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L'escavatore ZQuip scava nel sito di prova della Moog Construction a West Seneca, New York, Stati Uniti. (Foto: ZQuip/Moog Construction)

Ora è possibile trasformare le attrezzature più grandi, alimentate a diesel, in macchine elettriche, grazie a ZQuip, che ha lanciato la sua soluzione energetica modulare con l'obiettivo di aiutare a creare cantieri completamente elettrici.

ZQuip fa parte di Moog Construction, che ha collaborato con gli OEM nello sviluppo di tecnologie edilizie all'avanguardia come il concetto autonomo Rogue di Bobcat. Il kit di conversione di ZQuip trasforma le attrezzature tradizionali in macchine a zero emissioni.

Nominato per l'Intermat Innovation Award e presentato all'Intermat Paris Press Days di gennaio, ZQuip ha dimostrato per la prima volta questo concetto con un CAT 308, creando una versione elettrica a batteria ZQuip del classico escavatore diesel da 8 tonnellate, rendendolo uno degli escavatori da 8 tonnellate più potenti, efficienti dal punto di vista energetico e a zero emissioni disponibili oggi, ha affermato l'azienda.

Per saperne di più, abbiamo parlato di recente con Chris LaFleur, amministratore delegato di ZQuip, che ci ha spiegato come funziona il sistema e cosa potrebbe significare per gli appaltatori tenuti a utilizzare attrezzature a zero emissioni e per i distributori che le noleggiano.

RB: Qual è la storia dietro ZQuip?

LaFleur: Ci siamo chiesti, se dovessimo partire da zero come OEM e affrontare l'elettrificazione, cosa faremmo? In che modo lo faremmo diversamente da quanto viene fatto attualmente?

Nell'edilizia, tutto si riduce a quanto costa qualcosa e a quanto puoi farne. Ci siamo resi conto che ciò che c'è attualmente in circolazione non affronta questi due punti insieme.

Attualmente, non tutti i caricabatterie funzionano con tutte le macchine. Non tutti i software funzionano con tutte le macchine. La modularità è la risposta.

RB: ZQuip può essere utilizzato con molti tipi di attrezzature, installando una batteria modulare sul retro di ogni macchina. Come funziona?

LaFleur: Lo chiamiamo kit di conversione, in cui abbiamo ancora lo stesso sistema idraulico, ma i moduli batteria ZQuip, disponibili nelle taglie da 140 e 70 kWh, alimentano la macchina. È un modo a zero emissioni per far girare la pompa idraulica. Quando convertiamo una macchina, togliamo la coda e il contrappeso, togliamo il motore diesel e poi abbiamo questa tela bianca su cui installiamo il kit di conversione sulla piattaforma, che può quindi avere alloggiamenti per tutti i moduli batteria, inclusa la zavorra, necessari per svolgere un lavoro.

In sostanza, un motore elettrico sostituisce il diesel. Un controller intelligente è il livello software per gestire il funzionamento di tutto sul lato elettronico.

I nostri moduli batteria sono tutti chiusi e gestiti termicamente. Mantengono una temperatura standard che non solo li mantiene alla temperatura di esercizio ottimale, ma può anche mantenerli alla temperatura di cui hai bisogno, così sono sempre pronti all'uso.

I nostri moduli ZE 140 e ZE 70 sono ad alta tensione, funzionano tra 600 e 800 volt. Questo ci consente di inserirli in un contenitore più compatto, con meno cavi. Ci dà anche l'opportunità di esaminare dimensioni e scala di macchine che altri non prenderebbero in considerazione.

RB: Quali sono i costi necessari per adattare le apparecchiature con questo modulo rispetto all'investimento in nuove apparecchiature elettriche?

LaFleur: Se il proprietario di una flotta ha un escavatore che costa 150.000 $, allora un modello elettrico costa forse il 40 percento in più, se solo riesce ad averlo. In molti casi non esistono nuove apparecchiature elettriche. ZDotare una flotta di macchine costerà meno che acquistare nuovi modelli elettrici. In Europa hanno l'obbligo di lavorare con macchine a zero emissioni, ma le macchine a zero emissioni non esistono ancora.

Quando hai una macchina diesel, la potenza è illimitata, fai rifornimento solo quando serve. Quando hai le batterie, i clienti sono costretti a installare e pagare il maggior numero di batterie (ad esempio, pacchi batteria da 600 kWh) di cui potrebbero aver bisogno; stanno pagando per un sacco di energia che non useranno. ZQuip abbina la quantità di energia di cui hai bisogno al compito da svolgere, rendendolo economicamente fattibile.

Ci piace pensare al nostro processo come a due cose: il kit di conversione ZQuip e i moduli batteria. La conversione ti fornisce semplicemente l'escavatore o la pala gommata nuda, come un utensile manuale senza

Modulo energetico ZQuip da 140 kW sul retro di un escavatore. (Foto: ZQuip/Moog Construction)

la batteria. I clienti possono quindi pagare qualsiasi quantità di energia di cui hanno bisogno quel giorno, quella settimana, quel mese. Si adatta alle esigenze energetiche del cliente.

RB: Come funziona questo accordo per le società di noleggio?

LaFleur: La preoccupazione più grande è la manutenzione. Le flotte a noleggio spesso hanno più marchi di attrezzature con diverse tecnologie software, stack software, metodi di manutenzione e tecnologie di batterie. Abbiamo uno stack software universale che copre tutti i diversi marchi di macchine, consentendo ai proprietari di flotte di gestire l'intera flotta in modo universale.

Le società di noleggio hanno quindi il controllo sulla fornitura di una soluzione per il loro cliente. Quindi, anziché un cliente che si presenta e dice di aver bisogno di una macchina, puoi avere una migliore interazione con lui... "Cosa fai? Che lavoro fai? Stai scavando terra o stai scavando roccia? Qual è la tempistica?"

La società di noleggio si integra nelle operazioni dei propri clienti e può quindi fornire più valore dicendo loro "Avrete bisogno di questi moduli ZE 140 e di questi moduli ZE 70. Ne abbiamo alcuni in magazzino e possiamo monitorare in modo proattivo cosa stanno facendo le vostre macchine e, se vediamo che qualcosa non è nei tempi previsti, ci assicureremo che i moduli batteria ZQuip vi vengano consegnati in tempo".

Lo abbiamo sentito con i concessionari, lo abbiamo sentito con le società di noleggio, che hanno la sensazione di perdere il controllo sulla relazione con il cliente. Ed è comprensibile perché gli OEM stanno ancora cercando di capire tutto questo. Stiamo andando direttamente da quei distributori e facendo loro sapere che sono la chiave. Non abbiamo una nostra divisione di distribuzione, vogliamo che siano loro a prendersi la responsabilità di questo, e consentiremo loro di farlo.

RB: Come hanno reagito gli OEM a ZQuip?

LaFleur: Sanno che lo stiamo facendo. Gli OEM non sono in competizione con noi in questo momento. Non c'è nulla sul mercato che possa competere con quello che stiamo facendo.

I grandi OEM sono in competizione tra loro, ma nel frattempo, la cosa migliore che possiamo fare è cercare di portare qualcosa che conquisti i clienti e i distributori. Se i clienti preferiscono il nostro metodo e i distributori si sentono autorizzati, possiamo stabilire lo standard.

C'è una quantità di denaro straordinariamente elevata che viene investita nel futuro delle apparecchiature elettriche. Senza uno standard e senza un accordo su come dovrebbe essere questo futuro, molto di ciò andrà sprecato.

RB: Come funziona a livello pratico per le società di noleggio?

LaFleur: Ci occupiamo dell'ingegneria della conversione stessa. Una volta completata l'ingegneria, ci vuole circa una settimana per farla per quella macchina. Collaboriamo con il proprietario della flotta per determinare quante unità devono essere convertite, quali tipi di macchina, ecc.

Da lì, la grande opportunità per le società di noleggio è sui moduli batteria. La macchina viene noleggiata da sola, mentre il modulo viene noleggiato in base alle necessità. Questo fornisce ai rivenditori, alle società di noleggio e a noi molti dati davvero importanti sull'utilizzo elettrico. Riteniamo che sia importante aiutare i distributori a gestire i loro clienti.

Moog ha strutture in tutto il mondo e siamo in grado di allestire depositi di assistenza in ogni sito, a seconda delle necessità. Possiamo garantire che i rivenditori avranno ciò di cui hanno bisogno entro 24-48 ore e i rivenditori possono quindi garantirlo ai loro clienti.

Modulo energetico ZQuip da 140 kW (Foto: ZQuip/Moog Construction)

L'altro lato della modularità è la manutenibilità. Tutto ciò che potrebbe andare storto con una macchina ZQuipped è in un sistema modulare che può essere rimosso e sostituito in pochi minuti in loco. Non solo, ma abbiamo scoperto che quando il motore diesel viene rimosso, è più facile lavorare sul sistema idraulico esistente e su altri componenti.

Disponiamo del sistema per fornire moduli batteria ZE 140 o ZE 70 a una società di noleggio

cliente per ciò di cui ha bisogno su quelle macchine, su quel sito, per quel lavoro. E poi le società di noleggio hanno il nostro supporto sul lato del servizio, sapendo che abbiamo parti di ricambio quando necessario, che possono supportare i loro clienti quando necessario e che saremo in grado di garantire un livello di uptime e di manutenibilità che so che nessun altro sarà in grado di fare.

RB: Qualche ultima osservazione su ZQuip:

LaFleur: Vogliamo solo rendere semplice e operativo e avere senso finanziario per elettrificare i cantieri. Questa è la strada che crediamo che il settore debba seguire per avere successo.