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Costruzione di grattacieli nel distretto finanziario King Abdullah a Riyadh, Arabia Saudita. (Immagine: Adobe Stock)

Il memorandum d'intesa è tra MMH e K. Hovnanian ME Investments, una sussidiaria di Hovnanian con sede nel New Jersey. È stato firmato il 21 agosto negli Stati Uniti.

La società ha affermato che l'accordo condurrà workshop congiunti e preparerà studi esecutivi per accelerare i progetti di edilizia abitativa con maggiore efficienza. Hovnanian ha osservato che l'accordo è in linea con il supporto della Vision 2030 dell'Arabia Saudita, un'iniziativa del Regno volta a ridurre la dipendenza del paese dal petrolio, diversificare la sua società ed economia e migliorare le infrastrutture entro il 2030.

Cosa determina l'aumento degli accordi edilizi tra Stati Uniti e Arabia Saudita?

Un rendering di The Line, il progetto dell'Arabia Saudita per una città lineare. (Immagine per gentile concessione di NEOM)

L'intesa immobiliare tra Hovnanian e l'Arabia Saudita è solo un esempio del rapporto nascente tra le imprese edili americane e l'Arabia Saudita.

Sebbene l'attività edilizia residenziale abbia registrato andamenti eterogenei a livello mondiale, Albara'a Alwazir, direttrice della ricerca economica dell'US-Saudi Business Council (USSBC), ha dichiarato a Construction Briefing che il settore è in forte espansione in Arabia Saudita.

"Il settore immobiliare ha registrato una crescita esponenziale negli ultimi due anni, raggiungendo i 17 miliardi di dollari nel 2022 e i 22 miliardi di dollari nel 2023. Entro la fine del primo trimestre del 2024, il settore immobiliare ha registrato 7 miliardi di dollari di contratti aggiudicati, sulla buona strada per superare il totale del 2023", ha affermato.

Tuttavia, il settore immobiliare e quello residenziale sono ben lontani dai segmenti più importanti per l'edilizia saudita, né per le cooperative edilizie tra Stati Uniti e Arabia Saudita.

"Una delle informazioni più importanti da evidenziare in merito alle relazioni commerciali tra Stati Uniti e Arabia Saudita nel settore delle costruzioni, sulla base dei dati [del primo trimestre], è il significativo coinvolgimento delle aziende statunitensi nei principali progetti infrastrutturali e di costruzione dell'Arabia Saudita", ha affermato Alwazir.

Ha confermato che il volume è in parte dovuto alla crescente pressione del governo saudita per realizzare la Vision 2030, ma ha evidenziato anche progetti importanti, tra cui la Coppa del Mondo FIFA del 2034.

Il risultato è un'attività edilizia immensi.

Progressi sulla linea Neom in Arabia Saudita visibili da una ripresa aerea. (Immagine per gentile concessione di Neom)

"Questa partnership è un aspetto chiave dei più ampi legami economici tra i due paesi. Le aziende statunitensi sono state sempre più attive nel fornire competenza, tecnologia e capitale per gli ambiziosi progetti di costruzione dell'Arabia Saudita nell'ambito di Vision 2030. Ciò include la loro partecipazione a mega progetti come Neom, il Red Sea Project e varie iniziative di sviluppo urbano", ha affermato.

Alwazir ha affermato che le avanzate capacità tecnologiche delle aziende statunitensi hanno inoltre avvicinato i due Paesi per soddisfare gli ambiziosi sviluppi dei sauditi.

"La collaborazione si estende oltre l'edilizia tradizionale per includere tecnologie per città intelligenti, pratiche di costruzione sostenibili e soluzioni infrastrutturali avanzate, aree in cui le aziende statunitensi hanno grandi capacità", ha affermato Alwazir.

Progetti petroliferi e del gas, Neom è una grossa fetta del lavoro saudita

Nel suo rapporto sull'indice di aggiudicazione dei contratti del primo trimestre (Q1) del 2024, l'USSBC ha suddiviso l'ampiezza dei lavori di costruzione in tutto il Regno.

"In termini di valore, il settore petrolifero e del gas è cresciuto in modo significativo durante il primo trimestre", ha affermato Alwazir, spiegando che "i contratti petroliferi e del gas, per natura, hanno valori contrattuali maggiori della media. Quindi, quando vengono assegnati numerosi contratti, tendono a dominare la quota di contratti assegnati in base al valore".

Su Neom, lo sbalorditivo sviluppo urbano futuristico che potrebbe costare più di 1,5 trilioni di dollari, Alwazir ha detto: "Secondo la nostra ricerca, Neom ha assegnato circa 6,4 miliardi di dollari di contratti solo nel primo trimestre del 2024. Questo dopo che Neom ha assegnato circa 13 miliardi di dollari di contratti assegnati nel 2023. Quindi, sembrerebbe che Neom sia sulla buona strada per superare il totale del 2023".

Immergersi nei dati USSBC sui contratti di costruzione sauditi

Il rapporto afferma che la maggior parte dei contratti è stata aggiudicata nella provincia orientale (45%), guidata dai lavori del Master Gas System e del Natural Gas Liquids Recovery Project di Saudi Aramco.

Altre regioni ad alto volume sono: Tabuk, guidata dal progetto Neom's Trojena (che rappresenta il 21% degli appalti aggiudicati nel periodo); La Mecca (14%), che comprende un progetto per il centro di Jeddah e la costruzione di uno stabilimento automobilistico Ceer; e Riyadh (14%), che ha avuto un solido settore immobiliare in quanto capitale e città più grande del Regno.

L'indice di aggiudicazione dei contratti USSBC (CAI), che viene misurato in "punti" che rappresentano un rapporto tra tempo e valore utilizzando una media mobile a 12 mesi, è più che raddoppiato rispetto al 2020. Un valore superiore a 100, ha affermato USSBC, indica un'espansione del settore, mentre valori inferiori a 100 indicano una potenziale contrazione.

La lettura più recente delle prestazioni CAI è stata di 415,89 punti. L'USSBC ha affermato che i premi del 2024 sono stati al livello più alto in 11 anni (risalenti al terzo trimestre del 2013).

Anno dopo anno, USSBC ha affermato che il valore dei premi è "salito" nel primo trimestre a 32 miliardi di $, con un aumento del 79%. Dal quarto trimestre del 2023 al primo trimestre del 2024, USSBC ha affermato che il valore del contratto è cresciuto del 35%.

Il successo del trimestre è stato guidato in gran parte dai contratti nel settore petrolifero e del gas (13,7 miliardi di $), immobiliare (6,5 miliardi di $) e idrico (6,4 miliardi di $). Questi tre segmenti combinati hanno rappresentato l'84% del lavoro saudita, con petrolio e gas al 43% dei contratti, immobiliare al 21% e lavoro idrico al 20%.

"Altri settori che hanno contribuito a raccogliere grandi premi per progetti sono stati l'industria, lo sviluppo urbano e i trasporti", ha affermato l'USSBC.

Il rapporto prevede che i contratti di alto valore continueranno nonostante i minori ricavi dal petrolio, il che richiederà una "ricalibrazione" di alcuni piani Vision 2030.

"Il ruolo del PIF continuerà anche ad aumentare il numero e il valore dei progetti nel Regno in un ampio spettro di settori e con investimenti nazionali per un valore di 40 miliardi di dollari all'anno", ha affermato il rapporto. Il PIF è il Fondo di investimento privato saudita, il più grande fondo sovrano al mondo con asset valutati poco meno di 1 trilione di dollari.

Cosa guadagnano gli Stati Uniti e l'Arabia Saudita dalla collaborazione nella costruzione?

Per gli Stati Uniti, l'Arabia Saudita rappresenta un mercato ampiamente inesplorato per costruttori e appaltatori. Il Regno ha anche impegnato miliardi di dollari in importanti progetti infrastrutturali e di costruzione, rendendo l'ottenimento di lavoro lì più desiderabile che mai.

Per i sauditi, invitare più professionisti stranieri nel settore edile sta aiutando ad accelerare i progressi del paese nei suoi principali piani di sviluppo. In aggiunta a ciò, la valuta della conoscenza e dell'esperienza provenienti dall'esterno del Regno sta aiutando i lavoratori edili locali ad apprendere nuove competenze, ha suggerito il rapporto USSBC.

"Gli appaltatori stranieri hanno migliorato significativamente il settore delle costruzioni portando tecniche di costruzione avanzate e competenze di gestione dei progetti", ha affermato USSBC. "Queste collaborazioni sono vitali per l'esecuzione di successo di sviluppi su larga scala e la formazione dei lavoratori locali, migliorando così le competenze della forza lavoro saudita".