±ØÓ®ÌåÓý

L'impianto H2 Green Steel a Boden, Svezia. L'energia dell'idrogeno alimenterà la struttura che dovrebbe iniziare la produzione di acciaio nel 2025. (Immagine: Fluor)

Fluor fornirà servizi di ingegneria, approvvigionamento e gestione della costruzione per l'impianto H2 Green Steel di Boden, Svezia. Si concentrerà sulla fornitura di servizi per la fonderia e gli impianti di fusione, laminazione e finitura del sito.

Il progetto è iniziato nel 2021 e da allora H2 Green Steel ha attivamente instaurato partnership e firmato contratti di lavoro per la costruzione e in previsione della produzione di acciaio (prevista già per il 2025).

Il prezzo iniziale del progetto era stato annunciato a circa 2,5 miliardi di euro (2,7 miliardi di dollari), ma da allora è più che raddoppiato.

L'energia sarà fornita in loco da uno degli impianti di elettrolisi dell'idrogeno più grandi al mondo, che fa parte di un progetto dal valore di circa 6,5 miliardi di euro (7 miliardi di dollari).

H2 Green Steel ha annunciato di recente di aver ottenuto un prestito di tale importo da oltre 20 istituti di credito, tra cui Svensk Exportkredit e la Banca europea per gli investimenti (BEI), insieme alle banche commerciali BNP Paribas, ING, KfW IPEX-Bank, Societe Generale e UniCredit.

Secondo H2 Green Steel, il sito, una volta completato, produrrà "cinque milioni di tonnellate di acciaio all'anno entro il 2030 con emissioni di CO2 fino al 95% in meno rispetto all'acciaio prodotto utilizzando la tradizionale tecnologia dell'altoforno".

Thomas Östros, vicepresidente della BEI, ha affermato che il progetto era vitale per la banca e per l'economia del continente. "L'industria siderurgica è un settore strategico, essendo al centro dell'economia dell'UE", ha affermato in una dichiarazione rilasciata il mese scorso.

"Il nostro impegno per raggiungere zero emissioni nette entro il 2050 richiede che questo settore subisca cambiamenti trasformativi. È importante che la BEI, in quanto banca climatica dell'UE, supporti H2 Green Steel nel suo sviluppo pionieristico per una tecnologia pulita rivoluzionaria per produrre prodotti primari in acciaio piano a basse emissioni di carbonio. Il progetto apre la strada allo sviluppo di acciaio ecologico, fondamentale per gli sforzi di decarbonizzazione dei cosiddetti "settori difficili da ridurre", di cui l'acciaio è uno dei più importanti".

Attualmente sono in corso i lavori di costruzione dello stabilimento di Boden.

"L'esecuzione del progetto H2 Green Steel si baserà sulla presenza a lungo termine di Fluor nel settore siderurgico, sulla nostra competenza in tecnologie innovative per la produzione dell'acciaio a basse emissioni e sulla nostra forte presenza in Europa", ha affermato Harish Jammula, presidente della linea di business mineraria e metalli di Fluor.

Cos'è l'"acciaio verde" e può ridurre le emissioni di carbonio?

Il termine acciaio verde non ha una definizione univoca, ufficiale o concordata, sebbene nel settore si intenda per acciaio sviluppato e prodotto tramite un processo che non utilizza combustibili fossili. In altre parole, il prodotto in sé non è fatto di meno carbonio, ma il metodo per crearlo ha emissioni di CO2 inferiori o prossime allo zero.

"La produzione di acciaio è un processo ad alta intensità energetica e la tecnologia attuale si basa principalmente sul carbone", ha affermato un rapporto dell'istituto finanziario ING. "Oggi, rappresenta 2,7 miliardi di tonnellate di CO2 ogni anno, che rappresentano il 7% delle emissioni annuali a livello globale. Le quote sono circa raddoppiate al 15%, 14% e 12% rispettivamente per Cina, Corea del Sud e Giappone".

Gli operai supervisionano una parte del processo di produzione dell'acciaio. (Immagine: Adobe Stock)

E l'uso dell'acciaio a livello globale è prevalentemente nel settore delle costruzioni. mostrano che la maggior parte dell'acciaio è prodotto per il settore: il 51% dell'acciaio mondiale va in edifici e infrastrutture mentre il 15% è utilizzato in attrezzature meccaniche.

Tuttavia, i primi risultati � in termini di riduzione delle emissioni di carbonio � sull'acciaio verde sembrano promettenti, e ciò è dovuto in gran parte a una piccola modifica a un processo collaudato: la produzione di ferro ridotto direttamente (DRI).

Come nel caso di Boden, l'idrogeno verrà utilizzato per reagire direttamente con il minerale di ferro, che produce DRI (che a sua volta può essere riscaldato elettricamente per creare acciaio). Nel processo DRI, ferro e acqua vengono prodotti come sottoprodotti, al contrario di ferro e CO2. La procedura DRI è già utilizzata con il gas naturale, ma quando il gas viene sostituito con l'idrogeno, il processo non produce gas serra.

l'acciaio DRI, prodotto utilizzando l'energia dell'idrogeno, emette sicuramente meno CO2.

Quali sono i problemi dell'acciaio verde?

Tuttavia, ci sono altri ostacoli da superare.

Secondo ING, l'acciaio verde costa circa il doppio dell'acciaio prodotto in modo convenzionale. In aggiunta, il prodotto stesso non è provato e alcuni contrari alla produzione di acciaio verde si chiedono se soddisferà gli standard di costruzione e sicurezza.

"Le alternative più ecologiche devono ancora dimostrare il loro valore e sono spesso considerate proibitivamente costose in un mercato altamente competitivo", ha osservato ING. "La trasformazione completa dei processi di produzione richiede anni, quindi il cambiamento è spesso disperatamente lento".

Secondo la società di investimenti statunitense Franklin Templeton Institute, il per raggiungere gli obiettivi di sostenibilità.

Inoltre, la tecnica DRI richiede minerale di ferro di qualità superiore, prodotto principalmente in Australia, Brasile, Canada e Russia. Ciò sarà conveniente per i progetti di acciaio verde in quei paesi e regioni, ma potrebbe rendere i costi di spedizione poco realistici per alcune aziende che cercano di passare dalla produzione di acciaio convenzionale a quella alimentata a idrogeno.

Una fabbrica di bricchette di ferro. Un escavatore scava e carica il ferro caldo in bricchette in un mucchio. (Immagine: Adobe Stock)

Nonostante le riserve, l’acciaio verde è destinato a crescere

Tuttavia, l'International Energy Administration, nella sua del 2020, prevede che la capacità degli elettrolizzatori aumenterà nel prossimo decennio con la costruzione di nuovi impianti in Australia, Europa e Stati Uniti.

Grazie a un approccio globale e all'unione di interessi tra investitori, fornitori di energia, enti governativi e appaltatori, l'acciaio verde potrebbe mantenere le promesse a lungo termine di riduzione delle emissioni di CO2 in tutto il settore.

Insieme alle iniziative di decine di paesi volte a raggiungere zero emissioni nette, si prevede che la domanda di prodotti sostenibili aumenterà e l'acciaio verde dovrebbe essere ben posizionato per affermarsi tra i suoi concorrenti.

"L'idrogeno abbinato all'elettrificazione è la forma definitiva di produzione di acciaio verde in un'economia a zero emissioni nette", ha affermato ING, aggiungendo che, per ora, lo sviluppo di sistemi DRI che utilizzano gas è ancora un fattore positivo netto per la riduzione delle emissioni. "Riteniamo che la produzione di acciaio basata sul gas agirà come tecnologia intermedia e potrebbe essere un trampolino di lancio verso la produzione di acciaio basata sull'idrogeno.

“In effetti, le più recenti acciaierie a gas sono spesso impianti a doppio combustibile che possono passare facilmente dal gas all’idrogeno non appena in futuro l’idrogeno verde sarà abbondantemente disponibile.

Gli esperti ritengono che ciò potrebbe verificarsi a partire dal 2035."