±ØÓ®ÌåÓý

Ma le gigantesche spese multimiliardarie per le città ospitanti, unite alle storie di sedi un tempo scintillanti lasciate arrugginire, hanno offuscato tali eccessi.

Infatti, nel 2022, Jacqueline Barrett, direttrice del Comitato Olimpico Internazionale (CIO), di evitare del tutto di costruire nuove sedi permanenti, per paura che si trasformassero in cattedrali nel deserto.

È stata una lezione che le Olimpiadi e le Paralimpiadi di Parigi dell'anno scorso, che hanno utilizzato il 95% di sedi esistenti e temporanee, hanno recepito. E la tendenza sembra destinata a continuare quando le Olimpiadi e le Paralimpiadi arriveranno a Los Angeles, USA, nel 2028. Gli organizzatori di LA28 mirano a fare ancora di più non costruendo nessuna nuova sede, in quella che viene definita " Olimpiadi di riadattamento ".

Non dire "temporaneo"

Ma un simile approccio si estende oltre gli impianti sportivi. L'Abba Arena a Pudding Mill Lane, a Londra, è una sala concerti da 3.000 posti che ospita Abba Voyage, una rappresentazione olografica della più grande esportazione musicale svedese, gli Abba, nel loro periodo di massimo splendore negli anni '70.

La costruzione dell'edificio ibrido in legno e acciaio esagonale senza colonne è stata completata nel 2022. Due anni dopo, è ancora lì. Questo è uno dei motivi per cui l'appaltatore britannico , che l'ha costruito, evita il termine "temporaneo". Invece, l'azienda preferisce "smontabile" perché può essere smontato, imballato in container e montato in un'altra sede, oppure le sue parti possono essere riutilizzate nella costruzione di altre sedi.

L'Abba Arena è la più grande struttura smontabile al mondo. È una delle ultime di una lunga serie di strutture di questo tipo che ES Global ha costruito, risalenti almeno alle Olimpiadi di Londra 2012, dove ha costruito l'arena di pallanuoto all'Olympic Park di Stratford e il poligono di tiro a Woolwich.

Il poligono di tiro delle Olimpiadi di Londra 2012 a Woolwich, Londra (Immagine: Hufton + Crow)

L'azienda ha effettivamente iniziato la sua attività costruendo palchi per concerti rock in tournée, spiega Amy Casterton, direttore dello sviluppo aziendale presso ES Global. "Quei palchi devono salire e scendere di continuo. Quindi le nostre strutture sono un'evoluzione di ciò", spiega. "È stata davvero Londra 2012 a cambiare le carte in tavola per noi, dove abbiamo costruito due edifici sostanzialmente permanenti ma ridistribuibili, per la pallanuoto e il tiro a segno. Abbiamo continuato a lanciare questo tipo di edificio ad alte prestazioni per la trasmissione e per lo sport che può essere riconfigurato e ricollocato".

Il costo e la questione di cosa fare con le sedi permanenti una volta che hanno assolto al loro scopo originario sono una ragione significativa per il passaggio a strutture smontabili, afferma Olly Watts, CEO di ES Global. Ma ci sono altri fattori in gioco.

"Se si torna alle Olimpiadi di Atene del 2004, hanno adottato un approccio molto convenzionale e hanno finito per costruire una serie di ciò che di fatto sono diventati elefanti bianchi e questo è un grande spreco di denaro e sforzi", afferma. "Ma impedisce anche ai paesi piccoli e in via di sviluppo di organizzare grandi eventi".

Il velodromo di Giacarta, costruito da ES Global (Immagine: Aaron Pocock tramite ES Global)

Fa l'esempio dei Giochi asiatici del 2018 a Giacarta, Indonesia, dove ES Global ha costruito il velodromo: quei giochi erano stati originariamente assegnati ad Hanoi, Vietnam, finché il piano di Hanoi di ospitare i Giochi non è stato ostacolato da problemi di bilancio. Poi c'è il caso della città costiera di Durban in Sudafrica, che ha vinto una gara per ospitare i Giochi del Commonwealth del 2022 solo per essere privata dei diritti di ospitalità nel 2017 a causa dell'incapacità di soddisfare i requisiti finanziari. I Giochi hanno finito per essere tenuti a Birmingham, Regno Unito.

Il velodromo di Giacarta è un altro luogo "temporaneo" che è stato trasformato in permanente senza alcuna modifica alla struttura a traliccio. È ancora in uso oggi.

Metodi di costruzione

La struttura portante degli edifici smontabili ed economici di ES Global è un sistema di capriate in acciaio, nato dall'esperienza maturata nel settore degli allestimenti per concerti itineranti.

"In un ambiente di staging, hai un tempo molto limitato per costruire una grande struttura all'interno di uno stadio e poi smontarla. Quindi è stato con la richiesta di una consegna rapida che abbiamo sviluppato il nostro prodotto", afferma Watts. Gradualmente, l'approccio è stato applicato a progetti più grandi e di valore più elevato che hanno un certo grado di "permanenza".

Gli attuali sistemi dell'azienda possono raggiungere le ampie campate necessarie negli impianti sportivi per creare buone linee di vista per la trasmissione, spiega Casterton. "Sono riconfigurabili, quindi si imbullonano insieme e sono montati in piano. Possiamo adattare queste enormi capriate a cassone a dei container, quindi se qualcuno dice: 'Vogliamo fare un velodromo in sei mesi', possiamo farlo, a patto di avere quei pezzi".

Uno degli altri vantaggi del sistema è la sua circolarità, aggiunge. "Il velodromo di Giacarta è stato realizzato con componenti che erano stati utilizzati alle Olimpiadi di Londra e di Sochi", aggiunge.

Strutture più sofisticate

E le strutture stanno diventando sempre più sofisticate. ES Global sta costruendo quattro padiglioni all'Expo 2025 di Osaka, in Giappone, per Regno Unito, Stati Uniti, Canada e Australia. Saranno tutti completamente smontabili e trasferibili, ma dovranno anche rispettare i codici edilizi permanenti e gestire carichi sismici e tifoni. "Abbiamo quattro diverse strutture con struttura in acciaio in costruzione per quattro diversi clienti governativi con quattro diversi gruppi di ingegneri, architetti, architetti locali di riferimento e ingegneri locali. È piuttosto sbalorditivo", afferma Casterton.

ES Global sta costruendo quattro padiglioni, tra cui quello del Regno Unito, all'Expo 2025 di Osaka, in Giappone (Immagine: ES Global)

Watts aggiunge che ES Global non solo sta utilizzando diversi tipi di tralicci da stock esistenti per Expo 2025, ma ha anche utilizzato il progetto come catalizzatore per lo sviluppo dei suoi prodotti modulari. "In termini di edifici smontabili a più piani, una delle cose più difficili da gestire è la classificazione antincendio. E così abbiamo progettato un sistema di cassette per pavimenti che raggiunge un tempo di combustione di 90 minuti. È stata una bella sfida, ma ci siamo riusciti.

"Si tratta di pannelli da pavimento da cinque metri per due metri che sono molto rapidi da costruire. Si tratta di edifici a più piani progettati in modo tale che a livello del suolo, la base del terreno sia curata in modo ben distribuito e ciò significa che le fondamenta sono minime, il che la maggior parte delle persone trova incredibile. Non hai pali profondi e cemento: il punto è che riduciamo al minimo ciò che lasciamo nel terreno", afferma.

Casterton aggiunge che l'azienda è fiduciosa nella progettazione del suo prodotto modulare, avendolo sviluppato in modo da superare rigorosi test in Giappone.

E gli sviluppi realizzati in Giappone possono potenzialmente essere applicati ad altri mercati, come nei settori sanitario e della difesa nel Regno Unito e nel Nord America.

Educare i clienti

Ciò non significa che costruire in questo modo sia esente da complicazioni.

"Molte persone non hanno molta familiarità con il fare qualcosa di diverso dal modo convenzionale. Quindi c'è sempre molto dialogo e istruzione richiesti", dice Watts.

"Stiamo lavorando con molti dei migliori ingegneri del mondo per sviluppare i prodotti e i progetti che stiamo realizzando. Ma un'autorità locale potrebbe non essere così esperta di questo approccio relativamente nuovo. Spesso c'è un processo piuttosto lungo da seguire per poter dimostrare che funziona".

Modelli di approvvigionamento rigidi che non tengono conto di soluzioni innovative possono rivelarsi un ostacolo, aggiunge Casterton. Architetti, consulenti dei costi e consulenti dei clienti spesso stabiliscono il prezzo dei metodi tradizionali anziché considerare alternative. "I consigli per il cliente non sempre sono al passo con l'offerta innovativa del mercato", afferma.

Nemmeno il termine generico "modulare" sempre aiuta. Quando i clienti sentono la parola, spesso si aspettano cabine volumetriche, piuttosto che i sistemi 2D completamente modulari e pannellati offerti da ES Global. "C'è ancora molta formazione richiesta ai clienti. Non è così facile arrivare sul mercato come dovrebbe essere per aziende come la nostra", afferma Casterton.

Obiettivi futuri

Guardando al futuro, ES Global punta sia su LA28 (l'azienda ha aperto una sede negli Stati Uniti) sia sui Giochi Olimpici e Paralimpici di Brisbane 2032.

"Spesso, durante le Olimpiadi, ci si trova di fronte a un cliente intelligente che magari ha coinvolto un team che ha lavorato in precedenti giochi", afferma Casterton, che sottolinea come l'azienda abbia la capacità di attingere al suo attuale kit di parti utilizzate nei giochi precedenti.

La parete da arrampicata alle Olimpiadi di Parigi 2024 (Immagine: Tetsu Joko / The Yomiuri Shimbun tramite Reuters Connect)

"Possiamo progettare una sede davvero sostenibile e circolare. Siamo stati abbastanza fortunati da poter interagire con molti dei futuri ospiti a Parigi durante le Olimpiadi del 2024 e portarli a vedere alcuni dei lavori che abbiamo fatto, come la parete da arrampicata".

L'azienda vede la possibilità di fornire strutture aggiuntive e smontabili che si affiancheranno alle sedi permanenti preesistenti nelle città ospitanti per sfruttare al massimo ciò che hanno già a disposizione.

Oltre ai singoli eventi sportivi, l'azienda si sta preparando anche per altri progetti negli Stati Uniti, dove l'edilizia modulare è ancora relativamente insolita.

Se le "Olimpiadi di riqualificazione" di LA28 stabiliscono un nuovo standard, il futuro dei grandi eventi potrebbe non dipendere solo da ciò che viene costruito, ma anche da come può essere riutilizzato.