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Una squadra di costruzione lavora su una pista di atterraggio di un aeroporto. Le attività aeroportuali degli Stati Uniti sono in forte espansione a partire dal 2024. (Immagine: Adobe Stock)

All'inizio di quest'anno, il Construction Briefing si chiedeva se le attività di costruzione degli aeroporti a livello mondiale avrebbero registrato un boom o un fallimento nel 2024 e, sebbene siamo solo a febbraio, le azioni del governo federale degli Stati Uniti indicano che il Paese spera nel primo caso.

Secondo il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti (DOT), il finanziamento mira a modernizzare i terminal aeroportuali in 44 stati e tre territori per soddisfare la crescente domanda di viaggi aerei.

"Sotto questa amministrazione, stiamo facendo di più per migliorare l'esperienza di viaggio che mai, dall'ampliamento delle tutele per i consumatori alla modernizzazione dell'infrastruttura fisica", ha affermato Pete Buttigieg, responsabile della sicurezza dei trasporti degli Stati Uniti. "Questi investimenti... renderanno più facile per i passeggeri raggiungere e attraversare gli aeroporti, creeranno posti di lavoro e aumenteranno la sicurezza per tutti".

La creazione di posti di lavoro deriverebbe sia dai lavori appaltati sia da quelli che si creeranno una volta ultimati i lavori.

"I finanziamenti odierni non solo aiutano a modernizzare gli aeroporti per soddisfare le esigenze dei viaggiatori di oggi e degli anni a venire, ma creano anche opportunità di lavoro ben retribuite in comunità grandi e piccole", ha affermato Shannetta R. Griffin, amministratore associato della FAA per gli aeroporti, PE

Gli Stati Uniti hanno già impegnato quasi 2 miliardi di dollari per i miglioramenti aeroportuali, portando l'investimento complessivo dal 2022 a circa 3 miliardi di dollari.

Il più recente ciclo di investimenti proviene dall'Airport , uno dei tre programmi per l'aviazione creati dalla legge bipartisan sulle infrastrutture.

Aeroporti degli Stati Uniti che ricevono finanziamenti a fondo perduto

Il denaro verrà distribuito su tutto il territorio nazionale, dato che solo sei stati (su un totale di 50) sono rimasti esclusi dall'ultimo ciclo di finanziamenti.

I progetti sono stati suddivisi in segmenti: alcuni prevedono l'ampliamento/la realizzazione di terminal, altri progetti si concentrano sul miglioramento dell'esperienza dei passeggeri, ulteriori posti di lavoro miglioreranno l'accesso, le carreggiate e i trasporti, alcuni lavori ristruttureranno le torri di controllo del traffico, diversi progetti mirano ad aumentare la sostenibilità dei terminal e un ultimo obiettivo è migliorare l'accesso all'aeroporto per le comunità più piccole.

Lavori terminali nuovi/ampliati

Le seguenti sedi beneficiarie sono tra quelle che riceveranno terminali nuovi o ampliati:

• 35 milioni di dollari all'aeroporto internazionale di Washington Dulles in Virginia: questo premio finanzia una parte della costruzione di un terminal con 14 gate e una superficie di 37.161 m2 (400.000 piedi quadrati), compresi i collegamenti con l'Aerotrain e il Metrorail.
• 20 milioni di dollari all'aeroporto internazionale di Salt Lake City nello Utah: questo premio finanzia una parte dell'ampliamento del terminal Concourse B che includerà 16 gate.
• $ 10 milioni all'aeroporto internazionale Hector di Fargo, North Dakota: questo premio finanzia una parte della ristrutturazione e dell'ampliamento del terminal esistente. La ristrutturazione include aggiornamenti all'illuminazione, riconfigurazione ed ampliamento delle sale d'attesa e miglioramento della conformità con gli americani con disabilità (ADA). L'ampliamento include quattro nuovi gate per un totale di nove, aumento dello spazio delle sale d'attesa, biglietteria/gestione bagagli ampliata, servizi igienici ampliati e agevolazioni post-sicurezza.

Bandiere americane lungo un marciapiede dell'aeroporto internazionale O'Hare di Chicago, nell'Illinois, Stati Uniti. (Immagine: Adobe Stock)

Gli aeroporti degli Stati Uniti migliorano l'esperienza dei passeggeri

Sebbene la sicurezza sia un aspetto importante per migliorare l'esperienza dei passeggeri, alcuni elementi delle sovvenzioni includono la costruzione di sistemi di trasporto bagagli "più rapidi e affidabili".

Saranno inoltre illustrati i miglioramenti apportati all'accessibilità per i passeggeri con disabilità.

Le località che utilizzano i finanziamenti per migliorare l'esperienza dei passeggeri includono:

• 40 milioni di dollari all'aeroporto internazionale di Chicago O'Hare nell'Illinois: questo premio finanzia i miglioramenti al Terminal 3, tra cui l'aumento della larghezza del corridoio centrale passeggeri, un posto di blocco TSA riconfigurato, una nuova sala d'attesa, un nuovo bagno conforme all'ADA e per famiglie e aggiornamenti al sistema di trasporto bagagli.
• $26,6 milioni all'aeroporto internazionale di Denver in Colorado: questo premio finanzia una parte della sostituzione del sistema di movimentazione bagagli, incluso il sistema di controllo. Inoltre, il nuovo sistema migliorerà l'efficienza energetica e aumenterà la capacità.
• $8,6 milioni all'aeroporto di Kahului nelle Hawaii: questo progetto finanzia la costruzione di una nuova struttura di controllo di sicurezza a due piani all'estremità sud della biglietteria. La struttura includerà sei nuove corsie di controllo TSA. Un ponte pedonale collegherà la nuova struttura di controllo a una sala d'attesa e scavalcherà la strada di servizio esistente.
• 7,5 milioni di dollari all'aeroporto internazionale Louisville Muhammad Ali nel Kentucky: questo premio finanzia una parte del progetto di ampliamento dei controlli di sicurezza del Terminal A, che consiste nell'aggiunta di quattro corsie di controllo al punto di controllo di sicurezza.
• 2 milioni di dollari all'aeroporto internazionale di Spokane a Washington: questo premio finanzia fino a due ulteriori sportelli per i biglietti e ponti di imbarco per i passeggeri, nonché parti degli ammodernamenti di HVAC, meccanici, elettrici e idraulici, tecnologie per l'uso condiviso e per non udenti, vetri intelligenti, allacciamento all'energia solare, sistemi di movimentazione bagagli e altri notevoli miglioramenti ADA.
• 1,5 milioni di dollari all'aeroporto internazionale Ted Stevens Anchorage in Alaska: questo premio finanzia l'installazione di 110 monitor e postazioni audio e video in tutto il terminal per servire al meglio i passeggeri.

Accesso ai trasporti e miglioramento delle strade

Le seguenti località utilizzeranno i fondi per migliorare le infrastrutture di trasporto:

• $31 milioni all'aeroporto internazionale di Los Angeles in California: questo premio finanzia due aree dei cordoli ausiliari presso ITF West e ITF East, che includono una combinazione di nuovi ampliamenti, ampliamenti e miglioramenti dei servizi delle carreggiate circostanti. Ciò include anche sistemi di contenimento delle acque piovane sotterranee a basso impatto (LID).
• 8 milioni di dollari all'aeroporto internazionale della Florida sud-occidentale di Fort Myers, Florida: questo premio finanzia una parte della riconfigurazione e dell'ampliamento dell'accesso al terminal e delle carreggiate laterali.
• $7 milioni al Louis Armstrong New Orleans International Airport in Louisiana: questo premio finanzia la costruzione delle fondamenta per la fase nord della North/South Connector Road. Le operazioni di palificazione delle fondamenta forniranno resilienza strutturale per resistere a futuri eventi climatici, che hanno deteriorato il terreno e creato preoccupazioni ambientali negli anni precedenti. La nuova strada collegherà i terminal nord e sud dell'aeroporto e collegherà i terminal alla futura struttura di transito multimodale dell'aeroporto che dispone di un servizio ferroviario passeggeri.

Progetti di controllo del traffico di proprietà dell'aeroporto

Queste località cercheranno di migliorare le loro strutture di controllo del traffico aereo:

• 10 milioni di dollari all'aeroporto internazionale di Duluth in Minnesota: questo premio finanzia il trasferimento di una torre di controllo del traffico di proprietà dell'aeroporto, una torre non standard commissionata nel 1963. Il progetto include progettazione, formulazione del progetto, preparazione del sito, rimozione degli ostacoli alla visuale e altre azioni correlate.
• 5,4 milioni di dollari all'aeroporto statale Martin di Middle River, nel Maryland: questo premio finanzia in parte una nuova torre di controllo del traffico aeroportuale che ha raggiunto la fine della sua vita utile.
• $4,5 milioni al Valley International Airport di Harlingen, Texas: questo premio finanzia circa il 25% dei costi di costruzione di una nuova torre di controllo del traffico aeroportuale di proprietà dello sponsor. Questo progetto sostituisce la torre esistente che ha un impedimento identificato alla linea di vista, non è conforme all'ADA e ha problemi di integrità strutturale. Il finanziamento per questa fase si concentra sulle fondamenta e sulla base della costruzione della torre.

I viaggi aerei negli Stati Uniti cercano una maggiore sostenibilità

La sostenibilità è stata un aspetto fondamentale delle sovvenzioni e questi aeroporti apporteranno degli aggiornamenti per contribuire a ridurre il loro impatto complessivo:

• $31 milioni all'aeroporto internazionale di San Francisco in California: questo premio sostituirà componenti meccanici ed elettrici critici (VFD, ventole, smorzatori, attuatori, valvole di controllo, sensori e altri elementi associati) del sistema HVAC presso il terminal internazionale. La sostituzione di questi componenti migliorerà la conformità alla sicurezza antincendio, ridurrà il consumo di energia, ridurrà i costi di manutenzione e migliorerà la resilienza.
• 27 milioni di dollari all'aeroporto internazionale Charlotte Douglas nella Carolina del Nord: questo premio finanzia la sostituzione di un massimo di 16 ponti di imbarco passeggeri e delle relative unità di alimentazione a terra e unità di aria pre-condizionata.
• $3,4 milioni all'aeroporto internazionale di Appleton nel Wisconsin: questo premio finanzia il progetto di espansione e modernizzazione dell'aeroporto che include un'espansione del terminal con quattro gate e includerà un'espansione di 60.000 piedi quadrati (5.574 m2) che aumenterà il numero di gate a dieci. Questo premio finanzierà parzialmente la fase finale del progetto di espansione del terminal, inclusi i ponti di imbarco passeggeri, un programma solare e di sostenibilità e attrezzature meccaniche.

Aeroporto Internazionale di Appleton (ATW) nel Wisconsin, Stati Uniti. (Immagine: ATW)

per un elenco completo di tutti gli aeroporti degli Stati Uniti che ricevono finanziamenti.

Grazie ai finanziamenti governativi, la costruzione degli aeroporti negli Stati Uniti dovrebbe crescere

Mentre le attività di costruzione di aeroporti a livello mondiale sono decisamente contrastanti , gli Stati Uniti � come previsto � sono leader in termini di volume e grandi costruzioni.

"È [probabile] che [gli Stati Uniti] saranno, per una volta, la prospettiva più allettante per la comunità degli investimenti aeroportuali nel 2024", ha affermato il Centre for Aviation CAPA nel suo .

Tuttavia, il paese potrebbe rappresentare un'eccezione, poiché la CAPA ritiene ancora che gli effetti del Covid-19 impediranno mosse internazionali decisive nel settore.

"Per dirla senza mezzi termini", ha affermato CAPA, "gli investimenti nella costruzione di aeroporti sono sonnambuli come conseguenza diretta della pandemia di Covid-19, dell'inflazione e delle tensioni globali; come del resto lo sono gli investimenti nella maggior parte degli altri settori, insieme ai tentativi frustrati di privatizzare le attività, e non vi è alcun segno che una qualsiasi di queste pressioni si attenuerà nell'immediato futuro".