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Kate Bester, responsabile dei contratti presso Jet Demolition. (Foto: Jet Demolition)

In qualità di specialisti in demolizioni, abbiamo avuto il privilegio di realizzare alcuni dei progetti più impegnativi al mondo, ottenendo il premio "Best of the Best" ai (WDA) 2020, in competizione con colleghi provenienti da Stati Uniti, Canada e Australia.

Essere riconosciuto come "il migliore tra i migliori" ha rappresentato una pietra miliare nella carriera del nostro fondatore e direttore Joe Brinkmann, che ha intrapreso il suo primo corso di brillamento e il suo primo lavoro di brillamento sotterraneo negli Stati Uniti oltre 40 anni fa.

Joe ricorda che il suo primo grande progetto di demolizione in Sudafrica fu presso l'Old President Brand Gold Plant a Welkom per Anglo American.

In questo progetto, Joe si era inizialmente rivolto alla miniera per vendere cariche esplosive, ma poi gli è stato chiesto di occuparsi del progetto chiavi in mano. Questa è stata la nostra prima incursione nel settore delle demolizioni industriali pesanti.

Da lì, per noi è stato un passaggio naturale verso progetti di demolizione più difficili e impegnativi.

Un approccio pratico, interesse e attitudine per la meccanica e una passione per gli esplosivi si sono uniti per alimentare la spinta di Joe verso il lavoro di demolizione. La sua passione e il suo amore per la demolizione filtrano in tutti gli aspetti dell'azienda, dando vita a un team con una vera spinta per la demolizione.

Ci rendiamo conto e apprezziamo che il riconoscimento è fugace e che la vera forza dell'azienda risiede nelle sue persone. Ciò che rende Jet Demolition così speciale è il modo in cui il nostro team si ispira a vicenda per continuare a imparare, svilupparsi e crescere sempre di più.

È un promemoria ancora una volta che cose incredibili possono essere realizzate da un team con un obiettivo comune. Continuo a essere in soggezione per ciò che può essere realizzato quando le persone scelgono di affrontare attivamente le avversità e di usare le sfide come opportunità per crescere.

Abbiamo avuto la fortuna di poter affinare le nostre capacità di implosione, che hanno portato alla realizzazione dei tre progetti più impegnativi finora realizzati, come descritto di seguito.

Torri gemelle Supertech a Noida, Uttar Pradesh, Nuova Delhi

L'implosione del 28 agosto 2022 è stata una collaborazione con Edifice Engineering, un'azienda leader nel settore delle demolizioni con sede a Mumbai. L'implosione riuscita delle torri Apex e Cayenne (rispettivamente 103 m e 97 m) è avvenuta in seguito alla sentenza della Corte Suprema indiana che ha ordinato la demolizione delle strutture illegali.

L'Apex era unico nel suo genere, in quanto era l'edificio più alto mai crollato in India e uno dei 15 edifici più alti mai crollati a livello mondiale.

Supertech Twin Towers vicino a Nuova Delhi, India. (FOTO: Jet Demolition)

La pianificazione dettagliata e la preparazione all'implosione sono state particolarmente impegnative a causa della stretta vicinanza delle torri agli edifici adiacenti, oltre alla loro robusta costruzione in grado di resistere a terremoti di elevata magnitudo.

Le esplosioni di prova hanno rivelato che era necessario un carico esplosivo insolitamente elevato per far cedere in modo affidabile le pareti di taglio. Queste pareti di taglio rientravano nella categoria di "altamente spietate" quando si trattava di tentativi di rottura causati da esplosivo.

Considerati i 3.516 kg di esplosivo necessari per abbattere le strutture, l'impatto e il potenziale danno strutturale agli edifici circostanti costituivano un problema significativo.

Tra le autorità e le parti interessate si era diffusa una forte preoccupazione per il fatto che l'edificio adiacente, a soli 9 metri di distanza e affetto da degrado strutturale, sarebbe stato ulteriormente indebolito e sarebbe crollato a causa delle vibrazioni indotte dall'implosione.

Le Torri Gemelle di Noida finalmente demolite VIDEO: Strutture alte 100 metri implose dopo una battaglia legale durata nove anni

Decine di colonne sono state rinforzate, le travi sono state puntellate e una serie di misuratori di crepe sono stati installati per monitorare le crepe strutturali più evidenti, ma l'implosione non ha indotto alcun movimento o crescita di crepe. Gli edifici vicini sono stati drappeggiati con tende geotessili per ridurre al minimo la rottura delle finestre.

Un impatto superficiale minimo, con un numero limitato di finestre incrinate e una sezione di muro di confine in mattoni di 8 m con cui fare i conti dopo l'implosione, è stato un risultato estremamente soddisfacente.

Dopo il successo dell'implosione, Edifice Engineering e India sono entrate a far parte del club delle implosioni da 100 m in condizioni estremamente impegnative.

Questo progetto ha anche segnato la nostra prima incursione nelle strade di Nuova Delhi su uno scooter: un'esperienza ancora più emozionante delle implosioni stesse!

Regione Maradu di Kochi nel Kerala, India

L'implosione delle torri Apex e Cayenne (rispettivamente alte 103 m e 97 m) è il risultato della nostra precedente collaborazione di successo con Edifice Engineering nel gennaio 2020, quando tre grattacieli sono implosi nel giro di 24 ore nella regione di Maradu a Kochi, nel Kerala, in India.

Fu la nostra prima incursione in India e la prima volta che un grattacielo in quel Paese venne demolito tramite implosione.

I tre grattacieli residenziali erano l'Holy Faith H2O, alto 20 piani, il Jains Coral Cove, alto 18 piani, e il Golden Kayaloram, alto 16 piani.

Il primo è imploso con successo sabato 11 gennaio 2020, mentre gli ultimi due sono implosi con successo domenica 12 gennaio 2020. Tutti e tre gli edifici si trovavano a una distanza di 1,5 km l'uno dall'altro.

Holy Faith H20, Kerala, India. (FOTO: Jet Demolition)

La preoccupazione principale delle autorità indiane era la sicurezza della popolazione in questa zona ad alta densità e nelle proprietà circostanti, la più vicina delle quali era una scuola a soli 6 metri dal Golden Kayaloram.

La nostra soluzione per proteggere la scuola è stata quella di dividere di fatto in due l'edificio di 16 piani, facendolo crollare in due direzioni, evitando e preservando l'edificio scolastico.

Le indagini iniziali sul terreno hanno rivelato che le strutture erano state costruite su alluvioni in un'area umida designata. Ciò significava che l'entità delle vibrazioni del terreno indotte dalle implosioni era sufficientemente bassa da non causare danni agli edifici circostanti.

Golden Kayaloram, Kerala, India. (FOTO: Jet Demolition)

Un'altra sfida importante è stata la natura accelerata del progetto. A causa del fatto che la Corte Suprema dell'India aveva emesso un ordine di demolizione urgente per i tre edifici per violazione delle normative edilizie, avevamo solo due mesi e mezzo dall'inizio al completamento con successo.

Il progetto accelerato ha visto il nostro team lavorare dalle 12 alle 16 ore al giorno, sette giorni su sette, inframmezzato ogni tanto da qualche partita di cricket di strada.

Poiché la sicurezza era fondamentale durante le implosioni, attorno alle colonne in cui erano fissati gli esplosivi vennero posizionati ampi strati di rete metallica e di copertura geotessile, che fungevano da protezione alla fonte per contenere le macerie.

La protezione secondaria prevedeva l'installazione di tende perimetrali sulle facciate degli edifici circostanti per contenere la polvere generata.

Jains Coral Cove, Kerala, India. (FOTO: Jet Demolition)

Sono stati utilizzati in totale 600 kg di esplosivo in cartuccia, oltre a 31.000 m di cordone detonante e 5.300 fori di esplosione. A causa dei tempi stretti, il carotaggio con trapano diamantato non era fattibile. Invece, sono stati utilizzati trapani a percussione elettrica per perforare i fori di carica in posizioni selezionate e strategiche, come le pareti del vano ascensore.

Circa 800 poliziotti nazionali e 300 poliziotti locali hanno supervisionato il processo di evacuazione e il controllo del traffico il giorno stesso delle implosioni. Tutto è andato più o meno secondo i piani.

Un progetto di questa complessità, in questi tempi e con questo livello di dettaglio non sarebbe stato possibile senza la dedizione, la cooperazione e il supporto di tutte le parti interessate.

Le torri illegali sono implose a causa della demolizione dei jet. La Corte Suprema dell'India ha ordinato demolizioni urgenti poiché gli edifici violano le normative edilizie.

Banca di Lisbona, Johannesburg

Nel quartiere centrale degli affari di Johannesburg, in Sudafrica, il 24 novembre 2019 abbiamo fatto implose con successo il nostro edificio con struttura in cemento armato più alto di sempre. Si trattava dell'edificio della Bank of Lisbon, alto 108 m e con 31 piani.

È stato uno dei progetti più complessi che abbiamo mai intrapreso. Eravamo anche molto consapevoli e rispettosi del fatto che tre pompieri hanno perso la vita quando è scoppiato un incendio nell'edificio nel settembre 2018.

Ci siamo aggiudicati l'appalto dopo una gara d'appalto competitiva e abbiamo presentato al nostro cliente principale, il Dipartimento per lo sviluppo delle infrastrutture di Gauteng (GDID), due opzioni: l'implosione controllata dell'intera struttura o un processo di demolizione meccanica dall'alto verso il basso.

Considerata la sensibilità del sito e le preoccupazioni circa l'entità dei danni alla struttura, il GDID ha optato per l'implosione.

Il nostro primo passo è stato quello di rinforzare l'edificio in cemento armato danneggiato dall'incendio, installando dei puntelli dotati di un sistema di monitoraggio con allarme preventivo per segnalare eventuali deformazioni che avrebbero potuto indicare un crollo imminente.

Successivamente, tutto il mobilio, il contenuto e gli accessori dei tre dipartimenti governativi che avevano occupato l'edificio, nonché i beni personali degli occupanti dell'edificio, hanno dovuto essere rimossi per essere immagazzinati fuori sede, per cui è stato installato un montacarichi per persone e materiali.

Bank of Lisbon, Johannesburg. (FOTO: Jet Demolition)

Abbiamo eseguito un'indagine geotecnica, la progettazione e l'installazione di supporti laterali ai muri di contenimento del seminterrato per garantirne la stabilità durante e dopo la demolizione.

Il fatto che non fossero disponibili disegni strutturali dell'edificio ha comportato la necessità di determinare fisicamente la composizione della struttura compromessa e l'ubicazione esatta di servizi quali elettricità, acqua e cablaggio in fibra ottica.

Le colonne dell'edificio principale si rastremavano notevolmente dal basso verso l'alto, il che richiese una valutazione dettagliata delle dimensioni delle colonne e della resistenza delle barre d'armatura in ogni punto.

Le colonne erano più larghe nel seminterrato, 1,5 m per 1,8 m. Rompere queste enormi colonne ha rappresentato una sfida importante, soprattutto perché tutti i detriti dovevano essere contenuti per evitare danni o lesioni. L'edificio più vicino era a soli 7,8 m di distanza.

Il nostro team ha dovuto far saltare in aria vari elementi strutturali su 14 piani per garantire un livello elevato del processo di crollo indotto dall'esplosione.

Era necessario che le macerie si ripiegassero nella forma più stretta e compatta possibile durante la caduta, mentre venivano depositate nel seminterrato, dove erano stati installati dei cuscini d'urto per ridurre al minimo le vibrazioni del terreno.

È stato installato un esteso sistema elettronico di innesco delle esplosioni in modo che ciascuna delle 2.363 cariche separate potesse essere cronometrata individualmente e perfettamente sequenziata in base al progetto di implosione. Una parte importante del nostro progetto di esplosione era quella di distribuire le detonazioni il più lontano possibile entro il lasso di tempo necessario per far esplodere tutte le cariche.

Nell'implosione sono stati utilizzati complessivamente 914 kg di esplosivo convenzionale per miniere e ingegneria civile.

Il processo di carica in sé ha richiesto nove giorni per essere completato, a partire dalla settimana precedente. Le tende di protezione dalle implosioni sono state appese a 25 m di altezza per proteggere le facciate degli edifici da eventuali detriti volanti.

Per il contenimento sono stati utilizzati in totale oltre 60.000 mq di tessuto geotessile, nonché 1.600 rotoli di recinzione a maglie romboidali. L'implosione è avvenuta intorno alle 09:03.

Dal momento in cui è stata sparata la prima carica fino a quando tutto è stato posato sul ponte, sono trascorsi otto secondi emozionanti, culminati nel progetto di implosione più impegnativo che abbiamo mai intrapreso finora.

Informazioni sull'autore: Laureata in ingegneria civile presso la Nelson Mandela University, la carriera professionale di Kate Bester è iniziata nel settore della progettazione, dell'ingegneria e della consulenza. È entrata a far parte di Jet Demolition nel 2014 e oggi, oltre alle sue responsabilità di responsabile dei contratti dell'azienda, è anche vicepresidente del PMI South Africa Chapter, un'associazione professionale globale senza scopo di lucro gestita da volontari per la gestione dei progetti.