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Na Arg茅lia, ela viu c谩psulas de bala ca铆rem em sua sacada enquanto torcedores de futebol disparavam armas em comemora莽茫o 脿 vit贸ria sobre o Egito nas eliminat贸rias da Copa do Mundo.

Na Mong贸lia, um caso de meningite a fez ser transportada de avi茫o em um jato particular sem banheiro.

E no Turcomenist茫o, autoridades vasculharam seu quarto de hotel, aparentemente convencidas de que ela era uma espi茫.

Essas s茫o apenas algumas das melhores hist贸rias que ela tem, tendo visitado 90 pa铆ses em seis continentes.

Mas al茅m do drama ocasional, seu trabalho com a Construction Equipment Association (CEA) ajudou os fabricantes do Reino Unido a entrar em mercados internacionais, abrindo portas da 脕sia para a 脕frica.

Agora, ela est谩 se preparando para deixar o CEA e seguir para novos projetos ap贸s a feira Bauma de abril na Alemanha, seguindo uma mudan莽a no foco da organiza莽茫o. Ela reflete sobre sua experi锚ncia e por que ela sente que os fabricantes do Reino Unido precisam de mais suporte se quiserem ter sucesso no exterior.

Da pol铆tica 脿 planta

Joanna come莽ou como agente pol铆tica do Partido Conservador, mas logo descobriu seu entusiasmo em trabalhar para promover os interesses de empresas de equipamentos de constru莽茫o.

Tendo come莽ado a trabalhar para a CEA de gra莽a ao lado de seu marido e ex-presidente executivo da CEA, Rob, ela conquistou um nicho promovendo membros da CEA em grandes feiras como Bauma e Conexpo nos EUA e amplificando a voz do setor em comit锚s governamentais.

Ela credita um per铆odo dif铆cil na escola nas d茅cadas de 1960 e 1970 por "torn谩-la mais forte" e prepar谩-la para o sucesso no mundo dominado por homens dos equipamentos de constru莽茫o, principalmente quando come莽ou aos 30 anos, sem nenhuma experi锚ncia no setor.

鈥淓u era disl茅xica n茫o diagnosticada e fui expulsa de um internato por ser 'perturbadora, pregui莽osa e est煤pida'鈥�, ela explica. 鈥淢as isso me tornou a pessoa que sou hoje e consegui encorajar colegas disl茅xicos que conhe莽o que, mesmo agora, t锚m medo de contar 脿s pessoas sobre sua dislexia, caso isso afete seu emprego ou oportunidades sociais. Uma vez, quase dei um soco em um vendedor em um bar de hotel em Pequim quando ele anunciou que a dislexia era uma afeta莽茫o da classe m茅dia sem base cient铆fica!鈥�

Joanna Oliver em uma mina de ouro no deserto do Atacama. Ela se lembra de como um int茅rprete separou o EPI e lhe ofereceu um colete rosa de alta visibilidade 鈥減orque eu era uma dama鈥�. Ela acrescenta: 鈥淓u me recusei a us谩-lo!鈥� (Imagem cortesia de Joanna Oliver)

No in铆cio de sua carreira em equipamentos de constru莽茫o, o governo do Reino Unido ofereceu subs铆dios consider谩veis de at茅 seis d铆gitos para empresas que planejavam expor em feiras de constru莽茫o, em apoio 脿s exporta莽玫es.

鈥淓nt茫o comecei a me tornar um pouco chata com comit锚s governamentais e depois me aprofundando em outras 谩reas de rela莽玫es governamentais鈥�, ela explica. 鈥淚sso levou a algum financiamento para que pud茅ssemos fazer mais exposi莽玫es.鈥�

Tendo come莽ado a trabalhar para a CEA em 1995, no in铆cio dos anos 2000, a organiza莽茫o estava recebendo dinheiro para ir 脿 China. Ela participou da primeira edi莽茫o da Bauma China em 2002, o que a levou a participar da exposi莽茫o de equipamentos de constru莽茫o BICES em Pequim e trazer uma miss茫o comercial do Reino Unido para o pa铆s.

鈥淣o in铆cio, pod铆amos levar empresas de componentes para l谩 e as empresas chinesas estavam desesperadas por componentes de alta qualidade que pudessem usar em grandes projetos de infraestrutura, mas tamb茅m para exportar para mercados como a 脥ndia e o Golfo鈥�, diz ela.

鈥淗ouve muitas viola莽玫es de PI nos primeiros dias 鈥� lembro-me de uma vez ter visto um 'Perkins falso' perto do pavilh茫o do Reino Unido na Bauma China no in铆cio dos anos 2000, usando o logotipo da Perkins e at茅 mesmo um v铆deo da empresa mostrando a base da empresa em Peterborough, no Reino Unido.鈥�

Os fabricantes chineses, 茅 claro, evolu铆ram rapidamente, a ponto de se tornarem 鈥渞azoavelmente autossuficientes鈥� em seus componentes, diz Joanna. A f谩brica que a verdadeira Perkins eventualmente estabeleceu em Wuxi, China, 茅 de padr茫o internacional e t茫o impressionante que a CEA levaria visitantes para mostr谩-la a eles, ela acrescenta.

Procurando mercados em desenvolvimento

Tudo isso significava que, em 2020, a menos que as empresas estivessem fazendo um produto de nicho que os chineses quisessem, "n茫o havia realmente muita oportunidade porque o mercado havia amadurecido e os chineses podiam faz锚-lo eles mesmos". Na verdade, grandes OEMs chineses como Liugong e Sany agora s茫o eles pr贸prios membros da CEA.

脌 medida que a posi莽茫o da China no mundo dos equipamentos de constru莽茫o se tornava mais estabelecida, seu trabalho a levou e aos membros da CEA para muitos outros locais em nome da melhoria dos neg贸cios no exterior dos OEMs do Reino Unido. Ela levou grupos para a Bauma Conexpo 脥ndia, Conexpo nos EUA, Bauma Conexpo 脕frica, Bauma Conexpo 脕sia em Cingapura, bem como alguns mercados que agora s茫o menos atraentes, como a exposi莽茫o Conmine do Ir茫 e a CTT Moscou, na R煤ssia. Outro desses foi a M&T Expo em S茫o Paulo e seguiu com miss玫es comerciais para o Brasil. Isso, por sua vez, levou 脿 obten莽茫o de financiamento para levar grupos de empresas para o Chile e Peru para forjar relacionamentos com empresas de minera莽茫o. Ela tamb茅m administrou pavilh玫es do Reino Unido em exposi莽玫es para a Embaixada Brit芒nica no Chile por v谩rios anos.

Joanna Oliver na mina de carv茫o Tavan Tolgoi, Mong贸lia, onde a temperatura era de -30 掳C (Imagem cortesia de Joanna Oliver)

Mas Joanna estava ansiosa para ultrapassar os limites ainda mais.

鈥淯ma parte interessante do meu trabalho foi que consegui financiamento para fazer visitas de avalia莽茫o em mercados que, naquela 茅poca, nem eram realmente mercados em desenvolvimento鈥�, diz ela.

鈥淥 primeiro para onde fui foi a Mong贸lia em 2009. N贸s sempre sobrevo谩vamos o pa铆s indo para a China e eu queria ver se havia algo l谩 para o mercado de constru莽茫o. Acontece que havia, particularmente para qualquer um envolvido no setor de minera莽茫o, porque a Mong贸lia fica em uma vasta quantidade de minerais.鈥�

Uma segunda visita com o apoio da embaixada brit芒nica e do embaixador levou a reuni玫es com grandes empresas de minera莽茫o e seus consultores, o que por sua vez levou a v谩rias visitas com um grupo de OEMs. Uma das primeiras miss玫es comerciais l谩 resultou em 拢 10 milh玫es em pedidos. Outras viagens de escopo para a Arg茅lia e o Turcomenist茫o apresentaram seus pr贸prios desafios e oportunidades 煤nicos.

Mais suporte necess谩rio para OEMs do Reino Unido

Joanna 茅 modesta sobre o quanto seu trabalho contribuiu para as vendas de fabricantes de equipamentos de constru莽茫o, mas estima que o valor total dos neg贸cios que seu trabalho na CEA resultou seja de pelo menos 拢 200 milh玫es 鈥� e provavelmente muito mais. 鈥淒efinitivamente n茫o sou uma vendedora, mas o que sempre digo 茅 que somos como uma ag锚ncia de namoro: voc锚 nos diz o que quer e n贸s encontraremos algu茅m que fa莽a isso por voc锚鈥�, explica ela. Na verdade, ela coloca o n煤mero de empresas que estiveram nos pavilh玫es do Reino Unido em exposi莽玫es ou em miss玫es comerciais em pelo menos 400.

E se ela minimiza suas conquistas, ent茫o claramente o governo do Reino Unido v锚 as coisas de forma bem diferente. Ela foi premiada com um MBE (Membro da Mais Excelente Ordem do Imp茅rio Brit芒nico) em 2011 pela falecida Rainha Elizabeth II por servi莽os prestados 脿 ind煤stria de equipamentos de constru莽茫o e com茅rcio internacional. "脡 algo de que tenho imenso orgulho e nunca pensei em um milh茫o de anos que receberia", diz ela.

Joanna Oliver (Imagem: CEA)

Seu marido Rob recebeu seu pr贸prio MBE na Lista de Honrarias de Ano Novo de 2023 por servi莽os prestados 脿 ind煤stria de fabrica莽茫o de equipamentos de constru莽茫o, criando o que Joanna descreve como uma "fam铆lia de dois gongos".

Isso n茫o quer dizer que seus esfor莽os no setor tenham sido conclu铆dos. Ela ainda est谩 trabalhando com o UK Export Finance e a embaixada brit芒nica em Ulaanbaatar para levar um grupo mongol de compradores para a feira PlantWorx do Reino Unido este ano.

No entanto, ela sente que o ambiente para os fabricantes do Reino Unido alcan莽arem e fazerem neg贸cios com novos compradores estrangeiros 茅 mais dif铆cil do que era no passado. 鈥淣os mercados em desenvolvimento, voc锚 enfrenta pa铆ses que t锚m grandes bancos EXIM que ficam felizes em dar empr茅stimos e suporte estruturado a empresas em troca de elas constru铆rem um projeto. Temos que fazer o governo do Reino Unido trabalhar no mesmo tipo de estrutura que, digamos, os japoneses e os sul-coreanos est茫o. Como uma na莽茫o comercial, o Reino Unido sempre apareceu, vendeu algumas coisas e foi embora, deixando uma 贸tima rede de suporte p贸s-venda, mas n茫o se envolvendo em atividades posteriores. Mas agora voc锚 tem que tentar olhar para o quadro geral e se envolver com os financiadores, governos, consultores e contratantes nos grandes projetos de constru莽茫o鈥�, diz ela.

O suporte que o governo do Reino Unido ofereceu tamb茅m diminuiu, em sua estimativa. 鈥淣a CEA, eu costumava ir a uma grande exposi莽茫o como Bauma ou Conexpo, e depois a pelo menos duas outras exposi莽玫es menores a cada ano. Tamb茅m tent谩vamos realizar miss玫es comerciais em diferentes partes do mundo, como 脕sia, Am茅rica do Sul, 脕frica e Golfo. Em um ponto, eu estava no exterior cerca de tr锚s a quatro meses por ano. O suporte do governo diminuiu gradualmente. Ele nunca aumentou depois da pandemia.鈥�

Ela concorda que gostaria de ver uma abordagem mais coordenada e estruturada pelo governo para dar suporte 脿s exporta莽玫es de equipamentos de constru莽茫o do Reino Unido, observando que miss玫es comerciais s茫o caras demais para serem realizadas sem financiamento. 鈥淎cho que cabe ao governo colocar esse dinheiro para sementes de milho e ouvir a ind煤stria e as associa莽玫es para descobrir onde est茫o as oportunidades potenciais de mercado鈥�, ela afirma.

O que vem depois?

No entanto, houve sucessos. Joanna n茫o reivindica ter tido participa莽茫o na ubiquidade de grandes marcas como a JCB em mercados como a 脥ndia, mas ela sente que a CEA tem sido particularmente eficaz quando se trata de ajudar empresas menores a desbloquear novos mercados, al茅m de contar com representantes de empresas maiores como Caterpillar, JCB, Terex e outras em suas miss玫es comerciais.

Ela cita o exemplo da empresa brit芒nica Brendon Powerwashers, que participou de muitas miss玫es comerciais e eventos da CEA e como tem concession谩rias em todo o mundo, ou outra empresa que fabrica selante para pneus que entrou no mercado chileno porque seu produto provou ser essencial para selar furos de m谩quinas em estradas rochosas at茅 minas. A empresa de aluguel de geradores Aggreko, sediada no Reino Unido, tamb茅m fechou um acordo na Mong贸lia fornecendo bancos de energia para locais de minas fora da rede, para citar apenas alguns.

Quanto ao que vem a seguir, o contrato de Joanna com a CEA continua at茅 7 de maio e ela ficar谩 respons谩vel pelo pavilh茫o do Reino Unido em Bauma.

Depois de Bauma, o trabalho continua porque ela ainda est谩 envolvida em v谩rias consultas governamentais. Ela tamb茅m continua a trabalhar com outra associa莽茫o comercial chamada AMPS, que representa fabricantes e fornecedores de sistemas de gera莽茫o de energia que, com o advento das m谩quinas el茅tricas, t锚m relev芒ncia crescente para o setor de constru莽茫o. E ela est谩 fortemente envolvida com a feira PlantWorx do Reino Unido de 23 a 25 de setembro deste ano.

Al茅m disso, ela est谩 procurando canalizar 30 anos de experi锚ncia em trabalho de consultoria. 鈥淓u estaria realmente interessada em fazer algo, particularmente com PMEs, para compartilhar o conhecimento que adquiri ao longo dos anos e ajud谩-las a entender como explorar um novo mercado.

鈥淪empre ser谩 um trabalho duro. Voc锚 nunca vai entrar l谩 com um contrato para grandes equipamentos de capital. 脡 um relacionamento longo e muitas dessas coisas s茫o constru铆das de acordo com as especifica莽玫es 鈥� 茅 sobre abrir esses mercados e levar as pessoas at茅 l谩. Botas no ch茫o, por assim dizer. Para saber o que e onde est茫o os recursos no mercado para ajudar a encontrar os contatos e clientes em potencial. As pessoas nesses novos mercados s茫o quase sempre ador谩veis. Definitivamente, h谩 oportunidades, mas 茅 necess谩rio esfor莽o鈥�, conclui ela.