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Per la prima volta nella storia degli Stati Uniti, i Project Labor Agreement (PLA) saranno obbligatori per i progetti edilizi federali di valore pari o superiore a 35 milioni di dollari, ma alcuni leader del settore non sono contenti e promettono azioni legali.

Il 18 dicembre, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha pubblicato la sua norma definitiva sull'ordine esecutivo 14063 (Federal Acquisition Regulation: Use of Project Labor Agreements for Federal Construction Projects), che rende obbligatorio l'uso di PLA per i progetti federali di costo superiore a 35 milioni di dollari.

Poco dopo l'annuncio del presidente, l'Associated Builders and Contractors (ABC) ha rilasciato una propria dichiarazione promettendo che la decisione "incontrerà sfide legali".

Cos'è un PLA?

I Project Labor Agreement, noti anche come Community Workforce Agreement, sono accordi di contrattazione collettiva pre-assunzione del governo federale statunitense che stabiliscono termini e condizioni per uno specifico progetto di costruzione federale. I progetti imposti da un PLA in genere richiedono l'uso di aziende, appaltatori e lavoratori sindacalizzati, il che ha interessato aziende non sindacalizzate.

I PLA controllano, tra gli altri dettagli specifici di ogni caso, i salari pagati ai lavoratori, i benefit e le tempistiche del progetto.

Ben Brubeck, vicepresidente per gli affari normativi, sindacali e statali dell'ABC, ha ipotizzato che gli accordi di partenariato pubblico-privato forzati creino un monopolio per le aziende sindacalizzate sui progetti federali, il che, a suo parere, avvantaggia una minoranza di appaltatori negli Stati Uniti.

Ha affermato che i PLA obbligatori erano esclusivi e un danno per "l'88,3% dell'industria edile americana che ha scelto di non appartenere a un sindacato e desidera avere una giusta opportunità di partecipare ai progetti edilizi federali".

Brubeck ha definito l’imposizione di PLA “onerosa, inflazionistica e anti-competitiva� e ha suggerito che tali progetti federali saranno più costosi per i contribuenti.

La dichiarazione del presidente Biden ha avuto un tono opposto.

"Ciò significa che i progetti finanziati dal mio programma Investing in America procederanno più velocemente e senza ritardi, offrendo ai contribuenti un ritorno maggiore sui loro soldi", si legge nel comunicato.

Il Presidente degli Stati Uniti ha anche affermato di credere che un maggiore impegno sindacale nei progetti federali porterà a condizioni di lavoro più sicure e migliori benefit per i lavoratori.

I pro e i contro

La percezione dei PLA dipende in larga misura dagli schieramenti politici, in quanto il Partito Democratico del Paese è a favore dei PLA obbligatori, mentre i Repubblicani si oppongono.

I sostenitori dei PLA citano come aspetti positivi una maggiore sicurezza, un migliore controllo sui costi e sulle scadenze dei progetti. Quelli contrari affermano che i PLA fanno aumentare i costi per i progetti finanziati a livello federale, favoriscono ingiustamente i sindacati e riducono la concorrenza.

L'utilizzo dell'EPL da parte del governo federale degli Stati Uniti risale agli anni '30.

Negli anni '30 degli Stati Uniti, gli storici stimano che quasi il 90% delle aziende edili e/o dei lavoratori appartenesse a un sindacato. Oggi, quei numeri sono capovolti, con ABC che fornisce cifre che mostrano che quasi il 90% dei lavoratori e delle aziende non sono sindacalizzati.