3 lições do manual de descarbonização "único" da AGC

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A Associação Geral de Empreiteiros da América (AGC) divulgou � em 22 de abril � o que chamou de orientação "inédita" sobre como as empresas de construção e empreiteiras dos EUA podem avaliar, rastrear e reduzir as emissões de gases de efeito estufa.

Economista-chefe da AGC, Ken Simonson (Imagem: Mitchell Keller) O economista-chefe da Associated General Contractors of America (AGC), Ken Simonson, faz uma apresentação no capítulo da AGC Greater Milwaukee em Wisconsin, EUA, em 24 de abril. (Imagem: Mitchell Keller)

Oficialmente intitulado The AGC Playbook on Decarbonization and Carbon Reporting in the Construction Industry , a associação comercial revelou seu conteúdo e missão juntamente com um briefing via webinar.

Escrito por contratados membros para contratados, o CEO da AGC, Jeff Shoaf, disse: “Esta nova ferramenta ajudará as empresas a entender os princípios básicos do rastreamento de emissões de carbono, incluindo quem é responsável por essas emissões, como rastreá-las e quais são as melhores maneiras de reduzi-las�.

O trabalho no manual � pela Força-Tarefa de Descarbonização e Relatórios de Carbono da AGC, que consiste em lideranças de construção de todo o país � começou no início de 2023 e oferece conselhos sobre como as empresas podem rastrear e responsabilizar as várias necessidades de redução de emissões de carbono associadas a um projeto. Ele também descreve como documentar informações e inclui recursos para ajudar as empresas a calcular a pegada de carbono de seu trabalho.

“Ele também estabelece maneiras para as empresas rastrearem e relatarem emissões relacionadas ao processo de construção em si, incluindo emissões de carbono do transporte de materiais e operação de equipamentos no local de trabalho�, disse a AGC. “Além disso, o documento oferece uma série de estratégias e dicas identificadas pela indústria para reduzir as emissões de carbono de seus projetos, desde propor materiais alternativos, menos intensivos em carbono, até maneiras de operar locais de trabalho mais eficientes.�

Discutindo o manual em 22 de abril estavam a presidente e vice-presidente da força-tarefa Myrrh Caplan (vice-presidente sênior de sustentabilidade na Skanska USA) e Joe Rozza (diretor de sustentabilidade da Ryan Companies US). Juntando-se à AGC estavam Brian Turmail (vice-presidente de relações públicas e iniciativas estratégicas) e Melinda Tomaino (diretora sênior de meio ambiente e sustentabilidade).

1. Os EUA estão a avançar rapidamente em direção a um futuro descarbonizado em quatro setores principais

O manual da AGC deixa claro desde o início seu propósito: uma ferramenta para ajudar contratantes e subcontratados a se preparar e planejar projetos de descarbonização e relatórios de carbono.

A necessidade de tal documento, disse a AGC, é porque o governo dos EUA, bem como a pressão do investimento privado, não recuarão nas metas de descarbonização tão cedo.

“O governo federal tornou a mudança climática uma prioridade nacional e está promovendo inúmeras iniciativas políticas que impactarão a indústria da construção e seus mercados�, disse o manual. “Além das iniciativas regulatórias, as agências federais estão adotando diretrizes e padrões verdes para novas construções e grandes reformas.�

E no lado privado, “muitas empresas da Fortune Global 500 publicaram metas relacionadas às mudanças climáticas, incluindo metas de zero líquido ou metas de redução de emissões�, disse o manual.

A cada ano, mais instituições privadas estão estabelecendo metas ambientais, sociais e de governança (ESG) específicas “� medida que a pressão para agir sobre o clima aumenta�.

4 setores a serem observados na descarbonização dos EUA

A AGC identificou quatro grandes setores de construção onde as oportunidades e os processos de descarbonização serão vitais no futuro: construção, projetos federais e pesados, rodovias e transporte, e infraestrutura de serviços públicos.

Para o setor de construção, nos EUA, as estruturas consomem quase 40% da energia do país, disse a AGC, o que inclui iluminação, aquecimento e resfriamento, eletrodomésticos e eletrônicos. O manual estimou que 31% das emissões totais de gases de efeito estufa (GEE) artificiais do país em 2022 foram do setor de construção. Seja criando programas de monitoramento para uso de LED no local ou simplesmente designando um gerente de local para monitorar máquinas ociosas, pode produzir enormes ganhos na redução de emissões.

Nos segmentos federal e pesado, a Administração de Serviços Gerais dos EUA (GSA) tem US$ 3,9 bilhões em necessidades de manutenção e modernização não atendidas, disse a AGC. Isso inclui prédios federais, incluindo instalações militares, prisões, postos de fronteira e complexos de embaixadas. Deficiências estruturais em todo o condado para grandes infraestruturas, como pontes, e serviços públicos, como represas, diques e estações de bombeamento, são segmentos principais regulados pública e privadamente com expectativas de ESG e descarbonização.

Atualmente, a AGC observou que as emissões de transporte são quase exclusivamente da combustão de combustíveis fósseis. Em 2022, a AGC disse que o transporte contribuiu com 29% do total de emissões de gases de efeito estufa produzidas pelo homem, e o congestionamento de tráfego desperdiçou 3,3 bilhões de galões de combustível em 2017. Os projetos de construção de transporte provavelmente destacarão a combinação certa de mitigação de congestionamento de tráfego, gerenciamento de velocidade e medidas de "suavização do tráfego", o que pode reduzir as emissões totais de dióxido de carbono (CO2) dos veículos em até 30%, de acordo com o manual.

Quanto aos serviços públicos, a infraestrutura de água potável e esgoto do país, especialmente as redes antigas, precisam urgentemente de atenção e certamente serão construídas com os mais altos padrões ESG.

“Em 2010, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) e o Congressional Budget Office alertaram sobre uma enorme lacuna de investimento nos próximos 20 anos no setor de água potável e esgoto�, disse o manual. “Um estudo recente mostra que a lacuna de investimento anual deve atingir US$ 434 bilhões até 2029.�

Projetos futuros em serviços públicos provavelmente se concentrarão em atualizações de atacado para sistemas municipais. A infraestrutura envelhecida e com vazamentos desses sistemas, disse a AGC, é responsável por bilhões de galões de água perdida todos os dias.

“E, em muitas partes do país, eventos climáticos chuvosos regularmente levam ao transbordamento de sistemas que liberam resíduos e produtos químicos no meio ambiente � danificando ecossistemas aquáticos e causando doenças humanas�, acrescentou a AGC.

2. Não há competição em sustentabilidade

Observando a colaboração do projeto � que incluiu contribuições de executivos e lideranças da Skanska, Ryan, Granite, Kiewit, Turner, MA Mortenson, DPR e Clark � tanto Caplan quanto Rozza reconheceram que, se os EUA quiserem obter ganhos significativos em metas de descarbonização, não podem isolar os ganhos de sustentabilidade internamente.

Embora empresas e contratantes possam estar continuamente competindo por trabalho e trabalhadores, Caplan disse que o espírito da sustentabilidade está na cooperação.

“A sustentabilidade, em suas raízes, é sobre compartilhar e unir todos�, disse ela.

Rozza observou que, principalmente para os principais contratantes que dependem de redes de subcontratados, usar processos proprietários internos para rastrear e mitigar emissões de carbono pode ser contraintuitivo.

“Esse trabalho pré-competitivo é realmente algo que fazemos como indústria�, disse Rozza. “Estamos todos enfrentando as mesmas pressões. Há pressões políticas... você tem Projetos de Lei do Senado na Califórnia exigindo relatórios de carbono, você tem outros estados exigindo diferentes níveis de relatórios de carbono, você tem clientes colocando em seus documentos de aquisição [que] eles precisam de reduções.�

Ele reconheceu que cada empresa tentando criar sua própria linguagem e medições em relação à redução de carbono complica uma missão que visa cultivar a circularidade. Ter centenas de medições diferentes também abre a porta para desconfiança e manipulação.

“Existem essas forças políticas, existem essas forças de mercado, que pressagiam riscos para a indústria de construção americana�, ele acrescentou. “Temos que ter alguma abordagem estruturada sobre como lidaremos com tudo isso.�

No entanto, criar uma abordagem comum � seja na linguagem do contrato ou da licitação ou em métodos para monitorar as emissões de carbono � não elimina totalmente a concorrência saudável entre as empresas.

“Para pessoas que têm [uma] mentalidade competitiva� inovações que ajudam a produzir menos carbono, geralmente, provavelmente há algum espaço para empresas investirem em capacidades mais fortes, inovação em P&D para fazer as coisas de uma forma mais sustentável�, disse Rozza, observando que o manual não está pedindo que as empresas compartilhem todos os seus segredos. “Este documento é todo sobre abordagem estruturada, abordagem comum, para alguns dos componentes básicos de compreensão das fontes de emissão e algumas práticas básicas sobre como descarbonizar.�

3. A descarbonização dependerá de documentação, dados e delegação

O que o manual da AGC incentiva mais do que tudo é a comunicação colaborativa e simplificada, baseada em dados e documentação precisos.

Nem é preciso dizer, mas se as emissões de carbono não forem medidas ao longo de um projeto (por todas as partes interessadas), será impossível tomar quaisquer ações corretivas para reduzir a produção.

Tanto Rozza quanto Caplan enfatizaram a importância do monitoramento estruturado das emissões de carbono e forneceram diversas etapas para ilustrar como medições incongruentes entre empresas podem detectar grandes problemas.

“Você tem contratantes que podem ser privados, mas eles podem estar relatando [medições de emissão de carbono] para uma empresa de capital aberto que pode estar relatando essas emissões como parte de seus relatórios financeiros�, disse Rozza, observando que se as avaliações da empresa privada forem imprecisas ou enganosas, isso pode significar grandes problemas para ambas as partes e para o projeto. “Há alguma necessidade de ter uma boa estrutura e levar os relatórios muito a sério.�

Dentro do manual, a AGC oferece sugestões sobre como os gerentes de projeto podem separar e delegar o rastreamento e a coleta de dados. Do combustível para transporte ao uso de eletricidade e à funcionalidade do local de trabalho, cada aspecto deve ser rastreado por uma parte interessada predeterminada, que compartilha essas informações a montante e a jusante com outros parceiros do projeto.

Para atingir seus objetivos, a indústria da construção dos EUA precisa mudar

Embora os EUA não tenham consistência federal em iniciativas de sustentabilidade, para garantir grandes projetos cívicos/públicos e satisfazer investidores verdes e instituições privadas, empreiteiros e empresas de construção precisarão modernizar seus sistemas de monitoramento e relatórios de emissões de carbono ou correrão o risco de ficar de fora de construções de milhões e bilhões de dólares.

Para evitar uma eventual intervenção federal (na forma de regulamentação), a responsabilidade de se adaptar é do setor, e o manual da AGC, por enquanto, serve como um plano inicial de como a construção dos EUA pode se ajustar.

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