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Il presidente Donald Trump, affiancato dal figlio Baron Trump, dalla moglie Melania Trump e da JD Vance, saluta la folla dopo aver parlato durante la notte delle elezioni dello scorso novembre. (Immagine: Matias J. Ocner/Miami Herald/TNS/ABACAPRESS.COM)

La società di software britannica Sage Group e l'Associated General Contractors of America (AGC), un'associazione di categoria per appaltatori generali negli Stati Uniti con oltre 22.000 membri, hanno pubblicato il loro rapporto annuale sulle prospettive ( ) insieme a un webinar in diretta l'8 gennaio.

La discussione ha rivelato, nonostante l'ottimismo generale riguardo a un miglioramento del contesto normativo, che il settore nutre notevoli preoccupazioni su alcune delle politiche proposte dal presidente eletto Donald Trump.

La combinazione di ottimismo e preoccupazione mirata sta rendendo l'inizio dell'anno ansioso, dato che Trump è pronto a prendere il potere il 20 gennaio.

Ecco cosa hanno affermato i dirigenti e gli appaltatori dell'AGC in vista di quello che potrebbe essere un 2025 a due facce.

AGC afferma che le proposte tariffarie di Trump potrebbero danneggiare l'edilizia e l'economia

Una delle prospettive più preoccupanti per l'edilizia statunitense nel 2025 è il potenziale inasprimento della guerra commerciale tra i vicini nordamericani Canada e Messico.

Dall'anno scorso, i due paesi da cui gli Stati Uniti acquistano la maggior parte dei beni sono rispettivamente Messico e Canada. La Cina un tempo deteneva il primo posto, ma è scesa al terzo nel 2024. I dazi dell'amministrazione Trump sui beni cinesi dal suo primo mandato hanno portato molte aziende statunitensi ad ampliare la produzione e le impronte della catena di fornitura in Messico e Canada.

Ken Simonson, economista capo di AGC, ha detto chiaramente: "Penso che quasi tutti gli economisti, almeno quelli che non si uniranno all'amministrazione [Trump], direbbero che i dazi di Trump, in particolare quelli alti quanto il 25% sui nostri maggiori partner commerciali, sono molto dannosi per la nostra economia".

I dazi del 25% sui beni provenienti da Canada e Messico previsti da Trump potrebbero avere ripercussioni sull'edilizia Il presidente eletto Donald Trump si è impegnato ad applicare dazi del 25% su tutti i beni importati da Canada e Messico.

Simonson ha affermato che l'emanazione di tali tariffe farà sicuramente aumentare i prezzi dei materiali per gli articoli edilizi importati, ma è probabile che aumenti anche i costi di tutti i beni importati. Ha ipotizzato che anche i fornitori nazionali aumenteranno i loro prezzi, di conseguenza.

Bandiere del Nord America: da sinistra, Canada, Stati Uniti e Messico. (Immagine: Adobe Stock)

"Inoltre, penso che il danno maggiore causato dai dazi sia l'effetto di ritorsione di altri paesi", ha aggiunto. "Ciò sottrae quote di mercato a certe aziende statunitensi [e] riduce la nostra competitività.

"Quindi, sono piuttosto preoccupato sia per gli effetti specifici sui costi di costruzione e, francamente, per l'interruzione delle catene di approvvigionamento, ma - più in generale - per il danno all'economia nel suo complesso".

Rex Kirby, presidente della Verdex Construction in Florida, ha espresso una visione ottimistica sulle tariffe proposte.

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"Questa è una 'speranza' più che una conoscenza basata su dati concreti, ma spero che alcune [proposte tariffarie] si rivelino più una tattica negoziale che un vero e proprio evento", ha detto, notando che durante il primo mandato di Trump "è stato in grado di ottenere alcune cose semplicemente lanciando la... minaccia e ottenendo qualche movimento e poi senza effettivamente dare seguito all'atto effettivo".

Andy Heitmann, vicepresidente e responsabile operativo di Turner Construction, ha sottolineato che la sua azienda e i suoi colleghi sono abili nell'affrontare sfide come l'aumento dei prezzi dei materiali importati, ma ha anche riconosciuto che, nel breve termine, le tariffe elevate con Canada e Messico potrebbero causare ritardi o blocchi nei progetti.

"Le aziende edili, i progettisti diventano creativi e cercano di considerare strade diverse... ma non c'è dubbio che [le tariffe] avranno un impatto sul costo della costruzione", ha affermato. "Se il costo... arriva a un punto in cui costruire qualcosa non è più sostenibile da un punto di vista economico, può certamente bloccare un lavoro [in sospeso], o potremmo avere dei lavori che non iniziano nemmeno".

L'edilizia sostiene il mantenimento della sua forza lavoro immigrata legale

Un'altra preoccupazione per il 2025 è la posizione dura di Trump sugli immigrati clandestini. Il presidente eletto ha giurato di iniziare le deportazioni di massa degli immigrati che sono entrati o vivono nel paese illegalmente.

Per il settore edile, ciò potrebbe causare notevoli difficoltà a un mercato del lavoro qualificato già limitato: analisi statistiche mostrano che tra il 15% e il 23% della forza lavoro edile statunitense è composta da immigrati clandestini.

Anche se i lavoratori della Verdex hanno il visto per lavorare legalmente negli Stati Uniti, Kirby ha affermato che tra alcuni lavoratori in Florida c'è comunque un senso di "paura" di fronte alla prospettiva di deportazioni di massa.

Rex Kirby (Immagine per gentile concessione di Verdex Construction)

"Perché abbiamo una forza lavoro composta in gran parte da immigrati", ha detto. "Chiederanno spesso ai nostri team sul campo, 'Cosa succederà qui? [Cercheranno] di mandarmi a casa?'"

Kirby ha affermato che sarebbe prudente rafforzare le modalità con cui gli immigrati possono ottenere e mantenere visti di lavoro legali.

Simonson ha osservato che l'AGC sta esercitando pressioni attive sulla nuova amministrazione affinché sviluppi soluzioni a breve e lungo termine in materia di immigrazione e lavoro.

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"Nel breve termine, stiamo sollecitando la nuova amministrazione a lavorare con il Congresso per stabilire nuovi programmi per i lavori temporanei dedicati al settore edile", ha affermato. "Ciò consentirà alle aziende di fornire lavoratori legali in modo che possano tenere il passo con importanti progetti di sviluppo economico come il miglioramento delle infrastrutture e la costruzione di nuovi stabilimenti di produzione e semiconduttori".

Ancora una prospettiva positiva per l'edilizia statunitense nel 2025

Sebbene l'incertezza delle politiche commerciali e di immigrazione abbia fatto sì che alcuni appaltatori si sentissero a disagio in merito a prezzi e manodopera, i risultati del sondaggio del rapporto di previsione dell'AGC (e le riflessioni degli appaltatori che hanno contribuito al webinar) hanno comunque evidenziato numerosi aspetti positivi che possono contribuire a un produttivo 2025.

"Le aziende si aspettano che l'alleggerimento normativo contribuirà a stimolare la domanda, in particolare per tutti i tipi di progetti del settore pubblico", ha affermato Simonson.

Nello specifico, Simonson ha affermato che l'AGC sostiene la riduzione dei limiti e della regolamentazione sui grandi progetti edilizi federali.

"[Trump] dovrebbe revocare l'ordine esecutivo del presidente Biden che impone accordi di lavoro di progetto per qualsiasi progetto di costruzione federale del valore di 35 milioni di dollari o più", ha affermato Simonson. "La misura esclude sostanzialmente due terzi della forza lavoro edile dalla partecipazione a progetti federali, compromettendo gravemente la capacità di costruzione della nazione.

Il piano di Biden di introdurre i Project Labor Agreement (PLA) nei progetti federali di valore superiore a 35 milioni di dollari affronta una sfida legale Due importanti associazioni di categoria del settore edile contesteranno in tribunale il piano dell'amministrazione Biden di richiedere i Project Labor Agreement (PLA) su tutti i progetti edili federali di valore pari o superiore a 35 milioni di dollari.

"Allo stesso tempo, il presidente Trump dovrebbe rimuovere molti degli ostacoli burocratici che il suo predecessore ha messo in atto con i nuovi requisiti Buy America. Mentre sosteniamo gli sforzi per ristabilire una filiera di fornitura nazionale per i materiali da costruzione, l'approccio dell'amministrazione Biden rende praticamente impossibile andare avanti con i progetti quando non è disponibile alcun componente nazionale".

Ken Simonson, capo economista dell'Associated General Contractors of America (AGC), interviene alla sezione AGC Greater Milwaukee nel Wisconsin, Stati Uniti, il 24 aprile 2024. (Immagine: Mitchell Keller)

Brian Turmail, vicepresidente per gli affari pubblici e la forza lavoro di AGC, ha dichiarato a Construction Briefing : "Stiamo cercando che il [futuro] presidente promulghi alcune delle riforme già autorizzate dal Congresso al processo di autorizzazione federale che manterrebbero gli stessi elevati standard in termini di rispetto delle soglie ambientali per l'approvazione dei progetti, ma accelererebbero i tempi necessari alle agenzie federali per condurre tali revisioni".

Simonson si aspettava inoltre che l'amministrazione Trump sostenesse procedure di autorizzazione semplificate e un accesso più ampio alle esenzioni sui materiali (per prodotti non disponibili o troppo costosi da reperire a livello nazionale) per le imprese edili che lavorano a programmi federali.

Il 2025 potrebbe essere un anno importante per le acquisizioni e il consolidamento degli appaltatori. Quest'anno potremmo assistere a un'ondata di accordi con i cambi di proprietà degli appaltatori statunitensi?

Simonson ha concluso: "La buona notizia è che il presidente entrante ha l'autorità di cui ha bisogno per accelerare rapidamente le revisioni federali senza sminuire i criteri utilizzati per ottenere un 'via libera' o un 'no via libera' con un progetto. Se il presidente Trump si muove rapidamente per semplificare il processo di autorizzazione, molti progetti in ritardo dovrebbero vedere un rapido avvio della costruzione.

"La conclusione è che il 2025 dovrebbe essere un buon anno per il settore delle costruzioni commerciali, soprattutto se l'amministrazione Trump è disposta a lavorare con noi per trovare un modo per affrontare la carenza di manodopera, evitare l'inflazione dei prezzi dei materiali, rimuovere i limiti su chi può lavorare su progetti federali e semplificare il processo di autorizzazione dei progetti".

In definitiva, tutti gli occhi nel settore edile saranno puntati su Trump il giorno dell'insediamento, il 20 gennaio, poiché è previsto che una raffica di ordini esecutivi saranno firmati quel pomeriggio. Se Trump dovesse dare seguito alle sue politiche intransigenti in materia di tariffe e immigrazione, l'inizio dell'anno potrebbe essere più un Mr. Hyde che un Dr. Jekyll.