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S2 Colne Valley Viaduct Korda Lake View 2 (Foto: sito web HS2/Grimshaw)

Anche i lavori di sterro sono progrediti, con il 58% completato, che ha comportato lo spostamento di quasi 92 milioni di metri cubi di materiale. La costruzione è iniziata su 158 dei 227 viadotti e ponti, con 13 strutture già costruite. In particolare, il viadotto Colne Valley di 2,1 miglia, il ponte ferroviario più lungo del Regno Unito, ha avuto il suo impalcato completato, facilitando il passaggio della ferrovia su vari laghi e corsi d'acqua vicino a Londra.

Nonostante questi sviluppi, il nuovo amministratore delegato di HS2 Ltd, Mark Wild, ha riconosciuto le notevoli sfide in termini di costi che il progetto deve affrontare. Ha avviato una revisione completa volta a un "reset fondamentale" del programma per fornire una rinnovata certezza in merito a costi e tempi.

Wild ha affermato: "HS2 rappresenta un investimento significativo nel futuro della Gran Bretagna e nell'ultimo mese sono stato ispirato dalle imprese di ingegneria civile incredibilmente impressionanti che hanno preso forma proprio lungo il percorso. Le nuove ferrovie offrono viaggi migliori e stimolano la crescita economica alimentando gli investimenti nelle comunità e nelle aziende.

"Il premio è chiaro. Tuttavia, il programma si trova in una situazione molto seria che richiede un reset fondamentale per consentirne la consegna al costo più basso possibile. Mi impegno a consegnare questo reset nel prossimo anno per garantire che la ferrovia possa essere messa in servizio in modo sicuro ed efficiente".

Il progetto ha incontrato vari ostacoli, tra cui sforamenti di costi e ritardi burocratici. Le stime suggeriscono che i costi potrebbero aumentare fino a una cifra compresa tra 67 e 83 miliardi di sterline ai prezzi correnti. Si prevede che una stima definitiva dei costi sarà disponibile per buona parte del 2025.