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Un robot a forma di serpente e quattro droni saranno inviati a febbraio per esaminare i danni al reattore Unità 1 di Fukushima Daiichi, quasi 13 anni dopo la fusione del suo nucleo che innescò un'esplosione di idrogeno in uno dei peggiori disastri nucleari della storia.

Secondo la Tepco, sebbene i robot abbiano esaminato l'interno sommerso del contenitore di contenimento del reattore dell'Unità 1, questa sarebbe la prima volta che un drone entra nel contenitore per fornire un quadro più completo dei danni in superficie.

La Tepco spera che le immagini riprese dal drone aiutino a valutare come rimuovere i detriti di combustibile fuso.

Il robot a forma di serpente che esplorerà il contenitore di contenimento nucleare e aiuterà a rilevare i danni a Fukushima Daiichi. (FOTO: Reuters)

"Faremo in modo di condurre questa indagine con una mentalità che mette la sicurezza al primo posto, verificando le procedure e le istruzioni una per una e garantendo la sicurezza in ogni momento", ha affermato un portavoce della Tepco.

Il reattore nucleare dell'Unità 1 è stato il primo a fondersi dopo che un violento tsunami ha colpito la costa orientale del Giappone nel marzo 2011.

Si ritiene che sia il più gravemente danneggiato tra i quattro reattori in funzione quel giorno e la Tepco sta ancora cercando di comprendere l'entità dei danni e di trovare il modo di rimuovere il combustibile fuso, un processo che, secondo gli esperti, richiederà decenni.

(Reporting di Sakura Murakami e Tom Bateman; Revisione di Kim Coghill)

La prima delle quattro torri di raffreddamento giganti è crollata nella centrale nucleare di Biblis, di proprietà della RWE, in Germania. 15.000 tonnellate di macerie saranno riciclate dopo lo smantellamento della torre di 80 m (262 piedi)