A EPA dos EUA anuncia subsídios para investigar novos materiais de construção

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A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) disse que distribuirá US$ 160 milhões em subsídios para programas que medem o impacto ambiental de novos materiais de construção.

Local de material de construção (Imagem: Adobe Stock) Um local de materiais de construção e concreto. (Imagem: Adobe Stock)

Quase 40 organizações e instituições foram selecionadas para receber financiamento, cujo valor variou de US$ 282.000 até US$ 10 milhões.

Os materiais sob investigação incluem elementos de construção comuns, como alumínio, concreto, aço, madeira e muito mais.

“O objetivo deste programa de subsídios é dar suporte a empresas que fabricam materiais e produtos de construção para desenvolver e verificar Declarações Ambientais de Produtos (EPDs), e estados, tribos indígenas e organizações sem fins lucrativos que darão suporte a tais empresas�, disse a EPA em seu resumo de seleção de subsídios.

As bolsas são distribuídas em meio a preocupações globais sobre o "greenwashing" da indústria de dados materiais. Greenwashing é usar declarações e dados falsos ou enganosos para sugerir que um produto ou processo em particular é mais ecológico do que realmente é.

Além disso, as bolsas podem buscar desenvolver uma linguagem e um processo para definir e mensurar melhor o impacto ambiental dos materiais.

Os prêmios não são oficiais até que um Aviso de Prêmio seja assinado pelo Oficial de Prêmio da EPA e emitido pelo Escritório de Subsídios e Exclusão da EPA. A lista de vencedores não oficiais pode ser visualizada aqui.

Os seis maiores valores de subsídios da EPA para investigação de materiais de construção

Duas organizações foram selecionadas para receber US$ 10 milhões (o maior valor da lista) como parte do programa.

O Centro Americano de Avaliação do Ciclo de Vida (ACLCA), sediado em Washington DC, foi selecionado para uma das duas maiores doações para “produzir uma estrutura adotável para reduzir as emissões de gases de efeito estufa incorporadas em materiais e produtos de construção�.

A EPA acrescentou: “Os objetivos do projeto são aumentar o número de profissionais na área, estabelecendo competências de avaliação do ciclo de vida e outros padrões da indústria, aprimorar a padronização da declaração ambiental de produtos em todos os setores, atualizando e aprimorando a orientação da regra de categoria de produto (PCR) da ACLCA e um repositório de PCR, e estabelecer um centro de dados de inventário do ciclo de vida para selecionar e dar suporte a dados de base para uso em PCRs.�

Também foi selecionada para receber US$ 10 milhões a National Asphalt Pavement Association, sediada em Maryland.

Isolamento de cânhamo (Imagem: Adobe Stock) O isolamento à base de cânhamo é cortado para painéis ligados por fibra. O US Hemp Building Institute está pronto para receber uma doação de US$ 6,2 milhões da US EPA. (Imagem: Adobe Stock)

“Este projeto se concentrará em tornar as EPDs para misturas asfálticas mais robustas e amplamente disponíveis, melhorando o programa de EPDs existente e fornecendo descontos para empresas que publicam EPDs, permitindo a avaliação do ciclo de vida completo do pavimento flexível, estabelecendo um padrão PCR ou LCA para pavimentos flexíveis e ferramentas relacionadas, e implementando programas de desenvolvimento e educação da força de trabalho sobre EPDs para misturas asfálticas e EPDs ou LCAs de vida útil completa para pavimentos flexíveis�, disse a EPA.

Além disso, a EPA disse que o projeto criará ferramentas e recursos para avaliações flexíveis do ciclo de vida do pavimento, incluindo conjuntos de dados para cenários de construção, manutenção e fim de vida útil.

Com pouco menos de US$ 10 milhões, a Universidade de Washington e o Instituto de Concreto Protendido (PCI) foram selecionados para receber o segundo e o terceiro maiores valores de subsídios, US$ 9,99 milhões e US$ 9,98 milhões, respectivamente.

A iniciativa de Washington � chamada Validating and Expanding Research and Education for LCA Policy � aborda dois desafios principais na indústria da construção: o subdesenvolvimento de EPDs e a escassez de profissionais qualificados de LCA. O projeto busca melhorar a robustez dos dados e métodos de EPD enquanto simultaneamente avança a educação em LCA para estudantes e profissionais, disse a EPA.

A agência observou que o projeto PCI com sede em Illinois se concentra na atualização do PCR pré-moldado e na produção de EPDs específicos do produto em três associações comerciais: PCI, National Precast Concrete Association (NPCA) e American Concrete Pipe Association (ACPA).

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