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Il progetto Rhyolite Ridge Lithium-Boron di Ioneer sorgerebbe sull'unico giacimento di litio-boro conosciuto nel Nord America.

L'azienda ha affermato di aver ricevuto un permesso federale dal Bureau of Land Management per il progetto, che potrebbe fornire batterie per oltre 370.000 veicoli elettrici all'anno.

Si prevede che il progetto genererà 500 posti di lavoro nel settore edile e nel 2023 l'Ufficio dei programmi di prestito del Dipartimento dell'energia degli Stati Uniti si è impegnato a stanziare un finanziamento condizionale fino a 700 milioni di dollari.

Ioneer ha elencato una serie di modifiche apportate al progetto per farlo superare il processo di autorizzazione, dopo l'opposizione dei gruppi ambientalisti. Tra queste, una modifica importante al muro occidentale della cava per evitare una specie di fiore selvatico in via di estinzione, il grano saraceno di Tiehm.

Si è inoltre impegnata a trasferire tutte le infrastrutture in aree esterne all'habitat critico individuato come favorevole agli impollinatori del grano saraceno di Tiehm.

Nel frattempo, ha promesso di spostare gli impianti di stoccaggio dei materiali di risulta in eccesso per evitare siti culturalmente sensibili, oltre ad impegnarsi a preservare l'acqua e a monitorare polvere, luce e rumore.

Tuttavia, il progetto deve affrontare ulteriori potenziali ostacoli legali, in quanto il Center for Biological Diversity ha inviato al governo federale un preavviso di 60 giorni con cui dichiara di voler intentare un'azione legale ai sensi dell'Endangered Species Act in seguito all'annuncio della decisione federale.

Ioneer ha affermato che pubblicherà una stima aggiornata dei costi del progetto entro dicembre di quest'anno, prima di una decisione finale sull'investimento con i suoi partner finanziari.

Si prevede che il periodo di costruzione durerà 36 mesi.