Estado dos EUA propõe regra de segurança térmica para proteger trabalhadores da construção civil do calor extremo

O Departamento de Meio Ambiente do Estado do Novo México (NMED) dos EUA solicitou ao Conselho de Melhoria Ambiental do estado que adote uma regra proposta com o objetivo de prevenir doenças e ferimentos relacionados ao calor entre os trabalhadores.

Albuquerque, Novo México, EUA (Imagem: Adobe Stock) O horizonte de Albuquerque, Novo México, EUA, que está localizado no deserto de Chihuahua. (Imagem: Adobe Stock)

Esta iniciativa destaca o que o Novo México chama de abordagem proativa para proteger sua força de trabalho no que é o quarto clima mais seco dos 50 estados dos EUA.

Principais disposições da proposta de regra de calor do Novo México

A nova regra do estado enfatiza três disposições principais:

  • ٲçã : Os empregadores seriam obrigados a implementar procedimentos que permitam aos trabalhadores se adaptarem gradualmente a ambientes quentes, reduzindo o risco de estresse por calor.
  • ᾱٲçã : A regra determina que os empregadores forneçam acesso a água potável limpa e fresca durante todo o dia de trabalho para garantir hidratação adequada.
  • Períodos de descanso : Os empregadores devem exigir períodos de descanso frequentes em áreas sombreadas ou frescas, permitindo que os trabalhadores se recuperem da exposição ao calor.

Essas medidas são projetadas para proteger funcionários em ambientes de alta temperatura (em ou mais de 80 graus Fahrenheit ou 27 graus Celsius), especificamente aqueles em indústrias como construção, infraestrutura de energia e setores extrativos. Fora do ambiente construído, a NMED disse que as indústrias de produção de filmes e televisão e recreação ao ar livre também são amplamente impactadas pelo calor severo.

Se adotada, o Novo México se juntaria a estados como Califórnia, Nevada, Minnesota, Oregon e Washington na implementação de regulamentações específicas para proteger os trabalhadores de riscos relacionados ao calor.

Por que os estados dos EUA, e não o governo federal, estão criando padrões no local de trabalho?
Um trabalhador da construção civil enxuga a testa durante um projeto. Um trabalhador da construção civil enxuga a testa durante um projeto. (Imagem: Adobe Stock)

Embora a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA (OSHA) tenha iniciado esforços para estabelecer um padrão federal de prevenção de doenças causadas pelo calor em 2021, sob o governo Biden, o progresso tem sido lento.

Além disso, acredita-se que é improvável que o atual governo Trump apoie ou continue a implementação de padrões federais de prevenção de doenças causadas pelo calor.

Na ausência de regulamentações federais abrangentes, os estados estão cada vez mais promulgando seus próprios padrões para atender às necessidades imediatas de seus trabalhadores.

OSHA dos EUA propõe regra para proteger trabalhadores do calor extremo
OSHA dos EUA propõe regra para proteger trabalhadores do calor extremo Agência dos EUA propôs uma nova regra que aumentaria a proteção contra o calor para os trabalhadores

É uma tendência que alguns críticos do governo federal dizem que reflete uma preocupação crescente de que a ação dos EUA pode não ser oportuna o suficiente para mitigar os riscos representados pelo calor extremo, levando os governos estaduais a tomar medidas independentes para garantir a segurança dos trabalhadores.

Próximos passos para a regra de calor do Novo México

A petição do NMED marca o início do processo de regulamentação. Uma audiência de dois dias perante o Environmental Improvement Board está prevista para junho, após um período de comentários públicos de 60 dias programado para abril e maio.

Se a regra for adotada, espera-se que entre em vigor em julho de 2025.

Alguns estados estão desregulamentando os padrões de aquecimento no local de trabalho
Trabalhador faz pausa para beber água no local (Imagem: Adobe Stock) Um engenheiro faz uma pausa para beber água no local. (Imagem: Adobe Stock)

Em contraste com a postura regulatória estadual do Novo México, o Texas tentou recentemente promulgar uma legislação que anula as leis locais que exigem intervalos para água para trabalhadores da construção civil.

O Projeto de Lei 2127 foi sancionado pelo governador do Texas, Greg Abbott, em junho de 2023 e, por um tempo, anulou as regulamentações municipais e distritais, como as das cidades de Austin e Dallas, que exigiam intervalos de dez minutos para água a cada quatro horas para trabalhadores da construção civil.

Os proponentes do projeto de lei argumentaram que ele garantia regulamentações uniformes em todo o estado para padrões no local de trabalho.

No entanto, a medida levantou preocupações entre os defensores dos trabalhadores, especialmente considerando que o Texas lidera o país em mortes de trabalhadores devido às altas temperaturas: pelo menos 42 trabalhadores morreram no estado devido à exposição ao calor ambiental entre 2011 e 2021, de acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA.

Por fim, um juiz do Tribunal Distrital do Texas decidiu que o Projeto de Lei 2127 era inconstitucional.

Da mesma forma, a Flórida promulgou uma lei (Projeto de Lei 433) em vigor em 1º de julho de 2024, que proíbe cidades e condados de impor suas próprias regras de proteção térmica às empresas.

Essa medida preventiva foi introduzida quando autoridades do Condado de Miami-Dade estavam considerando leis locais de segurança contra o calor para proteger trabalhadores ao ar livre.

Os defensores da lei alegam que ela impede uma colcha de retalhos de regulamentações que podem complicar a conformidade para as empresas, enquanto os críticos argumentam que ela tira dos governos locais a capacidade de abordar desafios ambientais específicos enfrentados por suas comunidades.

Atualmente, os legisladores estaduais estão tentando aprovar regulamentações estaduais destinadas a reforçar as proteções contra o calor para os trabalhadores. A Flórida não regula estritamente os padrões de local de trabalho relacionados ao calor, o que significa que a adesão ao protocolo de saúde e segurança de melhores práticas fica a cargo do empregador.

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