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Un escavatore al lavoro nel cantiere dell'area di addestramento dell'artiglieria di una base dell'esercito tedesco a Rudninkai, in Lituania (Immagine: Reuters/Janis Laizans)

Una volta completata entro la fine del 2027, la base potrà ospitare fino a 4.000 soldati tedeschi pronti al combattimento: si tratterà del primo dispiegamento permanente all'estero dell'esercito tedesco dalla Seconda guerra mondiale.

Oltre ad ospitare le truppe, la base sarà dotata di strutture di stoccaggio e manutenzione per carri armati e altre attrezzature, nonché di poligoni di tiro di tutte le dimensioni.

Il capo della difesa lituano Raimundas Vaiksnoras ha affermato che il progetto rappresenta un “enorme investimento� per un paese con una popolazione di 2,9 milioni di persone.

La base sarà situata a Rudninkai, vicino alla capitale Vilnius e a soli 20 chilometri (12 miglia) dal confine della Lituania con la Bielorussia. Sarà anche a circa 170 chilometri (105 miglia) dal confine della Lituania con Kaliningrad, un'oblast russa schiacciata tra Polonia e Lituania sulla costa baltica.

Finora, secondo i resoconti, solo circa un quinto dei contratti per la costruzione del progetto sono stati assegnati. I restanti contratti dovrebbero essere assegnati entro la fine dell'anno.

Quest'anno la Lituania ha aumentato la spesa per la difesa al 3% del prodotto interno lordo (PIL) e il governo del primo ministro Ingrida Simonyte ha aumentato le tasse per sostenere le esigenze di difesa, come la base, nei prossimi anni.