O poder dos raios c贸smicos poderia oferecer uma nova maneira de detectar defeitos estruturais?

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Uma start-up sediada na Est么nia desenvolveu um m茅todo de escaneamento 3D usando fluxo de m煤ons, que depende de part铆culas subat么micas para classificar materiais e objetos. Poderia ser um divisor de 谩guas para a ind煤stria?

Mapa ilustrado da viagem do m煤on (Imagem: GScan) Uma ilustra莽茫o de como os m煤ons se movem pela atmosfera. (Imagem: GScan)

A empresa se chama GScan e acredita ter uma chance de revolucionar os segmentos de modelagem e digitaliza莽茫o 3D na constru莽茫o civil.

O processo depende de m煤ons 鈥� part铆culas fundamentais e subat么micas semelhantes aos el茅trons 鈥� que s茫o capazes de passar pelo que os humanos percebem como objetos s贸lidos.

O CEO da empresa e um de seus primeiros investidores, Marek Helm, falou com a Construction Briefing sobre a tecnologia de apar锚ncia futurista e antecipou o que pode ser o futuro da GScan 脿 medida que ela se firma no setor de constru莽茫o.

Mais sobre a tecnologia de fluxo de m煤ons do GScan

鈥淣茫o tenha vergonha!鈥�, disse Helm a este editor, que se esfor莽ou para entender o processo de alta tecnologia durante uma conversa. 鈥淓u tamb茅m n茫o sabia o que eram m煤ons antes.鈥�

Edif铆cio da era sovi茅tica em Paldiski, Est么nia (Imagem: Adobe Stock) Uma antiga estrutura da Uni茫o Sovi茅tica em Paldiski, Est么nia. (Imagem: Adobe Stock)

A GScan foi fundada em 2018, e Helm ingressou na empresa como investidor e membro do conselho supervisor em 2021. Desde ent茫o, ele teve bastante tempo para entender o que chama de produto revolucion谩rio e se tornou h谩bil em traduzi-lo para o p煤blico em geral.

鈥淣茫o 茅 fic莽茫o cient铆fica, 茅 ci锚ncia鈥�, Helm assegurou. 鈥淢as, na linguagem humana, os m煤ons s茫o pequenas part铆culas c贸smicas geradas 15 km acima do n铆vel do mar, penetrando no solo [na] velocidade da luz.鈥�

Helm disse que as part铆culas est茫o flutuando pela atmosfera e entrando na Terra a 2,2 microssegundos por vida 煤til de um milh茫o de part铆culas. 鈥淰oc锚 est谩 falando por 1m 2 por um minuto, 10.000 part铆culas de m煤ons est茫o passando pelo seu corpo鈥�, acrescentou Helm.

Ele acrescentou que a GScan desenvolveu hardware e software que podem capturar e analisar m煤ons que viajaram atrav茅s de objetos s贸lidos. A an谩lise, disse Helm, retorna informa莽玫es sobre o que est谩 dentro desses objetos.

M茅todo Paldiski do GScan para identifica莽茫o de res铆duos nucleares (Imagem: GScan) Ilustra莽茫o do m茅todo GScan no projeto de restaura莽茫o da base de submarinos nucleares de Paldiski, Est么nia. (Imagem: GScan)

鈥淏asicamente, os m煤ons passam pelo scanner superior e ent茫o 'capturamos' os mesmos m煤ons no n铆vel inferior do detector鈥�, explicou Helm.

A tecnologia do GScan 茅 capaz de determinar como os m煤ons se espalharam ou alteraram suas trajet贸rias durante sua viagem, o que por sua vez permite que os engenheiros confiem nos dados subat么micos para criar um modelo do objeto escaneado.

鈥淭emos um mapa, ou uma raiz de part铆culas, e podemos desenhar software, voltando por esses 芒ngulos de dispers茫o, e por meio disso podemos criar a imagem.鈥�

Originalmente, a tecnologia de fluxo de m煤ons da GScan encontrou neg贸cios escaneando cont锚ineres de transporte, particularmente aqueles que atravessam fronteiras internacionais. Mas a equipe desde ent茫o percebeu aplica莽玫es s贸lidas em projetos de constru莽茫o, infraestrutura e engenharia civil.

Como o GScan usa o fluxo de m煤ons em aplica莽玫es de constru莽茫o

Helm disse ao Construction Briefing que os dados dos m煤ons podem ilustrar quais partes de um objeto s茫o quais (concreto, metal, solo) e podem ajudar a ilustrar se h谩 corros茫o ou lacunas.

Em particular, Helm disse que pontes e infraestrutura civil s茫o aplica莽玫es ideais para a tecnologia. 鈥淚sso 茅 um divisor de 谩guas no mundo da engenharia civil鈥�, disse ele.

Ele continuou, 鈥淐ada local, bem no fundo de uma ponte 鈥� por exemplo 鈥� estamos medindo pontos, e podemos voltar e entender e medir a composi莽茫o qu铆mica de quaisquer materiais no local ali. Podemos entender se est谩 faltando uma coroa莽茫o ou se houve um vazio.鈥�

Um moinho de vento escaneado com fluxo de m煤ons (Imagem: GScan) GScan trabalha usando fluxo de m煤ons para escanear um moinho de vento. (Imagem: GScan)

Um projeto altamente exclusivo em que a GScan trabalhou foi um projeto de recupera莽茫o em um antigo centro de treinamento de submarinos nucleares da Uni茫o Sovi茅tica em Paldiski, Est么nia. O hub de submarinos nucleares j谩 foi o maior do tipo no mundo.

鈥淭rinta anos atr谩s, as tropas militares russas partiram, e antes disso, eles colocaram todo o lixo nuclear l谩 dentro e encheram com concreto鈥�, explicou Helm. 鈥淓 o governo [estoniano] n茫o tinha ideia de onde os reatores estavam localizados, que lixo havia l谩, etc.

鈥淐olocamos nossos scanners abaixo dos sarc贸fagos [nucleares] e os cortamos com resolu莽茫o de 1 mm, dando a imagem 3D exata.鈥�

Helm disse que, com as informa莽玫es, os especialistas em demoli莽茫o e reciclagem encarregados de limpar o local puderam tomar decis玫es informadas e mais seguras.

O que vem a seguir para o GScan e o fluxo de m煤ons?

A GScan foi uma das oito finalistas da Cemex Ventures Startup Competition no Trimble Dimensions 2024, embora a empresa tenha ficado aqu茅m de levar para casa uma medalha.

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Helm admitiu que o mercado dos EUA (onde a Dimensions 茅 realizada anualmente) provavelmente n茫o ser谩 um dos pr贸ximos a entrar na GScan devido ao seu tamanho, mas ele disse que eles t锚m conversado com o departamento de Rodovias Nacionais do Reino Unido, com o qual a GScan trabalhou no passado (a empresa tem um escrit贸rio em Cambridge, Inglaterra). Ele disse que pode haver possibilidades na Alemanha tamb茅m, onde a empresa tamb茅m abriu um escrit贸rio sat茅lite em Munique.

Marcos Helm Marek Helm, CEO da GScan

Helm disse que a GScan est谩 adotando uma abordagem lenta, mas segura, para expans茫o, pois ele reconhece que a tecnologia de infraestrutura civil pode ser um segmento dif铆cil de entrar.

鈥淥 mundo da engenharia civil 茅 muito conservador. Todo mundo quer testar e validar鈥�, ele disse. 鈥淓 n茫o estamos dizendo que estamos substituindo tecnologias atuais; estamos apenas adicionando um conjunto de dados muito valioso a essas ferramentas existentes.鈥�

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