High Rollers: Nova onda de construção de cassinos representa oportunidades globais para empreiteiros

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Cidades ao redor do mundo estão apostando em uma nova onda de super cassinos atraindo turismo e investimento interno. Lucy Barnard descobre como isso pode significar grandes vitórias para os contratantes.

Para a construtora do Oriente Médio ALEC, a construção de cassinos é uma nova especialidade.

Embora o especialista em engenharia e contratação tenha construído muitos resorts de luxo, museus e parques temáticos nos Emirados Árabes Unidos, até o final do ano passado, como a maioria das empresas de construção no Golfo, onde jogos de azar em larga escala foram proibidos por décadas, as instalações de jogos estavam ausentes de sua lista de projetos.

Mas em novembro de 2023, tudo mudou quando a ALEC, que faz parte da Investment Corporation of Dubai, ganhou o contrato principal para construir o primeiro resort de jogos do país, no emirado do norte de Ras Al Khaimah.

O Wynn Al Marjan Resort, localizado em um arquipélago artificial de quatro ilhas na costa do RAK, será administrado pela operadora de cassinos Wynn Resorts, sediada em Nevada, cujo portfólio inclui o Wynn Las Vegas e dois grandes resorts de cassino em Macau, com inauguração prevista para 2027.

Wynn Al Marjan Resort. Imagem: Wynn Resorts

“A ALEC desenvolveu com sucesso sua reputação como uma contratada principal multifacetada ao entregar alguns dos projetos mais desafiadores da região�, disse o diretor administrativo da ALEC, Barry Lewis, em uma declaração. “Estamos ansiosos para utilizar nossa vasta experiência para entregar o que será indiscutivelmente um destino à beira-mar diferente de tudo já visto antes.�

Certamente, o projeto, que inclui um cassino, 1.500 quartos de hóspedes, 24 restaurantes e lounges, um spa, um shopping center, um teatro e um centro de convenções, será diferente de tudo já visto no país, onde os jogos só foram legalizados em 2023, quando o governo estabeleceu uma Autoridade Reguladora Geral de Jogos Comerciais, que tem o poder de conceder uma única licença de cassino a cada um dos sete emirados, caso eles desejem se abrir para jogos de azar.

Atualmente, o jogo é ilegal não apenas nos Emirados Árabes Unidos, mas em toda a região do Golfo, onde os apostadores devem viajar até o Egito ou o Líbano para apostar em um cassino.

No entanto, à medida que os governos da região buscam diversificar suas economias para além dos hidrocarbonetos e aumentar o tráfego turístico na região, parece que uma nova onda de construção de cassinos está prestes a acontecer, gerando contratos de construção lucrativos para todos os tipos de empreiteiros e subcontratados.

Contratos de construção lucrativos

Um estima que os Emirados Árabes Unidos podem gerar até US$ 6,6 bilhões em receitas de jogos de azar a cada ano � potencialmente ultrapassando a de Cingapura � com rumores locais sugerindo que Abu Dhabi pode ser o próximo na fila para um desenvolvimento de resort semelhante.

E não é só o rigoroso Oriente Médio que está se abrindo para o desenvolvimento de cassinos, criando contratos de construção lucrativos. Em todo o mundo, cidades onde jogos e apostas eram proibidos estão relaxando as regras e permitindo resorts de cassino integrados cada vez maiores na esperança de impulsionar o turismo e estimular o crescimento econômico.

Vista geral da entrada do cassino do City of Dreams Mediterranean, o primeiro resort integrado da Europa ostentando o que os operadores dizem ser o maior cassino da Europa. Foto: Yiannis Kourtoglou/ Reuters

Na Europa, o governo de Chipre está apostando que um novo resort de cassino integrado desenvolvido e operado pela Melco Resorts & Entertainment, sediada em Hong Kong, atrairá cerca de 300.000 visitantes adicionais ao Mediterrâneo a cada ano.

No ano passado, o City of Dreams Mediterranean, um hotel-cassino de 16 andares e 500 quartos nos arredores de Limassol, projetado por Atkins e construído pelos construtores gregos Avax e Terna, abriu suas portas.

Avax disse que o contrato de construção do resort de 96.000 metros quadrados, que também inclui um parque de aventura familiar, instalações esportivas e o maior complexo de piscinas da ilha, vale cerca de � 270 milhões (US$ 290,4 milhões).

Enquanto isso, também em 2023, o governo japonês estava aprovando um plano para construir o primeiro cassino do Japão na cidade ocidental de Osaka, abrindo caminho para um resort de US$ 8,1 bilhões com inauguração prevista para 2029, visando atrair gastos de turistas nacionais e internacionais. A operadora de cassinos MGM Resorts International, sediada em Nevada, e o parceiro local Orix Group estão liderando o projeto.

Os EUA são um país com uma longa e complicada história de jogos de cassino, principalmente porque, embora seja legal segundo a lei federal dos EUA, a maioria dos estados impõe proibições ou restrições aos cassinos devido às suas associações com vícios, vícios e crime organizado.

Na década de 1930, a decisão de Nevada de legalizar o jogo levou a cidade de Las Vegas a se tornar sinônimo dos maiores e mais chamativos hotéis-cassino do mundo, enquanto Nova Jersey legalizou os cassinos na década de 1970. No início da década de 1980, uma decisão da Suprema Corte permitiu que os nativos americanos conduzissem jogos de azar em suas próprias terras. Isso se tornou uma indústria de US$ 39 bilhões para 243 tribos reconhecidas federalmente em 29 estados. E na década de 1990, estados como Nova York, Louisiana e Michigan relaxaram as regras.

Agora, duas das maiores cidades do país, Nova York e Chicago, também estão em processo de permitir mega cassinos permanentes no estilo de Las Vegas.

O Conselho de Localização de Instalações de Jogos de Nova York está atualmente avaliando propostas de incorporadores imobiliários e operadores de cassinos que desejam abrir o primeiro grande supercassino da cidade, depois que o estado disse no ano passado que aprovaria até três novas licenças de cassino para a área da cidade de Nova York.

Quem são os licitantes do cassino de Nova York?

Os licitantes incluem Wynn Resorts em parceria com Related Companies que querem construir um cassino no extremo oeste de Manhattan, Caesars Entertainment, sediada em Nevada, em parceria com SL Green Realty que querem construir um salão de jogos na Times Square e Bally's Corporation, sediada em Rhode Island, que querem desenvolver um cassino no Bronx.

Em 2019, Illinois aprovou um projeto de lei que permitiria seis novos cassinos em todo o estado, incluindo um mega cassino em Chicago. No ano passado, o estado concedeu à Bally's Corporation uma licença para aceitar apostas em Chicago, permitindo que a empresa operasse um cassino temporário no histórico Medinah Temple da cidade por três anos e estabelecesse um complexo de cassino de 505.000 pés quadrados em River West, o local da gráfica do Chicago Tribune.

Além disso, a nova construção, aliada ao aumento dos jogos de azar online, também está provocando uma nova onda de reconstruções e reformas em casas de jogos de azar existentes, à medida que proprietários e operadores lutam para competir em um mercado cada vez mais concorrido.

O Chicken Ranch Casino, Califórnia. Imagem: Suffolk

O cassino Chicken Ranch em Jamestown, Califórnia, que é de propriedade da Chicken Ranch Rancheria dos índios Me-Wuk, é um exemplo de um cassino antigo dos EUA que deve ser substituído em meados de 2024. A construtora Suffolk Construction está atualmente concluindo o trabalho em um hotel de 756.000 pés quadrados, nove andares e 196 quartos com um spa, academia, piscina na cobertura e um centro de conferências localizado ao lado do cassino original, inaugurado em 1985.

Em Verona, Nova York, a Oneida Indian Nation está investindo US$ 370 milhões na expansão do Turning Stone Resort Casino para incluir um novo centro de convenções de 77.000 pés quadrados projetado por Gensler, um hotel de 258 quartos e um centro médico no local. O contratante Hayner Hoyt, sediado em Syracuse, foi nomeado contratante principal.

As empreiteiras dos EUA com a maior receita com construção de cassinos, Yates Companies, Swinterton e Suffolk Construction, aumentaram nos últimos anos sua oferta de cassinos e hospitalidade para lucrar com oportunidades de construção de hotéis e cassinos.

“O setor de jogos e resorts continua a mostrar sinais de crescimento significativo nos próximos anos�, disse Pete Tuffo, presidente do Centro Nacional de Excelência em Jogos de Suffolk, quando a empresa anunciou que havia nomeado o veterano da indústria Tutor Perini, Chris Creasy, como seu novo vice-presidente de jogos.

Macau aposta em atrações turísticas sem jogo

Enquanto isso, no território chinês de Macau, o maior centro de jogos de azar do mundo em termos de receita, as oportunidades de construção não estão tanto na criação de novos cassinos, mas sim nas instalações não relacionadas a jogos de azar que estão sendo construídas ao redor deles.

Em 2022, o governo da cidade concordou em renovar as licenças de jogo para os seis maiores operadores de cassinos de Macau por dez anos, em troca de eles gastarem cerca de US$ 15 milhões em atrações turísticas não relacionadas a jogos de azar, como parte de um plano do governo para diversificar a economia da cidade e reprimir ricos empresários chineses que usam os cassinos como uma forma de tirar seu dinheiro do país.

Isso inclui planos da Galaxy Entertainment, sediada em Hong Kong, para construir um parque de diversões de alta tecnologia de 61.000 metros quadrados, incorporando tecnologias multimídia, interativas e multissensoriais, e propostas da Las Vegas Sands para construir um destino com tema de jardim e conservatório de 50.000 metros quadrados.

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