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La vicedirettrice del ±ØÓ®ÌåÓý Group Catrin Jones presenta un relatore al Construction Technology Summit del 2024 tenutosi ad Austin, Texas, Stati Uniti, il 19 marzo. (Immagine: Mitchell Keller)

Curato e organizzato da ±ØÓ®ÌåÓý Group e dalle sue pubblicazioni ( Construction Europe , Construction Technology e International Construction ), è stato il primo ConTech tenutosi di persona, in cui i leader del settore edile si sono riuniti per conoscere le soluzioni tecnologiche dinamiche a livello mondiale che danno forma a prodotti e progetti.

Dall'automazione all'elettrificazione, dalla modellazione delle informazioni edilizie (BIM) ai gemelli digitali/virtuali, fino ad arrivare a informazioni sulla tecnologia alla base di uno dei progetti Neom da 500 miliardi di dollari dell'Arabia Saudita, ecco tre punti salienti del primo summit in presenza di ConTech.

1) BIM e gemelli virtuali fanno risparmiare a Neom denaro sul marketing

A unirsi a ConTech da remoto dall'Arabia Saudita c'era Paul Surin, responsabile digitale e IT del progetto del resort sciistico Trojena di Neom. Come parte del suo programma, ha navigato tra gli immensi rendering digitali e il software supportato da BIM utilizzato nel progetto Neom Trojena .

Situato nell'estremità nord-occidentale del paese e a un'altitudine compresa tra 1.500 e 2.600 metri (tra 4.921 e 8.530 piedi), il progetto si estende su 60 km2 (20 miglia quadrate) di terreno montuoso e prevede di includere alloggi, piste da sci, una riserva naturale e un lago artificiale.

Si prevede che aprirà ai turisti nel 2026 e ospiterà i Giochi asiatici invernali del 2029.

Trojena è solo uno dei 15 progetti annunciati per Neom, una nuova area urbana che si estenderà su 26.500 km2 (10.200 miglia quadrate) nella provincia di Tabuk, in Arabia Saudita.

Surin ha illustrato come l'imponente edificio dall'aspetto futuristico (solo questa parte, secondo le sue stime, costerà più di 100 miliardi di dollari) utilizzi tecnologie moderne sia per la costruzione che per il marketing.

Durante la discussione del progetto, i video dell'interfaccia utente digitale (UI) appositamente realizzata, della mappatura del sistema informativo geografico (GIS) e di un gemello virtuale o digitale hanno evidenziato l'utilità di una modellazione completa per un megaprogetto come Trojena.

"Sono riuscito a risparmiare un'enorme quantità di denaro sul marketing, generando contenuti di marketing per i video, perché abbiamo le risorse", ha detto Surin riguardo alla tecnologia di modellazione dei progetti che Neom sta utilizzando. "Ci sono molti utenti, dalle vendite e dal marketing fino alle operazioni di costruzione [e] di progetto".

Le pratiche BIM implementate nella fase iniziale di sviluppo di un gemello digitale o virtuale per il progetto fanno sì che la grafica in stile videogioco includa anche informazioni essenziali sulle necessità della costruzione, rese accessibili tramite la raccolta di più punti dati.

"[Noi] portiamo anche cose come riprese CCTV in diretta", ha spiegato.

Anche le riprese dei droni, combinate con il software di gestione del portafoglio P6 di Oracle e il loro software per progetti di costruzione Aconex, hanno contribuito alla creazione del rappresentante digitale funzionale. La scansione di nuvole di punti è stata utilizzata anche per creare il rendering 4D.

Nel complesso, appaltatori e operai hanno a disposizione un rendering rifinito e a grandezza naturale di Trojena, corredato dai dati di costruzione, a cui possono accedere durante tutta la fase di costruzione.

"[È] un esempio di come, se si combinano diversi set di dati e si puliscono i modelli, [si] può presentare il progetto in modo diverso", ha detto Surin. "Fa una grande differenza. Lo abbiamo usato per le presentazioni [con] diversi appaltatori e li aiuta a capire dove stanno le cose".

In un progetto che si misura in chilometri quadrati e che coinvolge oltre 1.000 subappaltatori, è fondamentale che tutti lavorino da un'unica fonte digitale, ha affermato Surin.

In definitiva, per raggiungere gli ambiziosi obiettivi del Paese, efficienza e collaborazione saranno fondamentali.

"Il prezzo è enorme", ha detto. I report hanno stimato che l'intero progetto Neom potrebbe costare 500 miliardi di dollari, il che significa che utilizzare la tecnologia BIM e quella dei gemelli digitali per compensare i costi di marketing è anche finanziariamente prudente per l'ambiziosa costruzione.

"Si tratta di efficienza, sostenibilità e di guardare all'innovazione", ha aggiunto Surin. "Senza i dati e i dati di base solidi, che devono essere protetti, non saremo in grado di ottenere molto e avremo fondamentalmente solo belle foto, belle immagini e bei video".

Per far progredire il progresso tecnologico, una cooperazione più profonda sarà fondamentale, ha affermato:

"[Stiamo] collaborando con diversi stakeholder, ecosistemi e visitando conferenze, come questa, e parlando con gli altri e condividendo conoscenze, lezioni apprese [e] rompendo i vecchi modi di pensare".

2) Utilizzando la pianificazione 4D, il progetto ITER è più vicino alla creazione di un "Sole artificiale"

Laure Navarro, responsabile senior del progetto del megaprogetto ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), era ad Austin per discutere dell'obiettivo di creare energia attraverso un processo di fusione, che creerebbe un sole artificiale nel sud della Francia.

Tavola rotonda dell'AEM sui dati dei cantieri al Construction Technology Summit. (Immagine: Mitchell Keller)

ITER è un progetto internazionale di ricerca e ingegneria con sede a Saint-Paul-lès-Durance, di cui i paesi membri sono Cina, India, Giappone, Russia, Corea del Sud, Stati Uniti, Svizzera e Regno Unito, oltre all'Unione Europea, che unisce le risorse per creare il più grande reattore sperimentale a fusione nucleare tokamak del mondo.

Il reattore riscalderà il plasma fino a 150 milioni di gradi Celsius (270 milioni di gradi Fahrenheit), una temperatura circa dieci volte superiore a quella del nucleo del Sole.

Navarro spiegò nei termini più semplici il complicato processo.

"La fusione esiste ovunque nell'universo", ha detto. "È la fonte di energia del Sole e delle stelle. Nello spazio, è indotta dalle forze gravitazionali. Quando proviamo a ricrearla sulla Terra, abbiamo bisogno della fusione a confinamento magnetico".

Tokamak è il termine utilizzato per indicare il reattore nucleare a forma di ciambella che utilizza plasma e magneti (fusione a confinamento magnetico) per fondere le molecole di idrogeno e generare energia.

L'intero campus ITER si trova su un sito di 180 ettari nel sud della Francia. Il progetto, incluso il tokamak da 23.000 tonnellate (46.000 libbre), costerà 20 miliardi di dollari, ha stimato Navarro, e la costruzione dovrebbe concludersi nel 2025.

Il progetto si basava su software di fotogrammetria e pianificazione 4D, un processo di combinazione di componenti di modelli informativi con informazioni di pianificazione all'interno di uno spazio 3D. La fotogrammetria è un metodo per creare una rappresentazione 3D con telecamere, anziché scanner.

Utilizzando la combinazione di tecnologia di scansione, telecamere, droni e realtà virtuale aumentata, il team ITER è stato in grado di mappare un modello funzionale del tokamak, utilizzato nel processo di costruzione.

Proprio come ha sottolineato Surin a proposito del progetto Neom, Navarro ha affermato che queste interpretazioni 4D sono un aiuto per i team di comunicazione e marketing.

"Ma lo usiamo anche per un vero lavoro di pianificazione e di sequenziamento", ha detto, mostrando un rendering dell'installazione del reattore. "Ricorda che non abbiamo mai costruito un tokamak così grande al mondo, e ricorda che ogni pezzo, non importa quanto piccolo possa sembrare, pesa centinaia di chili.

"Dobbiamo davvero stare molto attenti a come assembliamo le cose e in quale ordine, e dobbiamo assicurarci di poter continuare ad assemblare le cose senza bloccarci la strada", ha continuato. "Facciamo tutto questo con la pianificazione 4D su base settimanale [e] questo viene condiviso con tutte le parti interessate, i responsabili della costruzione, i programmatori, e possiamo ottenere un feedback molto buono per convalidare la sequenza prima che venga effettivamente eseguita".

Navarro ha mostrato come è stata utilizzata la pianificazione 4D in una sala di assemblaggio di componenti. All'interno del modello di progetto, le parti vengono posizionate digitalmente e il software identifica in anticipo dove potrebbero sorgere problemi.

"Qui, stiamo convalidando la sequenza e assicurandoci che, portando componenti di dimensioni enormi, non stiamo bloccando i passaggi successivi", ha affermato. "Identifichiamo conflitti nella sequenza e convalidiamo lo spazio disponibile nella sala di montaggio".

Ha affermato che la strategia 4D aiuta a ottimizzare lo spazio limitato del sito e migliora il coordinamento tra le parti interessate al progetto.

3) Esperienze pratiche con l'adozione di nuovi aiuti tecnologici

Uno dei maggiori ostacoli al rapido passaggio del settore edile all'automazione, all'elettrificazione e alla gestione da remoto può essere l'incertezza dei contraenti e degli operatori in merito ai prodotti.

Joel Honeyman, vicepresidente dell'innovazione globale di Doosan Bobcat, ha affermato che i consumatori possono essere diffidenti e persino timorosi riguardo a costi, produttività, salute e sicurezza.

Ha sottolineato che le esperienze pratiche con le nuove tecnologie possono rivelarsi determinanti nel capovolgere la situazione.

Con un esercizio radicato nella psicologia, Honeyman ha illustrato come le percezioni generali stiano cambiando (e possano cambiare) riguardo alle macchine elettriche e alle nuove tecnologie.

"Le nuove tecnologie... ad alcune persone piacciono, ad altre no", ha riconosciuto.

Honeyman ha mostrato un video di un esperimento sociale in cui Doosan Bobcat ha dato l'opportunità agli appaltatori contrari alle macchine elettriche di guidare il suo ultimo modello, il T7X, la "prima" pala compatta cingolata completamente elettrica al mondo.

Tuttavia, la macchina era camuffata da modello più vecchio per aiutare a smorzare qualsiasi potenziale pregiudizio da parte degli operatori. Il video mostrava quegli operatori che elogiavano la potenza e l'abilità della macchina.

"Le loro percezioni sono cambiate in dieci minuti", ha detto Honeyman dell'esperimento. "Sono entrati nel nostro edificio come un gruppo di scettici, [e] ne sono usciti... credenti".

A offrire un'esperienza pratica unica al ConTech è stato il più grande OEM al mondo, Caterpillar, che ha offerto ai delegati dell'evento l'opportunità di pilotare da remoto e in tempo reale una minipala gommata situata nella Carolina del Nord, negli Stati Uniti, a circa 2.092 km (1.300 miglia) a est di Austin.

Un delegato della ConTech prova la Cat Command Station della Caterpillar, una cabina remota che controllava una macchina nella Carolina del Nord, negli Stati Uniti. (Immagine: Mitchell Keller)

Utilizzando la stazione di comando del marchio Cat Command, gli operatori dimostrativi di ConTech sono stati guidati nella navigazione del sito di formazione, che comprendeva anche lo spostamento e il ritiro dei materiali.

Grazie alla stazione di comando, gli operatori possono lavorare in sedi esterne in tutto il Paese, utilizzando una cabina simulata con comando tramite joystick e display digitali.

"Offre al cliente l'opportunità di rimuovere l'operatore da una situazione potenzialmente pericolosa", ha affermato Matt Magness, specialista della tecnologia Caterpillar, aggiungendo che un singolo operatore potrebbe anche fare di più da remoto.

Sebbene la dimostrazione al ConTech sembrasse un grande videogioco, Todd Farmer, product manager del settore digitale e tecnologico per l'edilizia presso Caterpillar, ha sottolineato che non si tratta di un gioco.

"Questo è reale. Puoi acquistarlo oggi", ha detto Farmer, che ha notato che l'azienda ha un livello costante di ordini.

Con "consapevolezza e tempo", Farmer ha affermato di credere che le operazioni da remoto come Cat Command diventeranno comuni nei cantieri.

Ha osservato che dimostrare le capacità di Cat Command, come hanno fatto alla ConTech, può aiutare a "cambiare la mentalità di un [appaltatore] su come desidera utilizzare la tecnologia".

E alcuni l'hanno già abbracciato pienamente.

"Abbiamo clienti che lo utilizzano per l'intera giornata lavorativa", ha affermato.

Tornate a trovarci per ulteriori approfondimenti sul Construction Technology Summit del 2024.