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Automação e controle de máquinas: uma maratona, não uma corrida de velocidade
26 junho 2024
À medida que o setor da construção avança em direção a maiores avanços tecnológicos, Catrin Jones explora se o controle de máquinas pode ajudar a aliviar alguns dos desafios que ele enfrenta.

Os empreiteiros estão enfrentando uma pressão cada vez maior para concluir projetos dentro de orçamentos e prazos cada vez menores.
Combine isso com a necessidade de práticas sustentáveis, a escassez de mão de obra qualificada e os custos crescentes de combustível e materiais e temos uma situação desafiadora.
Mas um avanço tecnológico que tem o potencial de ajudar a lidar com esses problemas é o controle de máquinas. Ao posicionar com precisão as máquinas em canteiros de obras e automatizar seus movimentos com base em layouts de projeto aprovados, o controle de máquinas pode ajudar as equipes a concluir projetos com mais rapidez e precisão � e com menor consumo de combustível e menos pessoal qualificado.
Os contratados não são estranhos ao controle de máquinas. Todos, exceto 3% dos entrevistados, afirmaram usar automação em alguma capacidade em uma pesquisa conduzida pela empresa de posicionamento global Topcon no ano passado.
Apesar disso, o relatório da Topcon afirma que 46% estão usando o sistema em menos de um quarto de seus projetos, de acordo com sua pesquisa, que examina o futuro do controle de máquinas.
Isso sugere que, para muitos, a experiência com controle de máquinas ainda está em estágio inicial ou confinada a tipos limitados de projetos ou aplicações.
O relatório, que envolveu uma pesquisa com empresas por toda a Europa, sugere que a Alemanha (36%) e a Escandinávia (36%) são as maiores adotantes da automação. Isso é seguido de perto pelo Reino Unido com 32% e Bélgica com 31%.
Em média, isso significa que apenas 34% dos projetos europeus estão aproveitando os benefícios que a automação pode oferecer.
Tempo e investimento
John Downey, diretor sênior de vendas da Topcon Positioning Systems, diz: “A investigação sobre as barreiras à adoção revela um ambiente de trabalho em que o controle da máquina luta para competir com uma série de outras preocupações, sem dúvida mais imediatas, pelo tempo e investimento necessários para implementar a tecnologia em mais projetos.

“� neste contexto que a necessidade de mais apoio governamental e pressão regulatória é imperativa, o que adicionará urgência e incentivo para adotar métodos de construção digital.�
Está claro que essas barreiras à adoção estão impedindo algumas empresas de colher os benefícios da automação, mas qual é o potencial real da automação e como ela pode mudar os processos tradicionais de construção?
Cameron Clark, diretor da área de negócios de terraplenagem da Trimble, diz que a automação está transformando os processos tradicionais de construção de duas maneiras principais: tornando mais fácil concluir o trabalho mais rápido, com maior precisão e menos pessoas, e tornando mais fácil coletar e compartilhar dados do local de trabalho para uma melhor tomada de decisão.
Clark diz: “A automação de tarefas está ajudando contratantes de todos os tamanhos a compensar os desafios da escassez de mão de obra porque permite que eles façam o mesmo trabalho com menos pessoas ou com menos experiência.
“Em alguns casos, automatizar tarefas no local de trabalho significa que agora você pode fazer com uma pessoa o que costumava levar duas � o que é fundamental para manter os trabalhos em andamento quando simplesmente não há pessoas suficientes para fazê-los.�
A automação também está tornando esses empregos mais atraentes para os trabalhadores, o que ajuda a compensar os desafios de contratação, acrescenta Clark.
“O controle de direção horizontal torna o trabalho de operar um compactador de solo muito mais fácil e agradável, por exemplo, o que torna mais fácil encontrar pessoas interessadas em fazê-lo e ajuda a melhorar a satisfação no trabalho entre os operadores.�
Trimble diz que se trata de mais do que apenas automatizar uma máquina ou uma tarefa, mas de conectar máquinas, pessoas e o campo ao escritório.
“Isso está transformando os locais de trabalho de muitas maneiras atraentes, incluindo a redução de viagens entre o escritório e o campo, facilitando o compartilhamento e a tomada de decisões a partir de dados do local de trabalho em tempo real e eliminando desperdício de tempo, materiais e dinheiro�, afirma a empresa.
Hora de uma transição completa
Ferhan Ficici, gerente de engenharia para retroescavadeiras e carregadeiras de rodas na Hidromek, concorda com Clark que a tendência para a automação tem um impacto no processo de construção tradicional. Ele acredita, no entanto, que a indústria está fazendo movimentos positivos em direção a uma transição completa.
Durante os últimos dois anos, o processo operacional mudou em todos os setores, e ainda está mudando. Apesar dessa mudança, a segurança ainda é primordial e algo que muitas empresas estão buscando melhorar.
Ficici diz: “Com os avanços em sensores, atuadores, software embarcado, IA e computação em nuvem, sistemas de assistência ao operador estão sendo desenvolvidos. Isso torna os campos de trabalho e as máquinas mais seguros. Somado a isso, os desenvolvimentos em tecnologias de radar e câmera estão fornecendo uma grande contribuição para a segurança ocupacional.�
Naturalmente, essa transição afetou a indústria de máquinas de construção. Ficici continua, “Máquinas de construção têm uma gama de campos de trabalho muito ampla, incluindo locais difíceis ou perigosos, como construções de túneis ou locais onde ocorrem explosões.
“Operadores de máquinas pesadas são frequentemente expostos a ambientes severos e perigosos ao redor do local de trabalho. O controle remoto resolve esses problemas e cria um ambiente de trabalho ideal para os operadores.�
A Hidromek afirma que está realizando estudos sobre a melhor forma de contribuir para a digitalização e a empresa lançou o Hidromek Opera como resultado dessa pesquisa.
O Opera permite que o operador controle as máquinas solicitadas do escritório ou de qualquer outro lugar sem precisar ir ao local de trabalho. A empresa recentemente exibiu o Hidromek Opera na feira comercial Smopyc na Espanha, de onde operou remotamente uma carregadeira de rodas HMK 635 WL localizada em Ancara, Turquia.
Qual é o futuro do controle de máquinas?

Clark, da Trimble, prevê que a automação continuará sua marcha lenta, mas constante, na próxima década e no futuro, com foco na automatização de novas tarefas em novos tipos de máquinas.
“Estamos testando ativamente um compactador de solo totalmente autônomo em locais de trabalho ativos e esperamos ver mais desse tipo de teste e inovação nos próximos anos também�, diz ele.
Durante a conferência Dimensions da Trimble em Las Vegas, EUA, no ano passado, o setor ouviu sobre como a empresa concluiu seu primeiro teste de um compactador de solo totalmente autônomo em um canteiro de obras, marcando um passo significativo em seu caminho para ter veículos autônomos operando em canteiros de obras.
A plataforma Trimble Earthworks Grade Control para compactadores autônomos foi instalada em um compactador de solo Dynapac CA 5000 e foi testada no Site C Clean Energy Project no Peace River, no nordeste da Colúmbia Britânica, no Canadá.
“Gostamos de lembrar aos nossos clientes que a inovação e a adoção da automação da construção pelo setor são uma maratona, não uma corrida de velocidade�, destaca Clark.
“Mas há soluções reais no mercado agora que estão entregando grandes benefícios em locais de trabalho em termos de ser capaz de fazer mais trabalho, com maior precisão e segurança. Outro grande benefício da tecnologia disponível hoje é a capacidade de fazer com que trabalhadores menos experientes se atualizem mais rápido, para que você possa fazer o mesmo trabalho com menos pessoas � ou mais novas.�
A inteligência artificial (IA) já está revolucionando o setor da construção e não estamos longe de isso fluir para nossas máquinas, diz Vijayshekhar Nerva, chefe de inovação e aceleração para Europa, Oriente Médio e África na Bobcat.
“IA e aprendizado de máquina já estão permitindo manutenção preditiva para minimizar o tempo de inatividade em muitos casos, no entanto, vejo um futuro em que essa tecnologia pode permitir operações autônomas complexas, aumentar a conscientização por meio da detecção de riscos com tecnologia de IA e otimizar os processos de design e planejamento�, comenta Nerva.
“Essa transformação pode trazer benefícios significativos, como aumento de produtividade, melhor conscientização, economia de custos e trabalho de construção de maior qualidade.�
No entanto, Nerva alerta que desafios como os custos iniciais de implementação, a necessidade de qualificação da força de trabalho, os riscos de segurança cibernética e a conquista de confiança em sistemas autônomos precisarão ser enfrentados.
Apesar dos desafios atuais, é altamente provável que o futuro da indústria seja moldado, em grande parte, por essa tecnologia.
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