Começa a produção de componentes de 'printfrastructure' impressos em 3D para a indústria de água

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A produção de componentes impressos em 3D para uso em construção no setor de água começou após três anos de desenvolvimento.

Vista aérea de componentes de concreto impressos em 3D para uso na indústria de água Componentes de concreto impressos em 3D para uso na indústria de água (Imagem cortesia da United Utilities)

A empresa de água do Reino Unido United Utilities, a empresa de impressão digital Changemaker 3D, a Universidade Metropolitana de Manchester e a Scottish Water criaram um "centro de impressão de concreto 3D" para imprimir componentes.

A United Utilities disse que o hub, em Wigan Wastewater Treatment Works, permitiria imprimir ativos para nós no setor em questão de horas, em comparação aos vários dias que normalmente levaria. O processo também gera economia de carbono de até 50%, afirmou.

O hub está sendo usado para imprimir uma variedade de equipamentos, incluindo câmaras combinadas de transbordamento de esgoto (CSO), que são usadas para reduzir vazamentos da rede de esgoto.

As empresas envolvidas estão usando o hub para demonstrar o processo a outras empresas de água, parceiros de construção e outros setores.

O projeto é o resultado de três anos de desenvolvimento e testes, que começaram quando o Changemaker 3D foi selecionado para participar do 'Innovation Lab' da United Utilities em 2021.

Os produtos são produzidos usando robótica e materiais da CyBe Robotics. Alguns dos itens produzidos estão sendo compartilhados com a Scottish Water para testes em um projeto.

Além da impressão 3D em concreto, o projeto também verá produtos sendo impressos usando materiais poliméricos.

O chefe de inovação da United Utilities, Kieran Brocklebank, disse: "Temos trabalhado em estreita colaboração com a ChangeMaker 3D por três anos, durante os quais os processos foram aprimorados. Ver finalmente uma linha de produção de ativos sendo impressa é um grande passo à frente e estávamos todos animados para ver.

“Estamos prestes a embarcar em nosso maior programa de investimento de capital e temos prazos apertados a cumprir. Tecnologias digitais como impressão 3D de construção desempenharão um papel importante em impulsionar a construção eficiente e nos ajudar a atingir nossas metas Net Zero para carbono.�

Ian Watt, gerente de entrega Beyond Net Zero da Scottish Water, acrescentou: “Já empregamos uma variedade de técnicas, como construção fora do local, reciclagem de materiais essenciais e uso de concreto de baixo carbono para avançar em direção ao alcance de nossas metas ambiciosas.

“Ao pensar 'inteligentemente' e adaptar métodos tradicionais às necessidades e aspirações modernas, podemos construir sobre nossos sucessos e a impressão 3D de concreto é certamente um método que pode funcionar muito bem para nós. Gostaríamos de agradecer à Ofwat e à United Utilities por nos darem a oportunidade de colaborar e descobrir mais.�

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