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Un sito di materiali da costruzione e calcestruzzo. (Immagine: Adobe Stock)

Sono state selezionate circa 40 organizzazioni e istituzioni per ricevere finanziamenti, il cui importo variava da un minimo di 282.000 dollari fino a un massimo di 10 milioni di dollari.

I materiali oggetto di studio includono elementi di costruzione comuni come alluminio, cemento, acciaio, legno e altro ancora.

"L'obiettivo di questo programma di sovvenzioni è quello di supportare le aziende che producono materiali e prodotti da costruzione per sviluppare e verificare le Dichiarazioni Ambientali di Prodotto (EPD), nonché gli stati, le tribù indiane e le organizzazioni non profit che supporteranno tali aziende", ha affermato l'EPA nel suo riepilogo della selezione delle sovvenzioni.

Le sovvenzioni vengono distribuite in mezzo a preoccupazioni globali sul "greenwashing" industriale dei dati sui materiali. Il greenwashing consiste nell'utilizzare dichiarazioni e dati falsi o fuorvianti per suggerire che un prodotto o un processo in particolare sia più rispettoso dell'ambiente di quanto non sia in realtà.

Inoltre, le sovvenzioni potrebbero mirare a sviluppare un linguaggio e un processo per definire e misurare meglio l'impatto ambientale dei materiali.

I premi non sono ufficiali finché non viene firmato un Notice of Award dall'EPA Award Official e rilasciato dall'EPA Office of Grants and Debarment. L'elenco dei vincitori non ufficiali può essere visualizzato qui.

I sei maggiori importi di sovvenzione dell'EPA per la ricerca sui materiali da costruzione

Due organizzazioni sono state selezionate per ricevere 10 milioni di dollari (la cifra più alta nell'elenco) nell'ambito del programma.

L'American Center for Life Cycle Assessment (ACLCA), con sede a Washington DC, è stato selezionato per uno dei due importi di donazione più elevati per "produrre un quadro adottabile per ridurre le emissioni di gas serra incorporate nei materiali e nei prodotti da costruzione".

L'EPA ha aggiunto: "Gli obiettivi del progetto sono di aumentare il numero di professionisti nel settore stabilendo competenze di valutazione del ciclo di vita e altri standard di settore, di migliorare la standardizzazione della dichiarazione ambientale dei prodotti in tutti i settori aggiornando e potenziando le linee guida sulla regola di categoria di prodotto (PCR) dell'ACLCA e un repository PCR, e di istituire un centro dati di inventario del ciclo di vita per curare e supportare i dati di base da utilizzare nelle PCR".

Anche la National Asphalt Pavement Association, con sede nel Maryland, è stata selezionata per ricevere 10 milioni di dollari.

L'isolamento a base di canapa viene tagliato per i pannelli in fibra legata. L'US Hemp Building Institute è pronto a ricevere una sovvenzione di 6,2 milioni di dollari dall'US EPA. (Immagine: Adobe Stock)

"Questo progetto si concentrerà sul rendere le EPD per le miscele di asfalto più solide e ampiamente disponibili migliorando il programma EPD esistente e fornendo sconti alle aziende che pubblicano le EPD, consentendo la valutazione dell'intero ciclo di vita della pavimentazione flessibile mediante l'istituzione di uno standard PCR o LCA per la pavimentazione flessibile e strumenti correlati e l'implementazione di programmi di sviluppo e formazione della forza lavoro sulle EPD per le miscele di asfalto e sulle EPD o LCA per l'intero ciclo di vita delle pavimentazioni flessibili", ha affermato l'EPA.

Inoltre, l'EPA ha affermato che il progetto creerà strumenti e risorse per valutazioni flessibili del ciclo di vita delle pavimentazioni, compresi set di dati per scenari di costruzione, manutenzione e fine vita.

Con poco meno di 10 milioni di dollari, l'Università di Washington e il Prestressed Concrete Institute (PCI) sono stati selezionati per ricevere il secondo e il terzo importo più elevato della sovvenzione, rispettivamente di 9,99 milioni di dollari e 9,98 milioni di dollari.

L'iniziativa di Washington, denominata Validating and Expanding Research and Education for LCA Policy, affronta due sfide principali nel settore delle costruzioni: il sottosviluppo degli EPD e la scarsità di professionisti LCA qualificati. Il progetto mira a migliorare la solidità dei dati e dei metodi EPD, promuovendo al contempo la formazione LCA per studenti e professionisti, ha affermato l'EPA.

L'agenzia ha sottolineato che il progetto PCI, con sede in Illinois, si concentra sull'aggiornamento del PCR prefabbricato e sulla produzione di EPD specifiche per prodotto attraverso tre associazioni di categoria: PCI, National Precast Concrete Association (NPCA) e American Concrete Pipe Association (ACPA).