±ØÓ®ÌåÓý

Un lavoratore beve acqua in cantiere. (Immagine: Adobe Stock)

Secondo l'OSHA, la norma proposta richiederebbe ai datori di lavoro di sviluppare piani di prevenzione di infortuni e malattie per mitigare i rischi dovuti al calore. La norma costringerebbe inoltre i datori di lavoro a valutare i rischi dovuti al calore e a implementare requisiti per l'acqua potabile, pause di riposo e controllo del calore interno quando le temperature aumentano.

Se approvata, l'ordinanza obbligherebbe inoltre i datori di lavoro a implementare misure di protezione per i lavoratori nuovi o di ritorno che non sono abituati a lavorare in condizioni di calore elevato.

I datori di lavoro dovranno inoltre rispettare i requisiti di formazione in materia di calore, oltre a stabilire procedure per identificare i malesseri causati dal calore e reagire ai relativi sintomi.

Douglas L. Parker, assistente segretario dell'OSHA, ha affermato: "I lavoratori in tutto il paese stanno svenendo, subendo colpi di calore e morendo per esposizione al calore semplicemente svolgendo il loro lavoro. La proposta odierna è un importante passo successivo nel processo per ricevere il contributo del pubblico per elaborare una regola finale "win-win" che protegga i lavoratori e che sia al contempo praticabile e praticabile per i datori di lavoro".

L'annuncio della nuova norma OSHA coincide con l'azione della Corte Suprema

L'annuncio della norma proposta è avvenuto lo stesso giorno in cui la Corte Suprema degli Stati Uniti ha deciso di non ascoltare un'argomentazione che contesta l'autorità dell'agenzia di emettere multe.

In quel caso, un appaltatore edile con sede in Ohio sostenne che una multa, imposta dall'OSHA, rappresentava poteri delegati incostituzionalmente dal Congresso.

Se la corte avesse accettato la sfida, la capacità dell'OSHA di far rispettare le sue norme di sicurezza sarebbe, in ultima analisi, diventata inesistente. Le ramificazioni per tutte le agenzie statunitensi, se la Corte Suprema avesse accettato la sfida, sarebbero state anch'esse di vasta portata e immense.

Respingendo l'argomento, il potere dell'OSHA come autorità di regolamentazione rimane lo stesso, anche se le sfide future non sarebbero senza precedenti.

Flessibilità 'imperativo per le protezioni termiche'

In risposta alla notizia della norma proposta dall'OSHA sulla prevenzione di infortuni e malattie causati dal calore, l'Associated Builders and Contractors (ABC) ha affermato che stava lavorando per rivedere e analizzare le oltre 1.000 pagine, ma ha avvertito che i datori di lavoro avevano bisogno di flessibilità nell'ambito di tutte le protezioni messe in atto per consentire loro di rispondere alle mutevoli esigenze del lavoro edile.

Greg Sizemore, vicepresidente di ABC per la salute, la sicurezza, l'ambiente e lo sviluppo della forza lavoro, ha affermato: "ABC continua a credere che i datori di lavoro debbano dotare i propri dipendenti e team dirigenziali degli strumenti necessari per sviluppare piani di sicurezza personalizzati, specifici per i propri luoghi di lavoro, e incoraggiamo vivamente la revisione di tutte le norme e linee guida OSHA applicabili.

"Forniamo inoltre strumenti ai datori di lavoro in modo che possano equipaggiare e responsabilizzare i supervisori per riconoscere i segnali e i sintomi del mal di calore, nonché fornire il riposo, l'acqua e l'ombra necessari, a seconda delle condizioni locali. I nostri membri lavorano per garantire che i cantieri siano sicuri e implementano le pratiche più appropriate per lavorare in condizioni di calore estremo, che si concentrano sul singolo lavoratore, in base alle raccomandazioni del CDC.

“Tuttavia, tali protezioni devono essere flessibili in risposta alla natura fluida dell’ambiente di costruzione e, sfortunatamente, alcune delle disposizioni inattuabili nella norma proposta potrebbero indebolire gli sforzi dell’appaltatore per prevenire lo stress da calore per i lavoratori�.

Nel frattempo, l'Associated General Contractors of America (AGC) ha accolto con favore la norma proposta come un "punto di partenza", ma ha avvertito che la norma finale dovrebbe evitare un approccio "taglia unica" che potrebbe ostacolare ulteriormente i tentativi delle aziende di proteggere i lavoratori.

Jeffrey D. Shoaf, amministratore delegato di AGC, ha affermato: "La nuova norma federale sulla sicurezza contro il calore proposta codifica molte delle pratiche di sicurezza contro il calore che il settore edile già utilizza per proteggere i lavoratori. Tali misure, che rientrano ampiamente nelle categorie di acqua, riposo, ombra e formazione, sono state elaborate dalle aziende edili come parte dei loro obblighi generali di proteggere i lavoratori e mantenerli in salute.

"È deludente, tuttavia, che i funzionari federali non abbiano affrontato gli impatti disparati del calore in varie parti del paese. In breve, gli impatti sulla sicurezza dei lavoratori di una giornata a 90 gradi nel Mississippi sono diversi da quelli di una giornata a 90 gradi in Alaska. La versione finale della norma dovrebbe tenere conto delle differenze regionali nei modelli meteorologici.

"La proposta non pone inoltre alcuna enfasi sul ruolo che i lavoratori devono svolgere per proteggersi dal caldo. La sicurezza dal caldo non inizia sul posto di lavoro e la norma dovrebbe includere misure progettate per rafforzare il ruolo dei lavoratori nel proteggersi. Queste misure includono l'autoidratazione, la comprensione di come le comuni condizioni di salute e i farmaci contribuiscano allo stress da calore ed evitare il consumo eccessivo di bevande contenenti caffeina e alcol durante i periodi di caldo estremo. Tutto ciò di cui l'agenzia è a conoscenza."