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Ed Sullivan, economista capo della Portland Cement Association, ha affermato di non prevedere alcuna recessione per l'economia statunitense quest'anno. (Foto: ±ØÓ®ÌåÓý)

L'economia statunitense subirà un graduale indebolimento nel corso della prima metà del 2024, ma probabilmente si riprenderà lentamente nella seconda metà.

Lo afferma Ed Sullivan, economista capo e vicepresidente senior dell'intelligence di mercato per la Portland Cement Association (PCA), che ha presentato le previsioni annuali dell'associazione al World of Concrete di Las Vegas il 23 gennaio.

Sullivan ha spiegato che tra i fattori determinanti per le previsioni di quest'anno rientrano la fine dei programmi di sostegno per il Covid-19, gli impatti persistenti della politica monetaria e la stretta creditizia.

È stato notato che nell'ultimo anno la Federal Reserve ha risposto all'aumento dell'inflazione con i maggiori aumenti dei tassi in oltre 40 anni. L'inflazione ha raggiunto il picco nel 2022 e sembra attualmente in miglioramento.

Secondo l'US Cement Outlook, pubblicato nell'ottobre 2023, da quando la Fed ha iniziato ad aumentare i tassi, sono stati creati più di 7 milioni di nuovi posti di lavoro netti.

Tutto sommato, nonostante il previsto rallentamento economico, la possibilità di una recessione quest'anno è improbabile, ha affermato Sullivan.

"Ci aspettavamo un indebolimento", ha detto, aggiungendo: "L'economia è forte".

"In termini di prospettive di costruzione, ci sarà una battaglia tra i settori di costruzione sensibili agli interessi e le attività di costruzione meno sensibili agli interessi, come la spesa per le infrastrutture e la costruzione di grandi impianti di produzione associati al CHIPS Act", ha affermato Sullivan.

Anche vitale per il settore delle costruzioni quest'anno è il business guidato dall'Infrastructure Investment and Jobs Act (IIJA), che rappresenta 550 miliardi di dollari in nuove spese infrastrutturali. A differenza dei precedenti meccanismi di finanziamento per le infrastrutture, come l'American Recovery and Reinvestment Act del 2009, l'intero pacchetto IIJA è dedicato al rinnovamento delle infrastrutture.

Da quando è stata firmata nel 2021, l'amministrazione Biden-Harris afferma che sono in corso o completati circa 40.000 progetti IIJA. Sono stati creati 2,6 milioni di posti di lavoro nell'ultimo anno.

"[L'IIJA] dovrebbe manifestarsi in modo più significativo quest'anno e il prossimo", ha previsto Sullivan.

L'ambito dei finanziamenti è ampio, con spese per infrastrutture tradizionali come strade, ponti, aeroporti, ferrovie, reti idriche e fognarie. Ci sono anche livelli di spesa generosi per cose come progetti di resilienza e inquinamenti ereditati, Internet a banda larga e la rete energetica.

"Il presidente ha ragione a decantare il successo dell'IIJA durante la campagna elettorale, poiché è stato considerato un disegno di legge autenticamente bipartisan e ha preso piede da quando è stato lanciato più di due anni fa", ha affermato Mike Ireland, presidente e CEO della PCA.

"Le nostre industrie sperano che l'Amministrazione, inclusa l'Agenzia per la protezione dell'ambiente, collabori con i produttori di cemento e calcestruzzo per determinare le strategie più fattibili per continuare a fornire i materiali da costruzione resistenti e sostenibili per le infrastrutture che il Paese si aspetta", ha affermato Ireland.