Abordagem multicaminho da Caterpillar para a sustentabilidade

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Uma demonstração da carregadeira elétrica de rodas 906 da Cat – Timmermans diz que a elétrica é uma “solução viável” Uma demonstração da carregadeira elétrica de rodas 906 da Cat � Timmermans diz que a elétrica é uma “solução viável� (Imagem: Caterpillar)

Com a empresa comemorando seu 100º aniversário, Corné Timmermans, vice-presidente de vendas e marketing para Europa, África, Oriente Médio e CEI na Caterpillar, dá detalhes a Andy Brown sobre energia alternativa, tecnologia e o futuro dos equipamentos

Corné Timmermans, vice-presidente de vendas e marketing, Europa, África, Oriente Médio e CEI Corné Timmermans, vice-presidente de vendas e marketing, Europa, África, Oriente Médio e CEI (Imagem: Caterpillar)

Para a indústria de equipamentos de construção, máquinas elétricas a bateria têm sido um dos tópicos mais quentes dos últimos anos. Uma série de OEMs introduziram escavadeiras elétricas a bateria, carregadeiras de rodas e outros produtos, alguns com protótipos e outros com máquinas disponíveis comercialmente.

A bateria elétrica é uma maneira para a indústria da construção reduzir suas emissões, mas é apenas uma maneira � a indústria está implementando ativamente uma série de medidas para que suas máquinas e operadores sejam mais produtivos (e, portanto, sustentáveis). Ao mesmo tempo, os motores a diesel que alimentam o equipamento estão mais limpos do que nunca e queimam menos combustível. Isso levanta a questão: há muito foco em equipamentos elétricos e não o suficiente nas outras etapas que a indústria está tomando?

“Sim, com certeza. Essa também é uma das coisas que continuamos lembrando aos nossos clientes; não se trata apenas de bateria elétrica ou hidrogênio, há uma série de coisas que podem ser feitas hoje para reduzir as emissões de CO2�, comenta Corné Timmermans, vice-presidente de vendas e marketing, Europa, África, Oriente Médio e CEI na Caterpillar.

“Temos orgulho de máquinas com baixo consumo de combustível. Se você tem uma máquina de oito anos e compra uma nova, os avanços que fizemos com nossos motores, sistemas de transmissão e sistemas hidráulicos significam que você vai queimar menos combustível e reduzir suas emissões.�

Timmermans, nascido na Holanda, está falando com a International Construction no evento de imprensa da Caterpillar em uma Málaga gloriosamente ensolarada na Espanha. O evento foi realizado pela primeira vez em seis anos e ocorreu com o pano de fundo da empresa celebrando seu aniversário de 100 anos.

Falando mais sobre essas opções de energia alternativas, ele diz: “As pessoas sempre pulam para o brinquedo novo e brilhante que pode estar lá fora. Estamos tentando educar não apenas nossos clientes, mas também nossos revendedores, que existem soluções eficazes hoje em vez de tentar dizer, 'ok, como posso colocar as mãos em uma bateria elétrica ou uma máquina de hidrogênio.'�

Conhecimento (dados) é poder

A tecnologia é um tema importante do evento, em particular o papel que ela pode desempenhar para ajudar o setor a lidar com seus desafios de sustentabilidade e escassez de habilidades. Cada máquina Caterpillar que sai da fábrica é equipada com o Product Link, um hardware que permite que um cliente acesse um software chamado VisionLink. Este software fornece uma série de dados: tempos ociosos, queima de combustível, localização das máquinas, como a máquina é operada e muito mais � esses dados podem ser usados para aumentar a eficiência.

“O VisionLink é padrão em todas as máquinas ao redor do mundo. Ele ajuda os clientes a gerenciar suas máquinas de forma mais eficiente, entendendo o que elas estão fazendo e o que não estão fazendo�, diz Timmermans.

Ele revela que falou recentemente com clientes na África e no Oriente Médio que acharam a tecnologia extremamente útil, especialmente considerando o quão remotos alguns de seus sites são. "Esses clientes realmente valorizam as informações que podem obter por meio do VisionLink porque eles não podem necessariamente dirigir pela estrada e ver o que sua máquina está fazendo ou ter pessoas no local. Os sites podem estar a quatro, cinco, seis horas de distância no meio do deserto ou da selva.

“Para eles, foi uma revelação, até mesmo falar sobre coisas básicas como horas de funcionamento, localização e tempo ocioso. Porque quem vai dizer a eles o que seu operador está fazendo sentado no meio do deserto, se ele está trabalhando ou não, que tipo de trabalho a máquina está fazendo? Estamos vendo muita adoção.�

Diferentes soluções de energia

A Caterpillar, maior fabricante de equipamentos originais (OEM) do mundo em vendas, tem estado à margem das conversas sobre equipamentos elétricos, com a gigante sediada nos EUA mostrando inicialmente alguns protótipos elétricos antes de anunciar a disponibilidade comercial da miniescavadeira elétrica 301.9 e da carregadeira de rodas 906 para frotas selecionadas de locação de revendedores Cat.

O OEM está avançando com equipamentos elétricos em um ritmo mais rápido agora, ao mesmo tempo em que mantém suas opções abertas para outras fontes de energia e enfatiza os benefícios de sustentabilidade que o aumento da produtividade e da eficiência trazem.

“Não é segredo que há muitos caminhos diferentes para o futuro. Definitivamente, não estamos apostando em uma solução. Estamos analisando todas as alternativas disponíveis. No momento, estamos introduzindo nossas máquinas elétricas a bateria porque, neste momento, achamos que é uma solução viável. Isso não significa que não vá mudar mais tarde.�

Um dos maiores problemas com equipamentos elétricos é como essas máquinas são carregadas, qual é a infraestrutura disponível. Timmermans diz que isso é algo que a Caterpillar está muito ciente.

Durante o evento para a imprensa em Málaga foi demonstrado o equipamento operacional que utiliza o controle remoto Cat Command Durante o evento para a imprensa em Málaga foi demonstrado o equipamento operacional usando o controle remoto Cat Command (Imagem: Caterpillar)

“Não queremos necessariamente vender apenas uma máquina elétrica a bateria para um cliente porque achamos que a experiência não será ótima se deixarmos o cliente descobrir como fazer isso funcionar no local de trabalho. Fazer a máquina funcionar e obter a energia no local e o carregamento feito é uma coisa, mas como isso se encaixa no resto da sua operação se você tem várias máquinas fazendo tarefas diferentes?� ele comenta.

“Temos uma organização de energia e transporte muito grande; podemos fornecer muitas dessas soluções de energia no local para o cliente. Entender exatamente o que é necessário para esses clientes e como melhor fornecer energia para decidir como carregar o equipamento, essa é a experiência total que você quer dar ao cliente e não necessariamente satisfazer uma venda de uma máquina. É por isso que estamos fazendo todo esse aprendizado hoje, com vários clientes em territórios selecionados na Europa e nos EUA hoje � para aprender o que é necessário.�

2025 marca o 100º aniversário da Caterpillar e a OEM tem vários eventos planejados para o ano, incluindo a Bauma Munich, que Timmermans se refere como um "pódio fantástico" para a empresa mostrar seus produtos e tecnologia.

O próprio Timmermans está na Caterpillar há quase 30 anos, começando em 1996, logo depois de sair da universidade, onde se formou como engenheiro de mineração. Ele diz que o futuro da empresa é mais focado em tecnologia.

“Quando fizemos nosso último evento aqui, o Cat Command era relativamente novo, agora está realmente pegando. Espero que daqui a cinco anos, algumas dessas tecnologias das quais estamos falando, coaching de operadores, por exemplo, sejam usadas mais amplamente�, ele diz.

“Tenho certeza de que, em cinco anos, provavelmente veremos algumas das soluções autônomas da indústria de mineração chegarem à indústria da construção. Estamos levando isso agora para o negócio de pedreiras, que é um passo, com o anúncio do que estamos fazendo com clientes como a Luck Stone. O próximo passo é como veremos isso acontecendo na construção.�

Ele acrescenta que essa tecnologia servirá como uma forma de eles se diferenciarem de outros fabricantes. “Em termos de diferenciação versus concorrentes, é sempre um debate interessante, o que diferencia você dos seus concorrentes.

“Acho que isso se resume a esse foco na tecnologia, serviços e valor agregado que nos diferencia. Nossa organização de revendedores é uma de nossas vantagens competitivas, o alinhamento que temos com nossos revendedores sobre como levamos nossos produtos e serviços ao mercado. Podemos fornecer aos clientes mais do que apenas máquinas.�

Como essas máquinas serão alimentadas e que tecnologia elas terão, sem dúvida, parecerão bem diferentes daqui a dez anos. Como elas parecerão daqui a cem anos, quando a Caterpillar celebrar seu próximo centenário, é impossível dizer, mas fascinante pensar sobre isso.

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