HS2 do Reino Unido agora é um "conto de advertência sobre como não executar um grande projeto", dizem políticos

Vista aérea da construção de uma caixa de 14.500 toneladas para HS2 que ficará sob a rodovia A46. DzԲٰçã de uma estrutura de caixa de 14.500 toneladas projetada para levar a nova ferrovia de alta velocidade HS2 do Reino Unido sob o desvio A46 Kenilworth em Warwickshire. (Imagem: HS2)

O “fracasso� do projeto de construção da ferrovia de alta velocidade HS2 é agora um “risco de reputação para o Reino Unido�.

Esse é o alerta de um grupo de parlamentares que compõem a Comissão de Contas Públicas (CCP) em um novo relatório que analisa o projeto.

Uma atualização dos ministros no final de 2024 colocou o orçamento da construção da HS2 de Londres a Birmingham entre £ 54 bilhões e £ 66 bilhões em preços de 2019. Ajustado pela inflação, isso seria entre £ 67 bilhões e £ 81,7 bilhões, contra um orçamento original de £ 37,5 bilhões em preços de 2009 para toda a linha (o trecho norte da HS2 indo para Manchester foi descartado pelo ex-primeiro-ministro Rishi Sunak em 2023).

O PAC pediu ao governo que expusesse ao público o valor que os contribuintes agora podem esperar do projeto.

“Treze anos depois que o HS2 recebeu sinal verde do governo, não se sabe quanto custará, qual será o escopo final, quando será concluído e quais benefícios trará�, disse.

O Departamento de Transporte e a HS2 prometeram uma “reinicialização fundamental� do projeto, mas o PAC disse que queria saber mais detalhes sobre o que está envolvido.

“O relatório conclui que nem o DfT nem a HS2 Ltd têm atualmente as habilidades ou capacidades para tornar o programa um sucesso�, afirmou.

O relatório também destacou especificamente a Estação Euston de Londres e o "túnel de morcegos" da HS2 como elementos preocupantes.

O HS2 está gastando £ 100 milhões em um escudo para proteger morcegos ao longo de um trecho de 1 km de floresta antiga em Buckinghamshire. O PAC disse que o custo do chamado "túnel de morcegos" não atingiu o equilíbrio certo entre a proteção da vida selvagem e o fardo para o contribuinte.

Ele observou que os planos do governo para operar a HS2 através do centro de Londres até a estação Euston se baseiam no custo de £ 6 bilhões sendo sustentado pelo setor privado. Mas alertou que falta um plano claro e expressou ceticismo de que o setor privado “se apresentaria ao nível necessário�.

Sir Geoffrey Clifton-Brown MP, presidente do PAC, disse: “Nosso Comitê não fez recomendações em nosso relatório sobre a entrega de melhores resultados para os futuros passageiros do HS2. Já passamos desse ponto há muito tempo. É hora de lidar com o HS2 como ele é � um conto de advertência que deve ser estudado por futuros governos sobre como não executar um grande projeto. Somos céticos quanto à capacidade do governo de entregar com sucesso até mesmo um esquema reduzido, um que já sabemos que, à primeira vista, trará um valor muito baixo pelo dinheiro. A questão se tornou: que benefício possível o governo pode agora salvar para o contribuinte, de uma bagunça que apresenta riscos reais para a reputação geral do Reino Unido?�

Um porta-voz da HS2 Ltd disse: "Mark Wild, nosso novo presidente executivo, concorda com a conclusão do comitê de que houve falha na gestão do custo e cronograma da HS2. Ele está tomando medidas decisivas para colocar o projeto de volta nos trilhos ao menor custo possível.

“Sua redefinição fundamental é essencial para garantir a entrega bem-sucedida das metas do HS2 � impulsionar o crescimento econômico e conectar nossas maiores cidades com viagens rápidas e confiáveis.�

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