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CrewMate è un veicolo semi-autonomo di assistenza al sollevamento sviluppato da Moog Construction. Immagine: Moog Construction

Montante Solar, che progetta, sviluppa e costruisce progetti solari, ha orchestrato la sperimentazione sul campo con il veicolo semi-autonomo di sollevamento assistito CrewMate di Moog Construction, presso un campo solare in cima a una discarica chiusa.

Si diceva che il terreno ondulato e ripido rappresentasse un buon test per il sistema di livellamento del veicolo e per la sua capacità di arrampicarsi e manovrare con i lavoratori.

Per la prova sul campo, CrewMate ha trasportato ripetutamente pallet, ciascuno carico di un massimo di 31 grandi pannelli fotovoltaici, seguendo da vicino i lavoratori utilizzando il sistema di sollevamento assistito della macchina per sollevare ogni pannello da 83 libbre e guidarlo sulla rastrelliera dei moduli solari del campo.

CrewMate ha seguito gli installatori tra i rack dei pannelli solari fino allo svuotamento del pallet di pannelli fotovoltaici, mentre i suoi sensori lo mantenevano a una distanza di sicurezza da lavoratori e oggetti.

Secondo il Bureau of Labor Statistics, si prevede che la domanda di installatori di impianti fotovoltaici crescerà del 22% entro il 2032, più velocemente della media per tutte le professioni.

"CrewMate è un'innovazione che crediamo possa aumentare in modo sicuro la produttività e aiutare a soddisfare la domanda di nuovi parchi solari e lavoratori", ha affermato Steven Erck, vicepresidente di Montante Solar. "I pannelli fotovoltaici in questo test sul campo sono tra i più grandi e pesanti installati dalle squadre; CrewMate ha ridotto la tensione del lavoro di installazione che spesso viene svolto ad alte temperature e in aree remote".

Il veicolo semi-autonomo con assistenza al sollevamento offre inoltre la possibilità di ridurre la rottura dei pannelli ed eliminare infortuni, distorsioni e stiramenti derivanti dal sollevamento e dallo spostamento ripetuti dei pannelli fotovoltaici.

"CrewMate si integra facilmente con ConOps", ha aggiunto Dave Grabau, direttore commerciale per l'autonomia e la robotica presso Moog Construction.

"CrewMate mantiene anche gli umani aggiornati rispetto a una soluzione completamente robotica. Un robot, con livelli di autonomia più elevati, richiede una precisione maggiore, soprattutto quando si ha a che fare con l'instabilità del terreno e la scaffalatura; i cobot come CrewMate riducono la complessità."

Il veicolo di assistenza al sollevamento sarà coinvolto in un progetto pilota più ampio per contribuire alla costruzione di un campo solare in una nuova sede più avanti nel corso dell'anno.