New APR, investiu em 30 turbinas a g谩s para fornecer energia aos data centers

No entanto, o progresso tem sido lento, com apenas 40% dos participantes esperando atingir esse objetivo em 2025, abaixo das expectativas anteriores. O setor continua dividido quanto 脿 melhor abordagem de resfriamento, com o resfriamento por imers茫o baseado em rack (33%) e o resfriamento direto no chip (24%) sendo as solu莽玫es mais favorecidas.

Byrne observa que o setor est谩 em um ponto de inflex茫o: "N茫o consigo dizer quantos empregos vimos mudar para refrigera莽茫o l铆quida nos 煤ltimos seis a nove meses".

Entretanto, sem um padr茫o estabelecido na ind煤stria, o planejamento da constru莽茫o permanece incerto, observa o relat贸rio do RLB.

Aumento de custos e escassez de m茫o de obra
Uma imagem criada por IA de um data center t铆pico de dep贸sito. (Imagem: Cloudburst)

Com o aumento da demanda, v锚m os custos crescentes e, em tempos de infla莽茫o global, isso pode levar a novas estrat茅gias de desenvolvedores em rela莽茫o a contratos e m茫o de obra.

Espera-se que os pre莽os da infraestrutura essencial de data centers na Europa aumentem em 2025, com fontes de alimenta莽茫o ininterruptas subindo 3%, sistemas de armazenamento de energia em baterias subindo 2,8% e geradores subindo 2,2%. O aumento dos custos com m茫o de obra, novas restri莽玫es regulat贸rias e a alta demanda por equipamentos el茅tricos e de refrigera莽茫o contribuem para esse aumento nas despesas.

A escassez de m茫o de obra continua sendo um problema cr铆tico, principalmente para empreiteiros gerais (GCs) e especialistas em mec芒nica e eletricidade (M&E).

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鈥淐ada elo da cadeia de suprimentos precisa de pessoas, seja montando estruturas de a莽o, puxando cabos ou instalando geradores鈥�, diz Byrne. 鈥淢as h谩 uma escassez de talentos em toda a cadeia de suprimentos.鈥�

Alguns operadores est茫o reconsiderando suas estrat茅gias gerais de contrata莽茫o de empreiteiros, com um interesse crescente em empregar v谩rios empreiteiros para diferentes fases do projeto para mitigar riscos, o que o RLB observa que pode ser eficaz para grandes constru莽玫es.

Planejando uma resposta estrat茅gica aos riscos da cadeia de suprimentos para constru莽茫o de alta tecnologia

Para navegar pelos desafios da cadeia de suprimentos, desenvolvedores e contratantes est茫o adotando medidas contratuais de compartilhamento de riscos, segundo o RLB; com 33% dos operadores e 31% dos contratantes implementando cl谩usulas que alocam riscos financeiros.

Al茅m disso, 41% dos operadores est茫o comprando materiais diretamente para proteger as cadeias de suprimentos.

No entanto, apenas 19% adotaram acordos de estoque gerenciados pelo fornecedor, uma abordagem que poderia mitigar riscos relacionados a equipamentos el茅tricos de longo prazo de entrega.

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Samsung C&T foca em projetos de transporte e data center em meio 脿 desacelera莽茫o do setor de semicondutores Desempenho do grupo de engenharia e constru莽茫o "est谩vel" em 2024, com a empresa focando em novas 谩reas de neg贸cios

鈥淭er um conceito de design padronizado garante seus prazos de entrega鈥�, diz Timo Pohjanpalo, cofundador da Hyperco, uma empresa finlandesa de desenvolvimento imobili谩rio, 鈥渕as tamb茅m reduz sua flexibilidade para oferecer aos clientes o que eles desejam. Voc锚 pode ser r铆gido demais.鈥�

Os operadores tamb茅m est茫o aproveitando a tecnologia para rastrear a cadeia de suprimentos: 44% relatam usar ferramentas digitais para rastrear fornecedores e ativos, e quase 30% conduzem an谩lises detalhadas de fornecedores para garantir estabilidade financeira e viabilidade do projeto.

Preparando o setor de constru莽茫o de data centers para o futuro

Garantir o sucesso a longo prazo na constru莽茫o de data centers exigir谩 planejamento estrat茅gico, colabora莽茫o e adapta莽茫o tecnol贸gica.

Os especialistas do RLB recomendam uma abordagem multifacetada:

  • Moderniza莽茫o de locais existentes para atender 脿s demandas de energia e resfriamento orientadas por IA
  • Explorar fontes alternativas de energia al茅m da rede el茅trica, incluindo energia solar, SMRs e microrredes
  • Otimiza莽茫o das cadeias de suprimentos por meio da diversifica莽茫o de fornecedores e aquisi莽茫o direta de materiais
  • Investir em rastreamento digital para obter insights da cadeia de suprimentos em tempo real
  • Priorizar projetos adapt谩veis que acomodem paradigmas de computa莽茫o futuros

Nikki Venetsanakis, Chefe de Tecnologia Avan莽ada da RLB, resume: 鈥淐om a demanda crescendo mais r谩pido do que o esperado, entregar projetos no prazo e dentro do or莽amento exige uma abordagem de planejamento estrat茅gico e proativa. Inova莽茫o e colabora莽茫o 鈥� especialmente por meio do engajamento antecipado dos fornecedores 鈥� ser茫o fundamentais para garantir uma infraestrutura escal谩vel e sustent谩vel para o futuro.鈥�

O setor de data centers est谩 crescendo, mas seu futuro depende da efic谩cia com que a cadeia de suprimentos, a for莽a de trabalho e a infraestrutura de energia conseguir茫o acompanhar o ritmo.

Em um setor em r谩pida evolu莽茫o, resili锚ncia e adaptabilidade determinar茫o o sucesso.

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