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O maior projeto de engenharia civil dos Estados Unidos vai começar?
19 fevereiro 2024
Os custos estão a aumentar para o Projeto da Costa do Texas � comumente chamado de “Ike Dike� � e com US$ 57 bilhões (� 52 bilhões), alguns estão preocupados que a barreira costeira nunca seja construída

Uma grande infraestrutura de mitigação de águas pluviais construída no Texas, EUA, foi projetada para evitar inundações em cidades conectadas à Baía de Galveston (incluindo as áreas metropolitanas de Galveston e Houston).
Mas a inflação e os altos custos de materiais e mão de obra estão elevando o preço de tabela e, embora o projeto tenha recebido apoio financeiro estadual e federal, o que foi prometido até agora está aquém do custo atual.
O Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA (USACE) � uma formação do Exército dos EUA que supervisiona e gerencia a construção militar e obras civis � está lidando com o projeto, que custou 68% a mais do que a última estimativa de US$ 34 bilhões (2018).
A Divisão de Mega Projetos do Distrito de Galveston do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA (USACE) detalhou o cronograma.
“O conceito de proteger a Baía de Galveston e a região circundante de Houston-Galveston dos riscos de tempestades costeiras tem sido um foco contínuo de pesquisa por várias décadas, e o Congresso autorizou o USACE a iniciar um estudo de viabilidade em 2007�, disse a divisão do USACE.
Entretanto, o USACE disse que não recebeu financiamento para iniciar o estudo até 2014.
“Um estudo de viabilidade levou seis anos para ser concluído a um custo de US$ 20,18 milhões, e um Relatório do Chefe foi submetido ao Congresso em 2021. O projeto foi posteriormente autorizado no WRDA (Water Resources Development Act) em 2022, mas o Congresso ainda não destinou fundos para iniciar o projeto e a construção�, disse a divisão do USACE.
Dessa forma, o projeto, que recebeu o apelido de "Ike Dike" em homenagem ao furacão Ike de 2008, uma tempestade que atingiu a baía e matou mais de 100 americanos, não está muito mais perto de começar a construção.
Como seria o Ike Dike?
“O Projeto Costeiro do Texas, quando financiado, será o maior projeto de infraestrutura de obras civis realizado pelo USACE em seus 221 anos de história�, declarou a divisão.
Mas sem financiamento, projetos completos aprovados e métodos potenciais ainda estão em desenvolvimento e são especulativos, embora o USACE tenha fornecido algumas informações sobre quais estratégias seriam usadas.
“O plano é implementar uma estratégia de múltiplas linhas de defesa para combinar infraestrutura verde e cinza para reduzir riscos de tempestades, ameaças de erosão costeira e se adaptar ao aumento potencial do nível do mar atribuído às mudanças climáticas�, disse o grupo USACE Galveston. “Composto por 22 recursos separados que variam de grandes comportas de proteção contra tempestades na entrada de Bolivar Roads, 43 milhas [69 km] de praias e dunas, mais de 18 milhas [29 km] de diques e diques e 6.600 acres [2.671 hectares] de restauração do ecossistema costeiro.�
Durante vários anos, a equipe do USACE trabalhou em estreita colaboração com a Rede Internacional de Barreiras contra Surtos de Tempestades (I-STORM).
O portfólio da I-STORM inclui trabalhos em barreiras globais notáveis contra surtos na Holanda (barreiras Maeslant, Hollandsche IJssel e Eastern Scheldt), na Inglaterra (Barreira do Tâmisa), na Rússia (Barragem de São Petersburgo) e na Itália (Barreira de Mose).

“Eles se concentraram especificamente em grandes infraestruturas de proteção contra tempestades � o projeto, construção, operação e manutenção desses recursos enormes�, disse o USACE.
Em março de 2019, o USACE e o I-STORM se reuniram para uma sessão de brainstorming, que forneceu alguns dos primeiros conceitos de design para uma parte do Projeto Costeiro do Texas.
“Os participantes [do I-STORM] foram convidados a revisar e melhorar nossos primeiros projetos do Sistema de Portões de Bolívar Roads, e suas sugestões foram incorporadas ao nosso projeto�, confirmou o USACE.
O que o Ike Dike fará e será que ele funcionará?
Espera-se que o Projeto Costeiro do Texas incorpore um sistema de barreira contra tempestades de vários níveis que permitirá que seus gerentes controlem melhor as tempestades e limitem as inundações ao longo da costa oeste do Texas.
“O projeto aumentará a capacidade do estado de suportar e se recuperar de tempestades costeiras, de se adaptar ao aumento do nível do mar e de manter os sistemas sociais, econômicos e ambientais críticos que atendem ao Texas e à nação�, disse o USACE. “Uma vez construído, o sistema fornecerá proteção às cadeias de suprimentos críticas vinculadas ao Porto de Houston, ao mesmo tempo em que protegerá e defenderá comunidades empobrecidas em toda a região.�
Os primeiros dados sugerem que o sistema de mitigação de tempestades poderia lidar com uma tempestade de mais de 6,1 m.
Mas o projeto atraiu opositores.
que grupos ambientais têm criticado o plano, acreditando que ele é um esforço imprudente para conter a natureza. As críticas incluem remoção de habitat de pássaros, dano potencial a pântanos da área e diminuição da qualidade da água que pode afetar a vida marinha.
Um representante da National Wildlife Federation acreditava que o apoio político ao projeto diminuiria.
Além disso, há muitas especulações de que o projeto ainda não atingiu seu escopo e custo: ele pode ficar maior e custar mais dinheiro.
Ainda assim, o USACE está confiante de que, quando for autorizado a iniciar o projeto e a construção, o projeto honrará seu objetivo declarado: reduzir e limitar os danos causados por tempestades catastróficas.
“A modelagem realizada como parte do estudo de viabilidade estima que mais de 77% dos danos causados por tempestades associadas a um evento de tempestade com probabilidade de excedência anual (AEP) de 1% (representando um furacão com 1% de chance de ocorrer em qualquer ano) seriam mitigados pelas melhorias propostas como parte do Coastal Texas Project�, disse a divisão. “Isso também inclui uma redução de 64% em pontos de infraestrutura crítica inundados, que impactam a capacidade de uma região de se recuperar rapidamente após um evento de inundação.�
O que vem a seguir para o Ike Dike?
Com tanto dinheiro já comprometido com o projeto e mais de uma década de discussão e planejamento, a probabilidade de o Projeto Costeiro do Texas ser iniciado ainda é boa, mas a palavra final caberá ao Congresso dos EUA.
O USACE pode obter autorização ainda este ano, ou talvez precise esperar mais um pouco.
“A aprovação do WRDA 2022 autorizou o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA e seus parceiros de projeto a iniciar atividades de implementação para o programa�, disse o USACE, observando que é um primeiro passo, mas não necessariamente um com qualquer apoio financeiro. “Embora o Congresso tenha autorizado o Programa Costeiro do Texas sob o WRDA 2022, o financiamento não foi apropriado como parte da legislação.�
O mecanismo de financiamento final seria parte de uma legislação separada, que ainda precisa ser aprovada. Quando isso acontecer, no entanto, não se deve esperar que o megaprojeto de engenharia seja concluído tão cedo.
“Criticamente, todos os recursos do projeto passarão por um rigoroso processo de revisão ambiental e de design. À medida que o financiamento for sendo introduzido, a engenharia for concluída e os requisitos do National Environmental Policy Act (NEPA) forem atendidos, os elementos individuais avançarão para a construção o mais rápido possível�, disse o USACE. “No entanto, a construção de toda a coleção de projetos pode levar até 20 anos.�
Se concluído, o Gulf Coast Protection District/Texas General Land Office será responsável por 35% do custo total do Coastal Texas Project, e o governo federal cuidará dos 65% restantes.
Embora ainda tenhamos que esperar para ver, o USACE estava, no geral, otimista sobre o que o Ike Dike fornecerá quando puderem colocá-lo em funcionamento.
“O USACE tem grande confiança de que a construção de múltiplas linhas de defesa nas ilhas barreira e no continente juntas fornecerá uma solução robusta e redundante para mitigar tempestades agora e no futuro, dados vários cenários de mudanças climáticas�, disse a divisão.

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