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Contratante ganha acordo de US$ 213,8 milhões no projeto Soo Locks em Michigan
03 janeiro 2024
A construtora norte-americana Kokosing Alberici Traylor (KAT) ganhou um contrato de opção para a Fase 3 do projeto Soo Locks em andamento em Michigan, EUA, que incluirá a instalação de monólitos de parede de câmara de concreto para o sistema de eclusas dos Grandes Lagos.
O contrato de US$ 213,8 milhões (chamado de “Opção 1B�) é adicional ao contrato base da KAT para a fase de construção. Anunciado em 2022, a KAT está programada para receber aproximadamente US$ 1,1 bilhão para o trabalho da Fase 3.
A Fase 3 é a etapa final planejada e é o maior segmento do projeto.

“Há 21 monólitos de câmara que compõem a parede norte e 21 monólitos de câmara que compõem a parede sul�, explicou Jeremy Nichols, um engenheiro do projeto Soo com o USACE (Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA) Inland Navigation Design Center. “Os monólitos de câmara têm aproximadamente 44 pés [13,41 m] de largura e 70 pés [21,34 m] de altura. Cada monólito será construído colocando concreto em massa em elevações de aproximadamente cinco pés de altura, com um total de 14 elevações por monólito.�
Os monólitos da câmara se estenderão entre os monólitos de parede larga a montante e os monólitos de parede larga a jusante da nova eclusa.
Opções adicionais serão necessárias para concluir a nova eclusa, disse Kevin McDaniels, engenheiro da USACE, Divisão de Detroit. A USCACE, Divisão de Detroit, é a operadora e gerente legal das Soo Locks.
“Até o momento, as Opções 1A (monólitos de parede larga a montante), 1C (nova rampa de ponte da usina de energia), 2 (nova conclusão de poço de bombeamento) e 7 (área de ancoragem da boca do jacaré) foram concedidas, totalizando US$ 281,3 milhões�, acrescentou McDaniels.
Quatro opções de contrato totalizando aproximadamente $320 milhões de trabalho ainda devem ser concedidas. Estas são a Opção 3 (operacional de eclusa), Opção 4 (trabalho a jusante), Opção 5 (amarração hands-free) e Opção 6 (pára-raios de navio a jusante). O Corpo de Engenheiros espera conceder essas opções nos próximos dois anos.
Cronograma para o projeto New Lock at the Soo
A KAT também recebeu um contrato base para a Fase 2 do projeto, que reabilitou em grande parte os muros de acesso a montante.
Para a Fase 1, a Trade West Construction, sediada nos EUA, aprofundou o canal upstream. As porções iniciais desse segmento começaram em 2020 e foram concluídas em 2022. A Fase 2 está chegando ao fim e deve terminar este ano.
A “Nova Eclusa� no Soo está sendo construída em três fases. A Fase 1 (aprofundamento do canal a montante) foi concluída em 2022, e a Fase 2 (paredes de abordagem a montante) deve terminar neste verão. O contrato da Fase 3 foi concedido à KAT em julho de 2022 como um contrato base de aproximadamente US$ 1,07 bilhão. A concessão do contrato base permitiu que o contratante começasse a trabalhar em 2022 com o trabalho restante (opções de contrato) concedido nos próximos anos.
Em dezembro passado, o projeto planejava funcionar durante o inverno, apesar do potencial de condições climáticas adversas nesta região dos EUA.
“A construção continuará durante o inverno�, confirmou Mollie Mahoney, gerente sênior de projeto.
Ela acrescentou que a redução de resíduos perigosos, a demolição de concreto, a escavação de poços de serviços públicos e o trabalho elétrico estavam entre as tarefas que deveriam começar nas próximas semanas e meses.
O USACE, Divisão de Detroit, declarou que o sistema renovado de três eclusas Soo deve ser inaugurado até 2030.
O que são os Soo Locks?
As Eclusas de Soo são um ponto vital no Sistema de Navegação dos Grandes Lagos que permite que navios naveguem por uma mudança de elevação de 6,4 m (21 pés) no Canal St. Marys Falls, no Rio St. Marys, que faz fronteira com os EUA e o 䲹Բá.
Originalmente um sistema de quatro eclusas no lado dos EUA, a primeira eclusa federal no local foi chamada de Eclusa Weitzel e construída em 1881. A Eclusa Weitzel foi substituída pela Eclusa MacArthur em 1943, que permanece até hoje e é grande o suficiente para acomodar navios oceânicos.
A Eclusa Poe foi construída em 1896, mas reconstruída em 1968 para dar lugar a embarcações maiores (após a abertura da Via Marítima de São Lourenço entre os EUA e o 䲹Բá).
Atualmente, de acordo com o USACE, quase 90% do volume comercial do rio é direcionado através da Eclusa Poe, a maior das duas eclusas restantes.
A nova eclusa � a terceira do lado dos EUA quando concluída � ainda não tem nome. Ela está em desenvolvimento há mais de duas décadas, com a inauguração inicial ocorrendo em 2009. A nova eclusa substituirá duas eclusas subutilizadas (Davis Lock e Sabin Lock), que se tornaram obsoletas nas últimas três décadas. A Davis Lock não era usada desde 2018, e a Sabin Lock está inativa desde 1989.

Outra eclusa, de propriedade e administrada no lado canadense do Rio St. Marys, é usada para barcos recreativos e de turismo, enquanto o tráfego marítimo principal usa as eclusas dos EUA.
As eclusas são um grande negócio, não apenas localmente na América do Norte, mas em todo o mundo. De acordo com uma estimativa do estudo do Departamento de Segurança Interna dos EUA de 2015, fornecida pelo USACE, um fechamento de seis meses da Poe Lock reduziria temporariamente o produto interno bruto (PIB) dos EUA em US$ 1,1 trilhão, resultando na perda de 11 milhões de empregos.
Aproximadamente 80 milhões de toneladas de commodities comerciais passam pelas Eclusas Soo anualmente.
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