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L'energia sta diventando una merce sempre pi霉 fragile, ha affermato Gavin Hale, vicepresidente dello sviluppo prodotti e della generazione di energia (PERC), in una conferenza stampa durante PowerGen International 2024. Le richieste della societ脿 alla rete elettrica stanno aumentando rapidamente, ma la tecnologia della rete 猫 rimasta sostanzialmente stazionaria negli ultimi due decenni, ha sottolineato.

"Oggigiorno la preoccupazione riguarda ovviamente il modo in cui aiutiamo l'ambiente, ma anche la resilienza", ha aggiunto.

La resilienza in questo caso include la capacit脿 di resistere alla crescente instabilit脿 climatica e di soddisfare le esigenze delle tecnologie emergenti come i veicoli elettrici (EV). "Il mercato dei EV sta accelerando a un ritmo tale che [la nostra capacit脿] come Paese di impegnarci per tenere il passo con la domanda di energia 猫 tutt'altro che certa", ha affermato Hale.

Ritiene che uno dei modi pi霉 efficaci per garantire la resilienza sia quello di portare l'energia pi霉 vicino al punto di consumo e che il propano sia il combustibile giusto per facilitare questo processo.

Il motore del generatore Deutz GPL 猫 progettato per funzionare a propano ed 猫 destinato ad applicazioni con gruppi elettrogeni da 240 V. (Foto: 必赢体育 Staff)

"Il propano 猫 un'opzione energetica pulita e affidabile, ideale per sistemi di generazione di energia primaria o di riserva", ha affermato Hale. "Che si tratti di una microrete, di un generatore trainabile o di riserva o di un sistema di cogenerazione (CHP), il propano fornisce resilienza lavorando anche in tandem con altre fonti di energia come energia solare, elettrica e a batteria per garantire un funzionamento continuo per tutti gli utenti".

Per dimostrare questo punto, PERC ha ospitato un panel al PowerGen che ha riunito rappresentanti di diverse aziende che attualmente utilizzano il propano nei loro prodotti. Nell'introdurre il panel, Hale ha affermato: "脠 un momento emozionante per essere coinvolti nel propano e per noi essere in grado di amplificare la sua capacit脿 e lavorare con partner sempre pi霉 sofisticati per portare il valore pi霉 vicino ai settori che vogliono supportare".

Carburante drop-in

Hale descrive il propano, e in particolare il propano rinnovabile, come una sorta di "carburante miracoloso" grazie alla sua minima impronta di carbonio e alla sua adattabilit脿 alla tecnologia dei motori esistente.

"Ci sono altri combustibili che offrono vantaggi in termini di basse emissioni, ma portano con s茅 un enorme onere tecnologico", ha affermato. "Tecnicamente, potresti progettare un motore che funzioni a idrogeno, il che ti costerebbe milioni di dollari e potrebbe richiedere 10 anni per essere completato. Oppure potresti far funzionare quel motore con propano rinnovabile oggi senza spendere 1 dollaro di investimenti meccanici, R&S o sforzi di marketing. Il prodotto 猫 valido oggi, 猫 un combustibile drop-in".

Ha indicato come esempio il motore generatore Deutz GPL esposto nello stand PERC. Progettato per funzionare a propano e mirato per applicazioni di gruppi elettrogeni a 240 V, il DPS 25 SG ha una capacit脿 di potenza elettrica primaria da 20 a 30 kW e consuma solo 2 gal. all'ora di carburante al 70% di carico.

John Dutcher, direttore vendite regionali, Deutz Corp., ha affermato che l'azienda considera il propano una soluzione a basse emissioni di carbonio che i produttori di motori stanno cercando di includere nel loro portafoglio per soddisfare la domanda di mercato di alternative pi霉 pulite. "Come ha detto Gavin, la tecnologia c'猫 e la supporta... Possiamo prendere qualsiasi derivato del diesel oggi e potenzialmente usare il propano come carburante".

Il propano 猫 gi脿 comune in mercati come quello dei carrelli elevatori industriali. "Ma altri stanno crescendo", ha detto Dutcher. "L'accettazione del mercato 猫 fantastica, specialmente la generazione di energia. Le dimensioni del mercato sono molto, molto attraenti".

Energy Boss di ANA 猫 una piattaforma ibrida di generazione e accumulo di energia disponibile con un generatore di propano da 25 kW. (Foto: 必赢体育 Staff)

Ci貌 猫 dovuto in parte alla stabilit脿 del carburante e alla sua lunga durata di conservazione. "Il motore di un generatore pu貌 sposarsi piuttosto bene con questo", ha detto.

Brian Quock, responsabile della linea di prodotti per la produzione di energia e l'accumulo di energia di ANA Inc., 猫 d'accordo, aggiungendo che, poich茅 il propano 猫 una risorsa abbondante, 猫 facilmente reperibile e "rappresenta un'ottima alternativa per la produzione di energia".

Manutenzione ridotta

Energy Boss di ANA 猫 una piattaforma ibrida di generazione di energia e accumulo di energia che integra un generatore con tecnologia a batteria per soddisfare le richieste di energia dei clienti. I modelli sono alimentati da batterie al litio-titanato (LTO) a lungo ciclo di vita abbinate a un generatore che fornisce una corrente di ricarica quando il carico 猫 pi霉 elevato o per tempi di esecuzione prolungati.

L'Energy Boss esposto nello stand PERC era equipaggiato con un generatore Juice Box da 25 kW alimentato a propano fornito da Evergreen Mobile Power, che Quock ha detto essere "la giusta quantit脿 di energia" per caricare le batterie a bordo. Include un serbatoio di propano da 64 galloni. "脠 carburante sufficiente per funzionare per quasi due settimane con un carico di circa 3-5 kW", ha osservato.

"Facciamo funzionare [il generatore] probabilmente sei o sette volte meno al giorno per fornire la stessa quantit脿 di potenza in uscita", ha continuato. "Facciamo funzionare circa un'ora e 15 minuti per ogni funzionamento del generatore per caricare le nostre batterie. Poi, dalle nostre batterie, [forniamo] energia, sia 120 V, 240 V fino a 480 V, simultaneamente a un cantiere, a una struttura di intrattenimento".

Il propano non ha la stessa densit脿 energetica del diesel. "Ma se si considera il costo del carburante, il propano batte il diesel economicamente e anche in termini di emissioni, soprattutto se utilizziamo [propano] rinnovabile", ha affermato Quock.

Ci sono anche vantaggi di manutenzione. "Prolunghiamo la vita dei generatori", ha detto Quock. "Riduciamo la quantit脿 di manutenzione richiesta e il numero di camion che devono uscire per cambiare l'olio. Risparmiamo la quantit脿 di olio che si usava per fornire ai motori [diesel]".

Il generatore a propano Evergreen Mobile Power Juice Box pu貌 utilizzare sia propano che gas naturale per fornire energia ecologica e a bassa manutenzione. (Foto: Evergreen Mobile Power)

Di conseguenza, ha affermato Quock, "Riteniamo che il costo livellato dell'energia sar脿 molto pi霉 elevato utilizzando il propano".

Evergreen Mobile Power avrebbe potuto utilizzare diverse fonti di carburante per Juice Box. "Abbiamo scelto il propano per un paio di motivi. Innanzitutto, abbiamo una tecnologia verde ed ecologica, che ti consente di portare questo generatore ai festival... Vuoi una piattaforma pi霉 pulita", ha affermato Scott Mook, responsabile vendite, marketing e programma di concessionaria. "Il propano ci aiuta anche con la manutenzione, il che rende il generatore pi霉 redditizio per il noleggio di attrezzature o per qualsiasi altra fonte per cui lo utilizzerai".

Invece di effettuare la manutenzione ogni 100 ore a un costo di circa $ 250 per manutenzione, Mook ha affermato che gli utenti devono effettuare la manutenzione del Juice Box solo ogni 500 ore a un costo di circa $ 50. "Si tratta di un risparmio enorme e rende quel generatore incredibilmente redditizio".

Ricarica a propano

Gli EV Power Pod possono essere alimentati da propano convenzionale o rinnovabile, cos矛 come da gas naturale convenzionale e rinnovabile, per fornire una ricarica rapida DC completamente autonoma per veicoli elettrici. Sono disponibili piattaforme montate su camion, rimorchi e skid.

L'azienda ha scelto il propano come combustibile per il suo basso indice di carbonio, la sua pronta reperibilit脿 e la facilit脿 di stoccaggio in loco. Dwain Beydler, fondatore e direttore generale di EV Power Pods, ha citato un cliente che ha detto: "Sai cosa amo dell'EV Power Pod: posso metterlo in un campo di mais e dimenticarmene. Sai perch茅? Perch茅 posso piazzarci accanto un serbatoio di propano da 500 galloni e dimenticarmi letteralmente di quella torre cellulare".

Gli EV Power Pod, che forniscono una ricarica rapida CC per i veicoli elettrici, possono essere alimentati da propano convenzionale o rinnovabile. (Foto: 必赢体育 Staff)

Beydler ha affermato che il propano 猫 il combustibile emergente del futuro. "脠 il mezzo con cui possiamo passare all'elettrificazione in questo paese. E l'EV Power Pod 猫 il mezzo con cui i veicoli elettrici... saranno in grado di attraversare il paese", ha affermato.

La pronta disponibilit脿 e la conservabilit脿 del propano significano che l'EV Power Pod pu貌 essere distribuito ovunque sia necessario. "Quando si utilizza un EV Power Pod per la migrazione all'elettrificazione, per la distribuzione dell'ultimo miglio per Amazon, FedEx e UPS, il propano pulito 猫 il modo in cui possiamo farlo oggi", ha affermato Beydler.

Energia per interruzioni prolungate

Il generatore a celle a combustibile Upgen NXG da 1,25 kW di UpStart Power 猫 un sistema di backup di lunga durata per uso residenziale e commerciale che pu貌 essere distribuito in combinazione con l'accumulo di batterie e l'energia solare (opzionale) per una maggiore resilienza energetica e indipendenza dalla rete. Durante le interruzioni della rete, l'accumulo di batterie continua ad alimentare i carichi, mentre il generatore a celle a combustibile ricarica la batteria quando non splende il sole.

"Sappiamo tutti che l'energia solare 猫 pulita, conveniente e, con l'aiuto delle batterie, pu貌 funzionare per tutta la notte e in caso di piccoli intoppi della rete", ha affermato Ed Lieberman, vicepresidente, Sales, Upstart Power. "Ma cosa succede quando dobbiamo fornire esigenze resilienti per interruzioni a lungo termine?"

Di fronte a incendi, inondazioni, uragani e altri scenari che possono causare interruzioni prolungate, ha affermato: "脠 necessaria una soluzione affidabile che fornisca non solo giorni per superare questi eventi, ma che consenta anche di continuare a funzionare durante la fase di pulizia, pianificazione e ricostruzione.

"Chiaramente, Upstart 猫 un grande fan delle soluzioni solari e a batteria. Tuttavia, mentre eccellono durante le ore di sole della giornata, solo combustibili come il propano e il gas naturale forniranno ai clienti una densit脿 energetica sufficiente per gestire [interruzioni] a lungo termine che possono essere contate in giorni, settimane e mesi", ha continuato Lieberman. "Quando si combina la densit脿 energetica del propano con l'unit脿 Upgen ad alta efficienza, i clienti possono estendere la durata di un [generatore] di dimensioni standard di 10 volte rispetto a un tradizionale motore a combustione interna.

"Sfruttando... il propano, per la prima volta si ottiene una soluzione a zero emissioni di carbonio e spesso a emissioni negative."

脠 il momento del propano di brillare

Dati questi vantaggi, perch茅 il propano non ha preso piede come 鈥渃arburante del futuro鈥�? Secondo Hale, ci sono diversi fattori, che coinvolgono elementi commerciali, logistici e, in particolare, tecnici.

Foto: Personale 必赢体育

"Applicare standard di progettazione della combustione da una nuova prospettiva tecnica che soddisfi le esigenze di diversi carburanti, che si tratti di benzina, gasolio o propano, 猫 in realt脿 molto difficile da ottenere in modo efficiente", ha affermato. "Per anni e anni, il miglior rapporto qualit脿-prezzo 猫 stato [il gasolio]. 脠 disponibile a ogni angolo di strada. E quando era relativamente poco regolamentato, era relativamente semplice sviluppare un prodotto".

I tempi sono cambiati, tuttavia, e cos矛 sono cambiati anche i requisiti sulle emissioni per i motori diesel. "La tecnologia 猫 diventata davvero difficile per l'investimento, e l'investimento 猫 piuttosto elevato. Il propano offre un'alternativa a ci貌, e soddisfa e supera gli standard sulle emissioni, ma utilizzando una tecnologia molto pi霉 semplice", ha affermato Hale. "Quindi, abbiamo dovuto in un certo senso avere la necessit脿 da una prospettiva tecnica di entrare in quel dominio affinch茅 il propano diventasse pi霉 competitivo".

L'ha descritta come una "tempesta perfetta che si sta formando proprio ora e che non 猫 mai esistita prima", una tempesta causata da un'elevata domanda di elettricit脿 unita alla necessit脿 di combustibile abbondante e a basse emissioni che possa utilizzare la tecnologia esistente. Sebbene vi siano stati ingenti investimenti in nuovi sistemi energetici, gran parte di essi 猫 destinata a tecnologie che ha descritto come "effimere nella migliore delle ipotesi, intangibili se si 猫 fortunati".

"Non esistono ancora", ha affermato. "[Il propano] esiste oggi. Possiamo raggiungere quegli obiettivi con ci貌 che abbiamo oggi. Quindi, per mettere insieme tutto questo, ecco perch茅 猫 il momento del propano".