Liderado pelo programa Moon to Mars Planetary Autonomous Construction Technology (MMPACT) da NASA, o esfor莽o se concentra no uso de regolito, o material granular da superf铆cie encontrado em corpos planet谩rios, como o principal agregado de constru莽茫o para a constru莽茫o de infraestrutura na Lua e em Marte.

Testes em andamento envolvem a fus茫o de regolito com lasers de alta pot锚ncia ou agentes aglutinantes para fabricar blindagens contra radia莽茫o, estradas e plataformas de pouso. esses m茅todos visam reduzir a massa de lan莽amento por meio da obten莽茫o local de material.

鈥淥s ligantes para esses materiais, incluindo 谩gua, poderiam ser extra铆dos do regolito local鈥�, disse a NASA, 鈥渆 o pr贸prio regolito 茅 usado como agregado. Demonstra莽玫es usando [regolito] simulado mostram que o conceito pode se tornar realidade.鈥�

Os testes usaram simuladores de regolito para imprimir em 3D estruturas monol铆ticas, como plataformas de pouso e barreiras de radia莽茫o.

A Contour Crafting Corporation, empresa americana de impress茫o 3D para constru莽茫o, 茅 uma das parceiras da NASA que desenvolve m茅todos de constru莽茫o automatizados para ambientes planet谩rios. Seu processo rob贸tico extruda regolito fundido e agente aglutinante em camadas para produzir as estruturas monol铆ticas.

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Outra parceira, a ICON, tamb茅m uma empresa de tecnologia americana especializada em impress茫o 3D para constru莽茫o, est谩 desenvolvendo um sistema rob贸tico conhecido como Olympus, projetado para usar regolito lunar e marciano como mat茅ria-prima. A ICON est谩 testando um processo que utiliza lasers de alta pot锚ncia para derreter materiais de superf铆cie locais, que se solidificam para formar estruturas resistentes, semelhantes 脿 cer芒mica.

A ICON tamb茅m participou de um experimento de simula莽茫o da gravidade lunar no in铆cio deste ano, por meio do programa Flight Opportunities da NASA. Chamado Duneflow, o experimento voou a bordo de um foguete suborbital reutiliz谩vel da Blue Origin e testou o comportamento do regolito lunar simulado sob gravidade semelhante 脿 da Lua. A NASA afirmou que os resultados permitiram 脿 ICON e aos pesquisadores "comparar o comportamento do simulador com o regolito real obtido da Lua durante uma miss茫o Apollo".

Embora essas tecnologias estejam sendo desenvolvidas para uso extraterrestre, tanto a Contour Crafting Corporation quanto a ICON tamb茅m as est茫o comercializando para uso na Terra, especialmente para aplica莽玫es de habita莽茫o e infraestrutura, disse a NASA.

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