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Faz pouco mais de um ano que um superintendente de pavimenta莽茫o que trabalhava para a ST Wooten Corporation, onde Alford 茅 vice-presidente de nivelamento de rodovias pesadas e servi莽os p煤blicos, foi fatalmente atropelado por um ve铆culo em Raleigh, Carolina do Norte.

鈥淪abemos em primeira m茫o os perigos de se exercitar no tr芒nsito. Temos alguns grandes projetos interestaduais atualmente, al茅m de todos os trabalhos de recapeamento. Vimos coisas como garrafas sendo atiradas em nossos funcion谩rios, janelas sendo atingidas por armas de press茫o, sinalizadores sendo atingidos.

鈥淓 infelizmente em maio do ano passado, tivemos um superintendente de pavimenta莽茫o que foi atingido em um fechamento de faixa e morreu. V谩rios de seus funcion谩rios viram o que aconteceu. Um deles n茫o voltou ao trabalho desde ent茫o por causa do trauma. Aquela fam铆lia tinha quatro filhos que perderam o pai. Isso 茅 algo que tem que parar鈥�, disse Alford a jornalistas em uma coletiva de imprensa na semana passada.

Transpirou que o motorista estava no pa铆s ilegalmente, o que significa que ele n茫o tinha carteira de motorista, al茅m de estar incapacitado. Eles fugiram da cena, mas foram pegos logo depois.

鈥淪omos uma empresa que prioriza a seguran莽a, mas com o n煤mero de carros que passam todos os dias, h谩 muito que podemos fazer鈥�, continuou Alford. 鈥淭entamos dizer aos nossos rapazes para trabalharem com a cabe莽a em um giro porque voc锚 nunca sabe o que est谩 vindo atr谩s de voc锚 ou ao seu lado. Tivemos pe莽as voando de caminh玫es e outros ve铆culos. 脡 perigoso l谩 fora e quanto mais pudermos fazer para proteger nossos funcion谩rios, mais r谩pido poderemos construir essas estradas e sair do caminho das pessoas.鈥�

Os coment谩rios de Alford vieram como parte de uma campanha liderada pela Associated General Contractors of America (AGC) para encorajar mais fiscaliza莽茫o dentro de zonas de obras rodovi谩rias em n铆vel estadual e federal nos EUA, para encorajar melhor comportamento do motorista. Ela tamb茅m est谩 fazendo um apelo direto aos pr贸prios motoristas para considerar os trabalhadores na estrada, produzindo dois v铆deos apresentando empresas como ST Wooten e Balfour Beatty para aumentar a conscientiza莽茫o p煤blica (veja abaixo).

Acidentes em 谩reas de trabalho s茫o comuns, revela pesquisa

Uma pesquisa conduzida pela AGC e HCSS descobriu que quase dois ter莽os (64%) das empresas de constru莽茫o dos EUA que realizam projetos de moderniza莽茫o de rodovias relataram que ve铆culos motorizados colidiram em suas 谩reas de trabalho durante o ano passado (veja mais sobre os resultados da pesquisa abaixo ou ).

As descobertas d茫o peso aos n煤meros do Centers Disease Control and Prevention (CDC) que mostram que os canteiros de obras na beira da estrada sozinhos respondem por quase 3% de todos os incidentes fatais no local de trabalho anualmente nos EUA. Mais de 2.000 trabalhadores perderam suas vidas em canteiros de obras de 2003 a 2019, ou uma m茅dia de 124 por ano, de acordo com . Enquanto isso, cerca de 76% dos ferimentos fatais em canteiros de obras na beira da estrada de 2011 a 2017 foram "eventos de transporte" e cerca de dois ter莽os deles foram trabalhadores que foram atingidos por um ve铆culo na zona de constru莽茫o, de acordo com Arnold & Itkin.

鈥淓mbora as zonas de trabalho sejam perigosas o ano todo, esses riscos s贸 aumentam durante o ver茫o. Isso porque 茅 uma 茅poca do ano em que muitas pessoas pegam a estrada para tirar f茅rias鈥�, disse Jeff Shoaf, CEO da AGC.

鈥淣este ver茫o, gra莽as 脿 infus茫o de fundos federais do projeto de lei bipartid谩rio de infraestrutura que foi promulgado h谩 v谩rios anos, isso significa que ainda mais homens e mulheres estar茫o trabalhando a apenas alguns p茅s e, 脿s vezes, a cent铆metros de dist芒ncia de ve铆culos ainda mais velozes neste ver茫o. Infelizmente, os motoristas est茫o frequentemente distra铆dos. Eles est茫o em alta velocidade ou sob influ锚ncia de 谩lcool ao dirigir por essas zonas de trabalho. Al茅m disso, a maioria dos estados faz pouco ou nada para educar os motoristas sobre a seguran莽a nas zonas de trabalho ou para proteger os trabalhadores e motoristas nessas zonas de trabalho.鈥�

Shoaf disse que dois ter莽os dos contratantes querem que os estados aprovem leis mais rigorosas contra o uso de celulares ao dirigir, enquanto 60% querem fiscaliza莽茫o automatizada [como radares de velocidade] em zonas de obras em rodovias.

Ele acrescentou: 鈥淎s autoridades de transporte tamb茅m n茫o est茫o dispostas a fornecer mais separa莽茫o entre trabalhadores e motoristas.

鈥�64% dos contratados relatam que fechar estradas e desviar o tr谩fego pode ajudar a melhorar a seguran莽a do tr谩fego perto de sua zona de trabalho. Ao longo dos anos, vimos como uma fiscaliza莽茫o rigorosa muda o comportamento do motorista. Mas poucos motoristas precisam diminuir a velocidade e prestar aten莽茫o 脿s zonas de trabalho porque poucos estados fizeram da seguran莽a da zona de trabalho uma prioridade m谩xima.鈥�

Medidas recomendadas

A AGC disse que estava pressionando o Congresso a exigir que uma Administra莽茫o Nacional de Seguran莽a no Tr谩fego Rodovi谩rio colete dados sobre acidentes em zonas de trabalho, incluindo quem 茅 morto ou ferido. A AGC tamb茅m quer que os estados desenvolvam solu莽玫es comportamentais para reduzir acidentes em zonas de trabalho em rodovias, enquanto trabalha com seus cap铆tulos locais para pressionar por melhores medidas de fiscaliza莽茫o e educa莽茫o.

Steve McGough, presidente e CEO da , empresa de software para o setor de constru莽茫o que ajudou a compilar a pesquisa, disse que os propriet谩rios de rodovias deveriam come莽ar a reconhecer os trabalhadores da constru莽茫o como usu谩rios vulner谩veis das estradas (VRUs).

鈥淚sso 茅 importante porque o Infrastructure Investment and Jobs Act (IIJA) agora exige que os estados criem pol铆ticas e implementem programas para proteger melhor os VRUs. Infelizmente, a maioria dos estados pensa apenas em pedestres, pessoas com defici锚ncia, ciclistas etc. Ao fazer planos de prote莽茫o, eles esquecem que os trabalhadores s茫o parte dessa comunidade. Precisamos que a ind煤stria pressione os estados e outros propriet谩rios de rodovias para garantir que os trabalhadores das rodovias sejam inclu铆dos em seus planos de seguran莽a鈥�, disse ele.

Ele tamb茅m pediu por maior fiscaliza莽茫o em zonas de trabalho. 鈥淢uitas zonas de trabalho t锚m um policial presente, o que dificulta a fiscaliza莽茫o de velocidade. Vamos tornar duas obrigat贸rias ou tornar a fiscaliza莽茫o de velocidade obrigat贸ria鈥�, disse ele. 鈥淔a莽a isso em n铆vel federal, fa莽a isso com multas mais altas ou perda da licen莽a.鈥�

Ele tamb茅m reconheceu as 鈥渂oas not铆cias鈥� de que o IIJA permitiu o uso de fundos federais para pagar pela execu莽茫o. 鈥淪贸 no ano passado, pelo menos mais 10 estados conclu铆ram ou come莽aram o processo para a legisla莽茫o estadual permitir seu uso. Novos estados incluem Nova York, Indiana, Kentucky, Washington, Calif贸rnia, Michigan e Illinois atualizando suas leis para cobrir isso鈥�, disse ele.

鈥淓stamos orgulhosos do progresso que fizemos at茅 agora e as fatalidades na zona de trabalho est茫o diminuindo, mas ainda temos muito trabalho a fazer鈥�, acrescentou.

Para Alford, embora a fiscaliza莽茫o sem d煤vida ajude, ele acredita que, em 煤ltima an谩lise, os motoristas precisam come莽ar a assumir mais responsabilidade por suas a莽玫es.

鈥淓stamos pedindo aos motoristas que estejam cientes do que est谩 acontecendo quando passam por essas zonas de trabalho鈥�, concluiu.

鈥淎s pessoas precisam diminuir a velocidade 鈥� elas est茫o correndo t茫o r谩pido que n茫o t锚m tempo de rea莽茫o. Existem muitos dispositivos de controle de tr谩fego por a铆 e eles s茫o 贸timos, mas se as pessoas n茫o est茫o prestando aten莽茫o a eles, elas ainda est茫o acelerando. Quanto mais devagar voc锚 for, melhor para todos.鈥�