Rendering di una piccola centrale nucleare in costruzione in Ontario, Canada. Immagine per gentile concessione di Ontario Power Generation.

Si prevede che la prima unità da sola costerà circa 5,5 miliardi di dollari, a cui si aggiungeranno 1,1 miliardi di dollari per sistemi e infrastrutture condivisi. Si prevede che i reattori successivi avranno costi inferiori grazie alle economie di scala e all'efficienza del sito.

Il nuovo progetto nucleare di Darlington si basa sul progetto BWRX-300 di GE Hitachi Nuclear Energy, una joint venture tra GE Vernova e Hitachi, con sede in Giappone. Il reattore ad acqua bollente compatto e raffreddato passivamente ha una potenza nominale di 300 MW. A pieno regime, si prevede che l'impianto di Darlington fornirà elettricità a circa 300.000 abitazioni, secondo il Ministero dell'Energia e delle Miniere dell'Ontario.

L'attuale fase di costruzione è limitata alla livellatura del sito, agli scavi, ai servizi e alla costruzione degli edifici di supporto.

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Realizzato nell'ambito di un accordo di alleanza di sei anni con OPG, il progetto comprende GE Hitachi Nuclear (Stati Uniti-Giappone), progettista del reattore, Aecon Kiewit Nuclear Partners (Canada), joint venture responsabile della costruzione, e AtkinsRéalis (Canada; precedentemente SNC-Lavalin), partner per l'ingegneria e la gestione del progetto. Anche ES Fox Limited, con sede in Canada, si è aggiudicata un contratto per i lavori preliminari in loco.

Darlington rimane l'unico sito in Canada ad avere una licenza per la costruzione di nuove centrali nucleari. Si prevede che l'impianto SMR fungerà da modello di riferimento per future installazioni in tutto il Canada e a livello internazionale.

Si prevede che la domanda di elettricità dell'Ontario aumenterà del 75% entro il 2050, trainata dalla crescita industriale e dagli sforzi di elettrificazione. Il progetto SMR mira a soddisfare questa domanda, contribuendo al contempo agli obiettivi di energia pulita della provincia.

Si prevede che tutte e quattro le unità saranno completate entro la metà degli anni 2030 e che il primo reattore entrerà in funzione entro la fine del 2029.

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