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La partnership tra JCB con sede nel Regno Unito e la competizione di tour di monster truck negli Stati Uniti, Monster Jam, è iniziata a gennaio 2024. È stato un investimento a tutto gas da parte di JCB, il partner ufficiale per i macchinari pesanti di Monster Jam, che cerca di capitalizzare quella che sta diventando una scelta di intrattenimento popolare per le famiglie nordamericane.

Come parte dell'impresa, il team di ingegneri JCB ha progettato un nuovo camion, denominato JCB DIGatron, che gareggia nel circuito. Il camion è decorato con la combinazione di colori da costruzione nera e gialla di JCB e ha bracci e pale da escavatore stilizzati sulla parte anteriore e posteriore.

Si tratta di una mossa strategica per JCB, che vede l'alleanza con Monster Jam come un modo per entrare in contatto con i propri concessionari e clienti in oltre 100 mercati in tutto il mondo, in particolar modo in Nord America, dove risiede la maggior parte dei 30 milioni di spettatori annuali di Monster Jam.

JCB è tradizionalmente forte nel Regno Unito, in India e in altre parti d'Europa e Asia e ha 22 fabbriche in tutto il mondo, di cui 11 nel Regno Unito, sette in India e altre in Brasile e Cina. Tuttavia, il Nord America, attualmente il più grande mercato mondiale di attrezzature edili, non è un punto di forza tradizionale per loro. Monster Jam potrebbe giocare un ruolo nel cambiare le cose?

"Jam" è una missione di marketing per JCB nel Nord America

Il team di stunt Dancing Digger della JCB si esibisce al SoFi Stadium di Inglewood, California, Stati Uniti, durante le finali mondiali di Monster Jam. (Immagine: Mitchell Keller)

Il legame tra uno dei più grandi OEM al mondo e Monster Jam, di proprietà e gestito dalla Feld Entertainment con sede negli Stati Uniti, è iniziato con il nipote del presidente della JCB Anthony Bamford, Otis, descritto come il primo fan di Monster Jam della famiglia.

"Aveva circa cinque anni quando lo vide per la prima volta in TV, pubblicizzato", ha spiegato la madre di Otis, Alice Bamford, nipote del fondatore dell'azienda Joseph Cyril Bamford.

Parlando dalla suite JCB al SoFi Stadium la sera delle finali, Bamford ha detto: "Sono andato lì quasi aspettandomi di portare i bambini a fare una bella giornata, di essere un bravo genitore, e poi [gli adulti] si sono divertiti più dei bambini. È un'esperienza così viscerale e divertente".

I bei momenti trascorsi al suo primo evento Monster Jam hanno spinto Alice Bamford a chiedersi se ci fosse una corrispondenza più profonda tra l'interesse nascente della sua famiglia per questo sport e le ambizioni della sua azienda di famiglia in Nord America.

"Come azienda, volevamo essere un po' più coinvolti nello sport e diventare davvero un nome familiare, come lo siamo in Inghilterra e in Europa", afferma, sottolineando che i mercati negli Stati Uniti, in Canada, in Messico e in America Centrale sono regioni in crescita per JCB.

Il produttore privato è la più grande azienda a conduzione familiare del suo genere al mondo. Si è classificato al nono posto nella più recente Yellow Table di International Construction , con vendite stimate per l'anno superiori a 8 miliardi di dollari.

La ripartizione delle vendite dell'azienda per regione non è stata resa pubblica, ma secondo l'ammissione di Bamford e dei dirigenti della JCB, la base di consumatori americani è una priorità assoluta per l'azienda che ha sede nello Staffordshire, in Inghilterra.

Tra i macchinari JCB più venduti ci sono caricatori, escavatori, minipale, sollevatori telescopici e macchine per la costruzione di strade.

Questa serie di veicoli ha anche uno scopo pratico per Monster Jam. Le macchine JCB preparano e smantellano la superficie del campo durante eventi selezionati.

"Per gli altri sport che stavamo pensando di fare, che si trattasse di football [americano] o basket, è più un 'schiaffo con la sponsorizzazione del tuo logo'", aggiunge Bamford, paragonando il riconoscimento solo del nome al tempo sul campo dato da Monster Jam. "Per avere effettivamente un veicolo competitivo, senti di far parte della competizione; sei pienamente coinvolto".

Obiettivi per aumentare le vendite dirette e il marketing del lavoro con Monster Jam

I JCB Dancing Diggers assumono le posizioni coreografate. (Immagine: Mitchell Keller)

Bamford sottolinea altri effetti positivi, oltre all'esposizione diretta che JCB ottiene dai più di 60.000 fan presenti a ogni evento Monster Jam (e milioni di altri ogni anno in televisione e su Internet).

"Abbiamo venduto [una macchina] dal Pit Party oggi", dice Bamford dalle finali mondiali del 18 maggio, riferendosi a un festival pre-evento Monster Jam che si tiene fuori dallo stadio ospitante per ogni competizione. "Ma abbiamo anche assunto un sacco di tecnici di assistenza, perché vedono DIGatron e pensano che sia la cosa più bella, e dicono, 'Possiamo venire a lavorare con te?'"

Il presidente e CEO di JCB North America, Richard Fox-Marrs, conferma che la loro esposizione tramite Monster Jam dovrebbe aiutare a rafforzare le vendite dirette ai clienti. Ha affermato che l'azienda ha avuto successo in Nord America tramite il suo segmento di noleggio, ma ha affermato che JCB sta ora cercando di capire come vendere più direttamente agli utenti finali.

"Abbiamo fatto davvero bene in termini di noleggio della nostra attività", riconosce durante l'evento World Finals. "Ma la nostra opportunità di crescere ulteriormente è l'utente di base, l'utilizzatore di attrezzature edili; il ragazzo che acquista da una a cinque macchine".

In particolare, Fox-Marrs nota la forza delle vendite nordamericane di sollevatori telescopici e prodotti per la movimentazione dei materiali. Come è stato il trend globale, nota che la domanda di attrezzature compatte dovrebbe rimanere alta e potenzialmente crescere nella regione.

"Quindi, i nostri skid steer, i nostri skid steer telescopici, stanno andando davvero bene per noi, così come i mini escavatori", spiega Fox-Marrs. "In realtà, il 70% del mercato in volume è costituito da quelle macchine compatte, e sono esattamente quel tipo di clienti che acquistano quelle macchine e che vengono al Monster Jam".

Bamford spera che JCB e Monster Jam abbiano una partnership duratura

Il monster truck DIGatron della JCB. (Immagine: Mitchell Keller)

Bamford ritiene che tutto questo tempo trascorso dietro le quinte e sul campo sia uno degli aspetti più preziosi dell'alleanza JCB/Feld Entertainment.

A ciò si aggiungono i "Dancing Diggers" della JCB (una tradizione di esibizione della JCB che dura da oltre 60 anni), una flotta di escavatori e minipale e i loro operatori, che si esibiscono regolarmente agli eventi Monster Jam. Si tratta essenzialmente di uno spettacolo di acrobazie edili, con le macchine che eseguono una routine coreografata o "danza".

Si tratta di un pacchetto che JCB spera di trasformare in qualcosa di familiare, soprattutto per i più giovani che potrebbero essere ansiosi di portare a casa un modellino marchiato JCB per la loro flotta di costruzioni in plastica nel contenitore dei giocattoli.

"JCB diventa davvero un ricordo di felicità", osserva Bamford. "Siamo in casa di qualcuno. Dormirai nelle lenzuola JCB, indossando l'attrezzatura.

Il monster truck JCB DIGatron, in testa, effettua un giro introduttivo alle finali mondiali Monster Jam il 18 maggio. (Immagine: Mitchell Keller)

"Ma avviene dall'interno verso l'esterno; è una cosa davvero naturale."

Aggiunge che JCB e Monster Jam hanno concordato una partnership iniziale di cinque anni, ma ha affermato di essere già impaziente di valutare di estenderla.

"Siamo ovviamente un'azienda britannica, ma produciamo qui in America a Savannah, Georgia, e presto anche a San Antonio, Texas. Per noi è estremamente importante mostrare le nostre radici americane, ora, e il nostro cuore americano", afferma.