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Vista aerea del progetto di costruzione della centrale idroelettrica Kühtai 2 nelle Alpi austriache. (Immagine: Volvo CE)

Situato a 2.000 metri sopra il livello del mare nel comune di Silz, nelle Alpi tirolesi dello Stubai, Kühtai 2 è un importante progetto dell'azienda di servizi austriaca Tiroler Wasserkraft (TW).

La centrale elettrica di Kühtai sarà costruita sottoterra, in una caverna rocciosa progettata per il pompaggio, e sarà alimentata da due turbine Flensi che genereranno fino a 190 MW di elettricità.

La costruzione prevede diverse attività, sia sottoterra che in superficie. La parte sotterranea comprende la costruzione di una rete di 8 km di tunnel di accesso alle forniture (sgomberati tramite perforazione e brillamento), nonché un tunnel di bypass di 25,5 km con un diametro di 4,2 m, che verrà scavato da una macchina perforatrice (TBM) da 800 tonnellate.

Peter Wetzlinger (Immagine: Volvo CE)

"Si tratta di un tunnel a gravità in cui l'acqua viene aspirata attraverso sei prese d'acqua a una velocità fino a 13,5 ^m3 al secondo", ha affermato Peter Wetzlinger, project manager di Swietelsky, una delle tre società di gestione delle costruzioni che lavorano nel sito (insieme a Jäger Bau e Bodner).

La condotta di bypass aprirà nuove aree di raccolta nella valle centrale e orientale di Öztal e nella parte posteriore della valle di Stubaital e fornirà acqua al nuovo bacino idrico di Kühtai. Il bacino avrà un volume di stoccaggio di 31 milioni di m ³ e si riempirà due volte e mezzo all'anno, in genere in primavera e in autunno.

Wetzlinger ha osservato: "Per riempire il bacino, è in costruzione una diga di 7 milioni di ^³¾Â³ , con una lunghezza di cresta di 500 m e un'altezza di 106 m".

In totale, TW ha investito circa 1 miliardo di dollari nel progetto di ampliamento del suo attuale sistema di centrali elettriche nella regione di Sellrain-Silz.

Si prevede che la costruzione sarà completata nel 2026.

Uno sguardo ai lavori della macchina sul progetto Kühtai 2

I macchinari Volvo CE lavorano nel sito di Kühtai 2 in Austria. (Immagine: Volvo CE)

Il produttore svedese di attrezzature edili Volvo Construction Equipment (Volvo CE) ha circa 60 macchine in cantiere. L'azienda ha affermato che un nuovissimo Volvo EC950F è l'ammiraglia della flotta di escavatori da progetto.

L'OEM ha aggiunto che il suo più grande escavatore cingolato (un'unità da 90 tonnellate) è il primo del suo genere in Austria, mentre un secondo EC950F si unirà presto alla costruzione del Kühtai 2.

"Ventisei dumper articolati Volvo, di dimensioni variabili dall'A25 all'A60, il più grande dumper articolato sul mercato, svolgono la vera spina dorsale del lavoro sul sito", ha affermato Volvo CE. "Quattordici dumper A25 e A30 da soli vengono utilizzati per lavori sotterranei e brillamenti, trasportando via il materiale".

Wetzlinger ha spiegato ulteriormente alcuni dei processi quotidiani delle macchine.

"Ottimizziamo le sezioni trasversali in modo che i cicli di carico con le pale gommate Volvo L120, L150 e L180 si adattino perfettamente all'A25 e all'A30", ha affermato.

Per i lavori di sterro sono stati selezionati modelli di autocarri più grandi, grazie alle migliori capacità off-highway. "Avevamo bisogno di autocarri articolati perché quelli rigidi non possono arrivare ovunque, soprattutto in alcune aree della cava", ha aggiunto Wetzlinger. "E non possiamo creare autostrade. Abbiamo bisogno di veicoli fuoristrada e a trazione integrale".

Ogni settimana 30-40 autocarri articolati trasportano circa 25 tonnellate di bentonite ciascuno, che viene miscelata con un materiale di base prima della consegna in tutto il sito.

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Wetzlinger ha affermato: "A causa dell'operazione unidirezionale, i percorsi si stanno allungando, quindi stiamo sostituendo la flotta di macchine e acquisendo più autocarri A60 e un altro grande escavatore EC950F per garantire l'installazione del materiale in tempo".

Ha continuato, "Tutto il materiale estratto dall'area sotterranea viene riciclato, con roccia sciolta installata nella diga. Inoltre, dobbiamo far esplodere 2,2 milioni di m ³ di roccia, ovvero circa 50-60.000 ^{m 3} a settimana. Stiamo utilizzando [45 tonnellate] di esplosivo a settimana e circa 16.000 litri di gasolio al giorno".

Risparmio di carburante ad alta quota per l'escavatore Volvo CE

Una flotta di macchine Volvo CE presso lo stabilimento di Kühtai 2 in Austria. (Immagine: Volvo CE)

Il consumo di carburante è stato leggermente inferiore rispetto a un sito medio più vicino al livello del mare, poiché le macchine in genere consumano meno carburante in ambienti ad alta quota.

In particolare, il Volvo EC950F consumava circa 50-55 litri di gasolio al giorno.

"All'inizio non ci credevamo e pensavamo che la macchina avrebbe consumato di più", dice Wetzlinger. "Ma le previsioni [del rivenditore] si sono rivelate corrette".