Um dos elementos de v茫o fixo da nova Ponte Portal North, em Nova Jersey, EUA, chega de barca莽a. Imagem: Skanska

Os clientes s茫o a New Jersey Transit Corporation (NJ Transit) e a Amtrak.

O projeto da ponte, or莽ado em US$ 1,6 bilh茫o, 茅 um componente essencial do Programa Gateway, um esfor莽o multif谩sico para aprimorar a infraestrutura ferrovi谩ria entre os estados de Nova Jersey e Nova York (especificamente as 谩reas metropolitanas dentro e ao redor da cidade de Nova York). O Programa Gateway completo, liderado pela Comiss茫o de Desenvolvimento Gateway, tamb茅m inclui a constru莽茫o de novos t煤neis sob o Rio Hudson e a reabilita莽茫o dos existentes, com um custo total estimado de US$ 16 bilh玫es.

Uma vez conclu铆do, o projeto pretende remodelar e revigorar completamente o sistema ferrovi谩rio mais movimentado do pa铆s (o Corredor Nordeste ou NEC), que tamb茅m 茅 um dos mais congestionados e atrasados do pa铆s.

A fase da Ponte Portal Norte substitui uma ponte girat贸ria de 114 anos por uma ponte de v茫o fixo. A antiga ponte m贸vel sofria frequentes falhas operacionais 鈥� at茅 20% das aberturas resultavam em problemas de fechamento 鈥� o que motivou sua substitui莽茫o.

A nova travessia de v茫o fixo se elevar谩 15 m acima da linha d'谩gua alta do rio, eliminando a necessidade de sua abertura para o tr谩fego mar铆timo comercial. A nova ponte permitir谩 a travessia de trens a velocidades superiores a 129 km/h sem interrup莽茫o.

A nova ponte ter谩 aproximadamente 3,9 km (2,44 mi) de extens茫o total e inclui um v茫o central de 366 m (1.200 p茅s) de comprimento sobre o Rio Hackensack, com v茫os de acesso medindo 1.116 m (3.660 p茅s) no lado oeste e 774 m (2.540 p茅s) no lado leste. Cerca de 1.884 m (6.180 p茅s lineares) de novo aterro suportam os alinhamentos ferrovi谩rios que levam 脿 nova estrutura, e o projeto de via dupla acomoda maior frequ锚ncia de servi莽o e maior confiabilidade em toda a NEC.

Falando com a Construction Briefing sobre o projeto, Laszlo Borhi, executivo de projetos da Skanska, e Michelle Miyaki, superintendente de projetos da Skanska, discutiram a log铆stica da constru莽茫o, os esfor莽os de sustentabilidade e a complexidade de construir em ambientes urbanos e naturais limitados (e com uma combina莽茫o 煤nica de ambos).

Construindo atrav茅s de p芒ntanos, 谩gua e linhas ferrovi谩rias ativas para a Ponte Portal Norte

Um v茫o de ponte 茅 constru铆do para a nova Ponte Portal Norte; uma travessia ferrovi谩ria vital no Corredor Nordeste dos EUA. Imagem: Skanska

O acesso ao local de trabalho foi um dos desafios mais significativos.

鈥淭铆nhamos p芒ntanos, zonas 煤midas, travessias de rios 鈥� um ambiente muito complexo鈥�, disse Borhi.

A equipe construiu passarelas e cavaletes para alcan莽ar 谩reas de trabalho sem interromper trilhos ativos ou terrenos sens铆veis.

E esse ambiente natural estava amontoado em meio a um amplo desenvolvimento urbano: al茅m do rio e dos p芒ntanos, o local 茅 cercado por milh玫es de pessoas, incluindo a regi茫o metropolitana de Newark a leste e a regi茫o metropolitana de Jersey City, Nova Jersey, a oeste. Juntamente com a cidade de Nova York, essas tr锚s 谩reas metropolitanas abrigam cerca de 20 milh玫es de pessoas.

Para superar os desafios do local, elementos pr茅-fabricados da ponte foram instalados fora do local e transportados por barca莽as para minimizar o trabalho de eleva莽茫o e a interrup莽茫o do curso do rio. A mudan莽a envolveu a travessia sob 18 pontes e a navega莽茫o pelo Rio Hudson, sujeito a congelamento, durante o inverno.

鈥淣贸s pr茅-montamos todos os tr锚s arcos interligados 脿 rede no Porto de Coeymans e transportamos os v茫os em barca莽as de 80 p茅s鈥�, explicou Miyaki, observando que eles confiaram na empresa especializada em eleva莽茫o e transporte Mammoet (Holanda).

Miyaki acrescentou: 鈥淔izemos tudo isso em meses congelantes e usamos a mar茅 e guinchos para transferir para nossas barca莽as de i莽amento para o posicionamento final鈥�.

Um cabo de fibra 贸ptica sobre o antigo canal de navega莽茫o da Ponte Portal precisou ser i莽ado para atender 脿 autoriza莽茫o da Guarda Costeira, adicionando outra camada de coordena莽茫o.

Apesar da complexidade e da surpresa do cabo, o servi莽o ferrovi谩rio ativo continuou durante toda a constru莽茫o.

鈥淧assamos pelo canal de navega莽茫o por volta das 4h da manh茫 na mar茅 baixa, abrimos a ponte por cerca de uma hora e n茫o afetamos as opera莽玫es ferrovi谩rias鈥�, disse Borhi.

Desafios do subsolo, ajustes sustent谩veis trabalhando em Hackensack

Na extremidade leste da ponte, solos moles criaram problemas de eleva莽茫o das estacas durante as instala莽玫es do conjunto, exigindo um plano de engenharia revisado para garantir que todas as estacas estivessem assentadas na rocha.

No lado oeste, a equipe encontrou contamina莽茫o por cromo hexavalente, necessitando de ensecadeiras seladas e remedia莽茫o do solo.

鈥淥 solo ficou verde quando exposto ao ar鈥�, observou Borhi. 鈥淭ivemos que escavar e descartar tudo com seguran莽a antes de continuar a pilhagem.鈥�

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As decis玫es de sustentabilidade se concentraram na redu莽茫o de res铆duos e na reutiliza莽茫o de materiais. A equipe convenceu a NJ Transit a permitir o uso de decks de madeira permanente (SIP) em vez de desmoldagem 鈥� eliminando o uso 煤nico de mais de 6.000 folhas de compensado e 220.000 p茅s lineares de madeira.

O material excedente de sobretaxa tamb茅m foi convertido em aterro permanente, reduzindo a necessidade de transporte de milhares de metros c煤bicos.

Os cavaletes usados para acesso tempor谩rio foram adquiridos de segunda m茫o de um projeto na Fl贸rida e agora est茫o sendo reutilizados em um trabalho em Albany, Nova York.

Skanska-Traylor gerenciando a complexidade com coordena莽茫o e ferramentas digitais

Renderiza莽茫o da futura Ponte Portal North sobre o Rio Hackensack, em Nova Jersey, EUA. Imagem cortesia da Skanska.

Embora a engenharia convencional ainda constitu铆sse a espinha dorsal do planejamento, a Skanska-Traylor empregou um conjunto de ferramentas digitais para gerenciar opera莽玫es de alto risco.

Modelos BIM foram utilizados em todas as fases de projeto e constru莽茫o, acompanhados por instala莽玫es de EarthCam e sistemas de monitoramento em tempo real para validar o desempenho e o progresso. Plataformas de cronograma ajudaram a manter a disciplina de fases, algo extremamente vital para um local cercado por 谩gua, ferrovias, zonas de solo contaminado e expans茫o urbana.

鈥淯samos um pouco de tudo, desde BIM [modelagem de informa莽玫es de constru莽茫o] a modelos em escala e ferramentas de inspe莽茫o de campo鈥�, disse Borhi. 鈥淢as tamb茅m contamos com engenheiros experientes fazendo os c谩lculos manualmente para verificar se cada i莽amento, cada movimento de barca莽a, cada pe莽a de a莽o estrutural estava alinhada com as mar茅s e calculada corretamente.鈥�

A precis茫o do levantamento foi crucial em todos os momentos, acrescentou. "Nossa equipe de levantamento ajudou a garantir que estiv茅ssemos atentos a todas as atividades. Est谩vamos a uma precis茫o de 16 avos de polegada nos piores casos."

Para se proteger contra a volatilidade da cadeia de suprimentos, a equipe dividiu a fabrica莽茫o de a莽o entre v谩rios fornecedores. Isso ajudou a manter o cronograma de obras; as obras do Portal Norte come莽aram em agosto de 2022 e continuam programadas para serem transferidas para a Amtrak em setembro de 2025, com o comissionamento completo da ponte em seguida.

A Skanska-Traylor permanecer谩 no local at茅 o final de 2026, dando suporte 脿s conex玫es finais dos trilhos. Ap贸s isso, a antiga Ponte Portal ser谩 removida e reciclada. A nova ponte est谩 programada para ser aberta ao tr谩fego ferrovi谩rio no segundo trimestre de 2026 e dever谩 estar totalmente operacional no quarto trimestre do mesmo ano.