Rapporto: il settore degli aggregati degli Stati Uniti sostiene 171 miliardi di dollari di attività economica

Una nuova analisi del Phoenix Center for Advanced Legal & Economic Public Policy Studies (Phoenix Center), con sede negli Stati Uniti, quantifica l'impatto economico del settore degli aggregati negli Stati Uniti, dimostrando che sostiene circa 729.000 posti di lavoro e 171 miliardi di dollari di vendite totali in tutta l'economia.

Attrezzature di frantumazione e vagliatura Superior Industries Attrezzature per la frantumazione e la vagliatura (Immagine: Superior Industries)

Secondo il rapporto, gli aggregati naturali, tra cui pietre frantumate, sabbia e ghiaia, sono fondamentali per strade, ponti, abitazioni e altre infrastrutture essenziali; da solo, il settore genera direttamente circa 40 miliardi di dollari di vendite annuali e impiega oltre 100.000 lavoratori.

Ma la sua influenza è molto più ampia.

Secondo il rapporto del Phoenix Center (" "), ogni posto di lavoro nel settore degli aggregati genera quasi sei posti di lavoro aggiuntivi in altri settori. Ogni dollaro di salario nel settore degli aggregati genera quasi 5 dollari di guadagni in altri settori dell'economia, e ogni dollaro di vendite nel settore produce altri 3,29 dollari di vendite in tutta l'economia.

Questi effetti derivano dall'ampia impronta della catena di approvvigionamento della produzione aggregata e dalla domanda costante da parte di infrastrutture e costruzioni edili. Il rapporto stima che nel 2023 il settore abbia generato 54,8 miliardi di dollari di ricavi nazionali e creato oltre 620.000 posti di lavoro aggiuntivi, oltre alla sua forza lavoro diretta.

L'effetto domino delle vendite ha portato l'impatto economico complessivo a 170,7 miliardi di dollari.

Diamo un'occhiata più da vicino ai numeri.

L'industria aggregata guida i motori economici iperlocali
Materiale aggregato riciclato Materiale aggregato riciclato (Immagine: CDE)

Sebbene le cifre nazionali siano elevate, il settore degli aggregati è trainato a livello locale.

A causa degli elevati costi di trasporto (in media 0,22 dollari al miglio e con prezzi di consegna doppi entro 23-45 miglia da una cava), circa il 90% di tutti gli aggregati negli Stati Uniti viene consumato entro 50 miglia dal luogo di estrazione.

Ciò significa che la produzione è ampiamente distribuita sul territorio nazionale: secondo l'US Geological Survey, più di 3.400 aziende e agenzie governative gestiscono migliaia di siti di estrazione di sabbia, ghiaia e pietrisco in tutti i 50 stati.

Si assiste tuttavia a un certo consolidamento, poiché più della metà del valore totale del settore è prodotto da soli dieci stati: Texas, California e Florida sono i primi tre.

La forza lavoro del settore riflette questa dispersione. Le occupazioni più diffuse includono operatori di macchinari pesanti, camionisti e supervisori di cava, ma gli effetti a catena si estendono anche a impiegati amministrativi, meccanici, operatori sanitari e persino educatori, i cui ruoli sono sostenuti indirettamente dalla spesa delle famiglie nelle comunità legate alle attività di produzione di aggregati.

Nel complesso, il settore sostiene l'occupazione in oltre 20 gruppi di classificazione professionale, secondo quanto rilevato dal rapporto.

Forte legame con la domanda di costruzioni
Padiglione espositivo World of Asphalt (Immagine: World of Asphalt) Vista dall'alto dell'area espositiva del World of Asphalt a St. Louis, Missouri, Stati Uniti. (Immagine: World of Asphalt)

Anche il settore degli aggregati segue da vicino le tendenze in ambito infrastrutturale ed edilizio.

Secondo l'US Geological Survey, pietrisco, sabbia e ghiaia costituiscono il 94% dei materiali utilizzati nella costruzione di autostrade interstatali statunitensi. In volume, il calcestruzzo contiene dal 60% al 75% di aggregati.

I consumi per settore si suddividono come segue:

  • Edifici residenziali: 33%
  • Autostrade e strade: 31%
  • Edifici commerciali: 19%
  • Edifici governativi: 5%
  • Lavori pubblici: 8%
  • Ferrovie: 3%
  • Privati non edili: 1%

Si prevede che l'Infrastructure Investment and Jobs Act del 2021, con circa 350 miliardi di dollari stanziati per strade e ponti, sosterrà un'ulteriore crescita della domanda aggregata.

Il rapporto rileva che un incremento del 10% nella costruzione di autostrade e strade è correlato a un aumento del 5,6% nelle vendite di aggregati.

Impatti sottostimati degli aggregati
Lavori stradali in asfalto a Strabag ClAir (Immagine: Strabag) Gli operai stendono l'asfalto con il rullo. (Immagine: Strabag)

Il Phoenix Center sostiene che la sua analisi probabilmente sottostima la reale incidenza del settore.

Ciò è dovuto in parte al trattamento del trasporto: i modelli economici utilizzati (Input-Output e Social Accounting Matrix) in genere omettono gli effetti a valle, come il trasporto, che può arrivare fino al 45% del costo di consegna dell'aggregato.

Ad esempio, una cava in Texas che genera un fatturato aggiuntivo di 1 milione di dollari può generare anche 820.000 dollari di fatturato aggiuntivo derivante dal trasporto su strada, secondo il rapporto. Questa attività di trasporto, a sua volta, genera più posti di lavoro e salari rispetto alla sola cava.

Tenendo conto di questi effetti si potrebbe raddoppiare l'impatto economico stimato del settore.

La conclusione

Sebbene spesso trascurati, gli aggregati sono essenziali per quasi tutti i progetti di costruzione e forniscono valore economico a lungo termine.

Il Phoenix Center sottolinea che le operazioni di estrazione degli aggregati sono in genere di lunga durata e che, anche una volta terminata l'estrazione dei materiali, le ex cave possono essere riconvertite per usi commerciali e ricreativi, come parchi, campi da golf o riserve naturali, creando ulteriori vantaggi locali.

Stati migliori e peggiori per impatto economico dell'industria degli aggregati

I primi tre per impatto economico totale (vendite):

  1. Texas: 8,14 miliardi di dollari

  2. California: 3,51 miliardi di dollari

  3. Pennsylvania: 3,24 miliardi di dollari

Ultimi 3 per impatto economico totale (vendite):

  1. Washington, DC: 11 milioni di dollari

  2. Rhode Island: 107 milioni di dollari

  3. Vermont: 199 milioni di dollari

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