±ØÓ®ÌåÓý

Il 3 giugno 2023, la manovale edile 42enne Sujata Sahu stava lavorando in un cantiere nella città indiana di Kalyan quando è caduta dal 15° piano di un edificio. I soccorritori hanno recuperato il suo cadavere da un condotto del quarto piano.

Inizialmente la polizia che indagava sulla morte prematura di Sahu ha trattato la questione come un'altra delle migliaia di morti accidentali che si verificano ogni anno nel settore edile in India, ma quattro mesi dopo ha convertito il caso in un'indagine penale contro i proprietari del cantiere, l'appaltatore e l'appaltatore dei lavori quando è emerso che Sahu non indossava un'imbracatura di sicurezza.

I lavoratori edili indiani (alcuni con caschi) fanno la coda per il trasporto prima di un turno. Foto: Reuters

In tutta l'India, i lavoratori edili vengono regolarmente visti lavorare in cantiere senza alcun dispositivo di protezione individuale (DPI): dispositivi di sicurezza che vanno dalle imbracature di sicurezza e caschi di protezione fino ai guanti protettivi e agli stivali con punta in acciaio.

Sebbene sia i lavoratori uomini che le lavoratrici si lamentino spesso di non aver ricevuto dai loro datori di lavoro alcun equipaggiamento di sicurezza o DPI, prove aneddotiche suggeriscono che quando i DPI sono disponibili, sia gli uomini che soprattutto le donne sono restii a indossarli.

ha rilevato che, sebbene tutti i lavoratori intervistati fossero consapevoli che i caschi protettivi erano forniti per la loro sicurezza, non li indossavano perché li trovavano scomodi.

Circa un quarto degli intervistati ha affermato che i caschi di sicurezza che gli erano stati consegnati impedivano loro di vedere correttamente, mentre il 22% ha affermato che il casco causava calore, sudorazione e prurito. Un altro 14% ha affermato che la cinghia sulla nuca nella parte posteriore del casco stava causando loro fastidio. L'11% ha affermato che la cinghia sotto il mento stava causando fastidio.

I DPI sono fatti per gli uomini occidentali

"La maggior parte dei DPI è realizzata per i corpi maschili caucasici occidentali", afferma Elizabeth Donnelly, CEO della Women's Engineering Society con sede nel Regno Unito, che studia il problema dei DPI mal adattati dal 2009. "Gli uomini e le donne dell'Asia meridionale tendono a essere più magri e bassi, quindi non sorprende che le taglie standard spesso non vadano bene. I DPI sono anche generalmente realizzati per climi moderati, quindi il materiale è spesso più pesante e non traspirante. I produttori tendono a progettare indumenti e attrezzature per i tuoi standard mentre gli uomini europei e non tengono conto di altre differenze. È un grosso problema".

Elizabeth Donnelly, CEO della Society of Women Engineers. Foto: SWE

ha scoperto che, secondo i dati ufficiali, nella sola città di Delhi nel 2017, 236 uomini e 17 donne sono stati uccisi a causa di ferite nei cantieri edili, mentre altri 807 uomini e 20 donne hanno riportato ferite gravi. Gli autori del rapporto hanno affermato che entrambe le serie di cifre erano probabilmente sottostimate a causa della sottostima delle ferite alla polizia.

Si stima che le donne costituiscano circa il 20% dei 51 milioni di lavoratori edili indiani. Di solito lavorano trasportando mattoni, mescolando cemento, rompendo pietre e scavando fossi, spesso indossando poco più di sari dai colori vivaci e sandali per proteggersi dai pericoli.

"Le lavoratrici edili affrontano un rischio non trascurabile quando lavorano a fianco dei loro colleghi maschi e quindi sono necessarie misure di sicurezza come dispositivi di protezione individuale che siano appropriati e culturalmente accettabili per le donne indiane", afferma Sajjan Yadav, segretario aggiunto presso il Dipartimento delle finanze del governo indiano e autore del rapporto.

Sebbene Donnelly sottolinei che DPI più adatti possano essere solo parte di una soluzione più ampia in India per promuovere una maggiore sicurezza sul posto di lavoro e far rispettare le normative esistenti, afferma che una maggiore disponibilità di opzioni di diverse dimensioni che tengano adeguatamente conto delle diverse età, etnie, culture e disabilità di chi li indossa potrebbe incoraggiarne l'adozione.

Un problema globale

"Questo è un problema globale", afferma Donnelly. "In molti casi i datori di lavoro perdono ore di lavoro perché i lavoratori non riescono a svolgere il lavoro per cui vengono pagati o, peggio ancora, i lavoratori mettono a rischio la propria sicurezza completando i compiti indossando DPI inadeguati".

Di certo, uomini e donne in tutto il mondo che effettuano visite in loco (incluso questo autore) si saranno abituati a barcollare in aree di costruzione affollate con stivali di grandi dimensioni e giubbotti ad alta visibilità comicamente grandi perché è stato detto loro che sono le uniche taglie disponibili. Inoltre, i DPI spesso non sono progettati per tenere conto di gravidanza, menopausa o condizioni di salute critiche.

ha rilevato che solo il 4% delle donne e solo il 16% degli uomini intervistati erano riusciti ad acquisire DPI perfettamente adatti.

Roberta Rincon, direttrice della ricerca presso la Society of Women Engineers. Foto: SWE

La ricerca ha rilevato che le donne sono state colpite in modo sproporzionato dalla mancanza di DPI appropriati, il che ha portato alcune a scegliere di non indossarli affatto. Alcuni intervistati hanno osservato che le imbracature da arrampicata, i giubbotti di salvataggio e i sistemi ad aria che utilizzano come parte del loro ruolo non funzionano per i loro corpi, aumentando i rischi che affrontano nel loro lavoro.

"Col tempo ho dovuto smettere di lavorare in officina perché non riuscivo a trovare guanti adatti a me, ero stanco di lottare per comprare guanti adatti a me e non avevo tempo di aspettare la consegna di guanti adatti a me", ha riferito un intervistato. "Non sono stato in grado di [fare parte del mio lavoro] per circa un anno".

Oltre due terzi (68%) degli intervistati hanno dichiarato di aver sollevato preoccupazioni circa DPI inadatti ad altri, solitamente il datore di lavoro, i colleghi o il responsabile di linea. Tuttavia, un terzo degli intervistati (32%) ha affermato di non sollevare preoccupazioni con nessuno per paura di essere considerati troppo esigenti.

"I colleghi più anziani hanno trovato divertente che i DPI delle donne basse non andassero bene", aggiunge un altro intervistato. "Una volta mi è stato detto che non avevo bisogno di nuovi DPI e che volevo solo che facessero bella figura nei selfie".

L'indagine WES ha anche scoperto che, sebbene i DPI progettati per le donne stessero diventando più ampiamente disponibili, sono spesso più costosi dell'equivalente maschile e richiedono tempi di consegna più lunghi. I datori di lavoro spesso richiedono ai lavoratori di acquistare i DPI da fornitori specifici con cui hanno rapporti, molti dei quali hanno una scelta limitata o nulla di DPI per le donne.

"Le mie scarpe, che sono più piccole delle altre, costano il doppio, e in più anche le mie suole sono costose", ha riferito un intervistato. "I guanti che uso sono sei volte più costosi di quelli che usano i miei colleghi maschi".

"Spesso gli stivali arrivano solo alla taglia 6 (taglia USA 8.5, taglia UE 39-40)", aggiunge Donnelly. "Personalmente, come molte donne, prendo una taglia 5. Inoltre, le donne non sono solo uomini più piccoli. Anche se riesci a procurarti delle calzature che presumibilmente sono della taglia giusta, i piedi delle donne hanno in realtà una forma diversa, con caviglie più strette e collo del piede più alto. Le donne ci dicono che spesso devono indossare più paia di calzini sotto i loro stivali da lavoro solo per cercare di farli calzare".

Anche altrove, le donne hanno evidenziato le difficoltà che affrontano a causa della mancanza di DPI adatti. "Dare alle lavoratrici DPI da uomo mette a rischio le donne, con molte che devono arrotolare le gambe e le maniche della tuta, oltre a non avere calzature adatte", Roberta Rincon, direttrice della ricerca e dell'impatto presso la Society of Women Engineers, la più grande sostenitrice al mondo delle donne nell'ingegneria che ha membri negli Stati Uniti, in India, in Europa, in Brasile e in Africa, tra gli altri. "Abbiamo visto cosa è successo in un incidente in qualche modo correlato a marzo 2019, quando la prima passeggiata spaziale tutta al femminile è stata annullata perché la NASA non aveva due tute adatte".

Consulta la seconda parte per scoprire come i datori di lavoro rispondono ai problemi sollevati dai DPI non adatti.