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Il presidente del CIOB, il professor Mike Kagioglou. Immagine: CIOB

Dopo aver partecipato al vertice COP dell'anno scorso a Dubai, sono arrivato a Baku, in Azerbaigian, per la COP29, impaziente di vedere e sentire come l'ambiente costruito si sarebbe posizionato nel suo ruolo sia di contributo che di soluzione al cambiamento climatico.

Gli eventi COP possono essere estremamente impegnativi, poiché in ogni momento si svolgono decine di dibattiti, tavole rotonde, conferenze e altri eventi, mentre ci sono anche centinaia di padiglioni, simili a quelli di una fiera, che i delegati possono visitare in qualsiasi momento.

Metto sempre insieme un piano delle sessioni a cui voglio partecipare e dei padiglioni da visitare, altrimenti è facile perdere tempo a girovagare. Tuttavia, il piano deve essere flessibile, perché, secondo la mia esperienza, gli orari del COP cambiano spesso all'ultimo minuto.

Ho visitato diverse sessioni e padiglioni collegati all'edilizia e all'ambiente edificato in senso più ampio e le mie principali conclusioni sono state prevalentemente positive in merito all'innovazione e al modo in cui il nostro settore può fungere da esempio per gli altri.

Tuttavia, ho anche acquisito molte importanti intuizioni sulle sfide che le nazioni più piccole devono affrontare per contrastare il cambiamento climatico e sulle soluzioni che stanno sviluppando, spesso con relativamente pochi finanziamenti e risorse fisiche.

La COP 29 si è tenuta nel 2025 a Baku, in Azerbaigian. Immagine: Adobe Stock

Uno degli esempi più eclatanti che ho sentito, che illustra l'impatto del cambiamento climatico su nazioni spesso sottorappresentate, è stato quello di un'oratrice del padiglione di Singapore, che ha parlato con grande emozione di come gli episodi di inondazione siano in aumento nella piccola isola del Pacifico in cui vive.

Raccontò dell'allagamento del cimitero dell'isola e di come lei e altri stessero letteralmente raccogliendo le ossa dei loro antenati dall'acqua che si riversava sulla vicina spiaggia e poi in mare.

Questa immagine è una di quelle che mi resterà impressa per molto tempo e mette in prospettiva il fatto che il cambiamento climatico non è solo un problema ambientale, ma anche umano. È vero che coloro che ne sono maggiormente colpiti sono spesso quelli meno attrezzati ad adattarsi.

Nello specifico, per quanto riguarda il settore dell'ambiente costruito e il suo ruolo nella lotta al cambiamento climatico, ho visto e sentito molte cose incoraggianti, ma è fin troppo chiaro che dobbiamo essere più ambiziosi e creare una cultura in cui il rispetto di base per restare dalla parte giusta della legge e fare il minimo indispensabile non sia la norma.

Sono richieste normative e legislazioni ambientali

Come ampiamente riconosciuto, il nostro settore in genere realizza cambiamenti significativi su scala e ritmo solo quando è costretto a farlo tramite regolamentazione e legislazione. Spetta quindi ai governi e ai regolatori, così come al settore stesso, essere più ambiziosi con i quadri e gli standard che sviluppano per spingere il settore ad andare oltre e più velocemente.

L'edilizia è una delle principali fonti di emissioni di carbonio a livello globale. Immagine: Adobe Stock

Dobbiamo sviluppare programmi nazionali che dimostrino il meglio di ciò che facciamo e che ispirino gli altri a fare lo stesso. Dobbiamo anche esigere che le organizzazioni soddisfino gli standard di aspirazione come parte della loro idoneità a presentare offerte per lavori futuri.

Restare fermi o apportare piccoli miglioramenti incrementali non farà altro che farci regredire, considerando il ritmo crescente dei cambiamenti negativi in atto.

Sono stato contento di vedere così tante sessioni dedicate all'ambiente costruito e alle infrastrutture, nonché al loro impatto sull'ambiente, ma restano dubbi su quanti progressi saranno compiuti prima della COP30 dell'anno prossimo.

Qualcuno ha persino descritto il settore come un "gigante addormentato" in relazione a come deve essere parte della soluzione quando si tratta di affrontare il cambiamento climatico e sono fortemente d'accordo. Consumiamo circa il 40% di tutta l'acqua utilizzata industrialmente e contribuiamo a oltre il 25% delle emissioni di carbonio. Il potenziale c'è, ma è ancora lontano dall'essere realizzato: dobbiamo svegliare quel gigante.

Ho lasciato la COP29 con un senso di moderato ottimismo. Da un lato, mi sentivo ispirato da alcune delle innovazioni che avevo visto in mostra insieme a come molte organizzazioni si stanno adattando alle sfide poste dal cambiamento climatico, ma dall'altro, pessimista sulla lentezza del cambiamento e sulla mancanza di qualcosa che accade su larga scala.

Come negli anni precedenti, la necessità e il desiderio di cambiare sono evidenti, ma è difficile capire da dove provenga la trasformazione e chi ne prenda il comando.