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L'impianto di asfalto dell'azienda di costruzioni stradali Altomünster in Baviera, Germania. Secondo Wirtgen Group, è il "primo" impianto nel paese a utilizzare la polvere di legno come fonte di energia per produrre asfalto. (Immagine: Wirtgen Group)

Il marchio Wirtgen Group ha affermato che il nuovo stabilimento, situato ad Aichach, in Baviera, Germania, rappresenta un passo avanti nella creazione di un “asfalto verde� a zero emissioni nette.

A spianare la strada a un prodotto più sostenibile è l'uso di polvere di legno al posto del petrolio come fonte energetica. In precedenza, l'impianto utilizzava circa 600.000 litri di gasolio per riscaldamento per produrre una produzione annua di 60.000 litri di asfalto, con conseguenti emissioni di 1.800 tonnellate di CO ₂ .

Christian Schweiger, appaltatore e gestore di un impianto di miscelazione ad Aichach, in Germania, si è rivolto a Benninghoven più di quattro anni fa per collaborare a un piano per utilizzare le energie rinnovabili come fonte di energia.

Benninghoven ha installato un limitatore di potenza che aiuta a ridurre le prestazioni del bruciatore a 12 MW/h. Se l'impianto si espande, il bruciatore è progettato con una capacità di riserva sufficiente per adattare le prestazioni in modo adeguato, un aspetto che Schweiger ha segnalato a Benninghoven come vitale per il progetto.

Retrofitting del bruciatore EVO JET di Benninghoven

Il bruciatore multicombustibile EVO JET dell'azienda è stato modificato per accettare la polvere di legno come fonte di energia. Pellet di legno, trucioli e polvere di legno possono essere utilizzati come materia prima di partenza, che deve essere macinata fino a una dimensione predefinita delle particelle per garantire un riscaldamento efficiente nel bruciatore, ha affermato Wirtgen Group. Sono stati inoltre aggiunti un ventilatore di alimentazione e un'unità di dosaggio per l'alimentazione ad alta precisione della polvere di legno nel bruciatore.

"A settembre 2023 sarà in funzione il primo impianto di miscelazione dell'asfalto praticamente privo di emissioni di carbonio, alimentato a polvere di legno anziché a gasolio", afferma Wirtgen Group.

È stata contattata un'azienda specializzata per fornire il sistema di pre-lavorazione necessario per produrre polvere di legno della qualità richiesta.

Per Altomünster il nuovo investimento si sta già ripagando da solo, afferma il Wirtgen Group.

"All'inizio del progetto, davamo per scontato che la sostenibilità sarebbe stata un tema importante per il futuro, ma il fatto che il passaggio alla polvere di legno abbia già ridotto i nostri costi di circa il 20% è stata sicuramente una piacevole sorpresa", ha aggiunto Schweiger.

Bruciatore EVO JET 3 di Benninghoven presso l'impianto di asfalto di Altomünster in Germania. L'unità è stata modificata per accettare polvere di legno come fonte di combustibile. (Immagine: Wirtgen Group)

Guardando al futuro, Schweiger ha affermato di essere curioso di scoprire quali saranno le prossime soluzioni per la produzione sostenibile di asfalto.

"Usare il legno come combustibile è ovviamente solo una soluzione provvisoria", ha detto. "Ho l'impressione che, qui in Germania, tendiamo ad affrontare le questioni tecniche come perfezionisti piuttosto che prendere semplicemente l'opzione migliore, anche se potrebbe non essere perfetta".

Il "primo" impianto di asfalto verde della Germania ha trascorso anni nel purgatorio normativo

Nonostante l'obiettivo della collaborazione fosse radicato nella riduzione delle emissioni di _CO2 , e quindi nella riduzione dei danni pubblici, il Wirtgen Group ha osservato che i tempi dall'idea alla produzione hanno richiesto anni di approvazione normativa.

"L'iniziativa è stata concepita fin dall'inizio come un progetto di ricerca e sviluppo", ha affermato Wirtgen Group. "Come primo passo, Schweiger si è messa al lavoro per ottenere sovvenzioni governative, valutazioni di sicurezza antincendio e relazioni su rumore/emissioni, un processo di approvazione che richiede molto tempo".

Il Wirtgen Group ha affermato che la “mancanza di esperienza� da parte degli enti regolatori è stata la causa della lunga attesa.

"La legislazione degli enti locali prevedeva una serie di requisiti, come la garanzia di una misurazione continua delle emissioni e restrizioni sulla capacità del bruciatore", ha spiegato il Wirtgen Group.

Per quanto riguarda la conformità, il gruppo ha affermato che lo standard più importante da rispettare è TA-Luft, entrato in vigore in Germania nel 2021.

TA-Luft è l'Istruzione tecnica tedesca per il controllo della qualità dell'aria, che stabilisce vari requisiti per le aziende nella regolamentazione dell'inquinamento atmosferico e delle emissioni.

"Quattro settimane dopo l'installazione del bruciatore, il team di progettazione ingegneristica di Benninghoven ha ottenuto cifre sulle emissioni a un livello del 50% inferiore ai requisiti TA-Luft, con misurazioni continue", ha affermato Wirtgen Group. "I controlli di follow-up di un team di periti TÜV [ispettori] hanno confermato questi valori in pieno, rendendo Benninghoven l'unico produttore in grado di raggiungere - e garantire - la conformità ai valori limite per un impianto di combustione della polvere di legno".

Per maggiori informazioni sugli impianti di produzione di asfalto ecologico di Benninghoven, guarda il video qui sotto.