±ØÓ®ÌåÓý

United Rentals all'Utility Expo 2023 di Louisville, Stati Uniti. (Foto: IRN)

Il segmento degli affitti era pronto a progredire: le aspettative iniziali di ARA vedevano una crescita del 7,6% per il 2023 e del 3,1% per il 2024, ma forse non così rapidamente. I numeri rettificati, previsti lo scorso novembre, hanno mostrato aumenti significativi: si prevede che il 2023 vedrà un aumento dell'11,8% per l'anno e il 2024 è passato al 7,1%.

Per Josh Nickell, vicepresidente del settore attrezzature per l'ARA, è un segnale che il settore si sta allontanando da un'economia basata sulla proprietà.

"Penso che molti appaltatori si stiano rendendo conto che non è necessario possedere tutto, e che l'America è sempre stata un'economia di proprietà", ha affermato Nickell, notando che le generazioni più giovani che entrano nel mondo del lavoro hanno più familiarità e si sentono a loro agio con la condivisione delle responsabilità. La popolarità delle app di ride sharing o di affitto di case è un segno che "più appaltatori sono più a loro agio con l'affitto. Sono cresciuti con questa idea".

Jason Perez, CEO di , un'azienda di tecnologia di noleggio per l'edilizia, ha tuttavia osservato che la crescita del settore può comportare un aumento dei costi per gli appaltatori.

"Il primo passo per affrontare questo problema è comprendere i fattori che contribuiscono all'aumento dei costi di noleggio", ha affermato, osservando che "le fluttuazioni economiche, la crescente domanda di servizi di costruzione, la carenza di forniture di attrezzature e i maggiori costi di manutenzione delle attrezzature sono tra i fattori chiave.

"Questi fattori si combinano per creare un mercato in cui i prezzi degli affitti aumentano costantemente, aggiungendo ulteriori oneri finanziari ai contraenti", ha aggiunto.

Considerando l'aumento del rapporto tra immobili in affitto e di proprietà a livello nazionale, Perez ritiene che i costi di affitto non diminuiranno tanto presto.

Ha affermato che i contractor statunitensi seguono questi cinque consigli per restare al passo con l'aumento dei costi:

1) Negoziare le tariffe iniziali

Perez ha affermato che il primo passo che gli appaltatori possono compiere per gestire i costi di affitto è negoziare le tariffe.

"Proprio come quando si negozia l'acquisto di un'auto, è fondamentale comprendere il prezzo di mercato e sfruttare i prezzi competitivi", ha affermato Perez, aggiungendo che il prezzo di listino non è sempre quello che sembra. "I contraenti devono essere consapevoli che le società di autonoleggio hanno flessibilità nei prezzi e possono offrire sconti significativi sulle tariffe di listino".

Ha suggerito di comprendere sia le tariffe delle aziende nazionali che quelle regionali e di sfruttare i costi come parte delle negoziazioni.

"Negoziare tariffe nazionali può essere utile in alcuni casi, a seconda delle aree principali della tua attività", ha affermato Perez. "Le tariffe regionali possono essere più competitive quando si fa affari in mercati a basso costo".

Perez ha osservato che i costruttori devono sapere anche cosa sta combinando la concorrenza. Non tutte le macchine in una data stagione possono essere negoziate al ribasso.

"Tenete presente che la negoziazione di tariffe specifiche per un progetto può entrare in gioco quando tipi molto specifici di attrezzature saranno molto richiesti per lunghi periodi di tempo", ha affermato.

Nickell ha aggiunto che conoscere le condizioni macro e microeconomiche può essere molto utile nella ricerca di affitti a prezzi accessibili.

Secondo Nickell, sebbene i tassi di interesse più elevati e l'incertezza generale riguardo all'economia possano mantenere i tassi elevati, trovare un rivenditore affidabile può essere la scelta molto più sicura rispetto all'acquisto in tempi incerti.

Josh Nickell, vicepresidente del settore attrezzature dell'American Rental Association.

"Quando si guarda all'economia generale, non è necessariamente negativa e non è necessariamente positiva", ha detto. "C'è un po' di incertezza lì, e certamente il finanziamento è costoso in questo momento, quindi essere in grado di scaricare alcune di quelle complessità su un'azienda che è davvero brava nella gestione della flotta, davvero brava nella gestione del ciclo di vita delle attrezzature; [consente a un appaltatore] di concentrarsi sull'allineamento dei lavori, di essere il migliore in quei lavori, anziché gestire quale pezzo di attrezzatura è necessario per questo cantiere".

2) Gestire le ricevute delle tariffe

"Dopo aver ottenuto le tariffe negoziate, assicuratevi che tali tariffe siano applicate in modo coerente e accurato", ha affermato Perez. "Una gestione attenta delle fatture aiuta i contractor a verificare che vengano addebitate le tariffe concordate".

Sebbene questa sia una buona prassi generale per qualsiasi attività, il CEO di Yardz ha affermato che verificare le tariffe concordate e contestare spese impreviste può ridurre le perdite finanziarie aggregate.

Questo consiglio potrebbe essere più prudente per i contractor che lavorano su più siti contemporaneamente. Più lavoro può portare a meno attenzione ai dettagli o a interruzioni della comunicazione.

"Gli errori di comunicazione e di fatturazione possono portare a sovrapprezzi, quindi devi rivedere regolarmente le fatture rispetto alle tariffe contrattuali", ha affermato Perez, sottolineando che un software per computer aggiornato può essere fondamentale. "Avere un sistema o un programma che automatizza il confronto delle tariffe negoziate con quelle effettivamente contrattualizzate può farti risparmiare un sacco di tempo e denaro ogni mese".

Nickell ha suggerito di fare un ulteriore passo avanti e di utilizzare la gestione della comunicazione e delle informazioni come mezzo per promuovere un rapporto più stretto con una società di noleggio.

"Penso che il miglior rapporto qualità-prezzo, soprattutto per un piccolo appaltatore, sia avere un solido rapporto con una società di noleggio e pianificare in anticipo e utilizzarla di più come consulenti, invece che solo come fornitore di attrezzature", ha affermato. "Dovremmo essere gli esperti con le attrezzature, quindi invece di chiamare e dire 'Ho bisogno di una piattaforma a forbice da 19 piedi' e ordinare la stessa cosa che ordini sempre, chiama e spiega il lavoro, e potrebbero effettivamente avere attrezzature più efficienti o più efficaci per il tipo di progetto a cui ti stai dedicando".

3) Ottieni visibilità e controllo sulle risorse

In questo caso, la tecnologia moderna e la raccolta dati sono essenziali: come ha sottolineato Perez, la facilità di comprensione della produttività di una macchina è notevolmente migliorata.

"Il 25% delle attrezzature noleggiate potrebbe non essere controllato, causando inefficienze e costi inutili. Gli appaltatori devono implementare sistemi che consentano il tracciamento e il monitoraggio di tutte le attrezzature, assicurando un utilizzo ottimale ed evitando noleggi ridondanti", ha affermato.

Anche molte aziende di noleggio hanno incorporato questa funzionalità nel loro ethos. Che si tratti di tracciare l'utilizzo delle macchine o di usare i dati per gestire le ore di lavoro e la posizione di una flotta, trovare un gruppo di noleggio con strumenti avanzati può aiutare a compensare la necessità interna di questi.

"Non credo che il costo del noleggio abbia tenuto il passo con quello delle attrezzature, perché le società di noleggio lavorano in modo molto efficiente su larga scala", ha affermato Nickell, aggiungendo che le macchine, utilizzando strumenti moderni, possono essere suddivise tra più appaltatori in un dato giorno senza problemi logistici.

"Si può ottenere un utilizzo davvero elevato delle proprie attrezzature", ha continuato. "In realtà si sta distribuendo quel costo su più persone. Negli ultimi due anni, abbiamo assistito a un utilizzo record delle attrezzature nel settore, il che ci ha permesso di distribuire ancora di più quei costi".

4) Consegna dei documenti, condizioni di chiamata e avvisi automatici

Anche un'estrema vigilanza sulle condizioni dell'unità in affitto prima, durante e dopo l'utilizzo, nonché la documentazione di tali condizioni, possono far risparmiare denaro agli appaltatori.

Perez ha fatto riferimento a "storie dell'orrore" del settore in cui un appaltatore riceve una grossa fattura per riparazioni o danni a un'unità in affitto. In alcuni casi, le squadre degli appaltatori potrebbero non essere state in colpa.

"Ecco perché è fondamentale documentare sia le condizioni di consegna che quelle di rilascio dell'attrezzatura a noleggio", ha affermato. "I moduli di ispezione elettronica con domande approfondite e, cosa più importante, la documentazione fotografica possono fare una differenza significativa".

Anche l'automazione degli avvisi di comunicazione, che tengono traccia delle date di fine delle apparecchiature, può aiutare a prevenire costosi sovrapprezzi.

"Un sistema che fornisce visibilità a livello di team di progetto, insieme all'implementazione di sistemi di avviso automatizzati per le date di fine del noleggio, può prevenire queste sviste, garantendo una restituzione tempestiva e nessuna attrezzatura dimenticata lasciata sul campo", ha affermato Perez.

Nickell ha osservato che questi servizi stanno diventando comuni anche nel settore del noleggio.

"Si sta assistendo a un aumento delle società di noleggio che investono nella digitalizzazione della propria flotta dal punto di vista delle specifiche, dal punto di vista del progetto utente, dal punto di vista della prenotazione, del pagamento delle bollette e del monitoraggio della flotta attuale e dell'ordine attuale", ha affermato. "Penso che tutte queste cose e l'accessibilità online siano qualcosa che i contractor stanno chiedendo di più ora e che le società di noleggio sono in grado di fornire".

5) Noleggi a lungo termine, all'ingrosso e pacchetti

Se possibile, si consiglia agli appaltatori di ottenere tariffe più basse tramite noleggi a lungo termine o tramite l'imballaggio o l'ingombro delle attrezzature.

"Considerate di negoziare accordi di noleggio a lungo termine anziché a breve termine", ha consigliato Perez. "I noleggi a lungo termine spesso hanno tariffe mensili più basse, offrendo risparmi sostanziali nel tempo, soprattutto per le attrezzature necessarie e utilizzate regolarmente".

Se sono necessarie più attrezzature, ha affermato Perez, le società di noleggio spesso offrono sconti per ordini di grandi dimensioni o in pacchetti.

In particolare, per i lavori moderni che potrebbero richiedere standard di emissioni o sostenibilità, ordinare all'ingrosso una flotta elettrica, ad esempio, potrebbe far risparmiare molto denaro agli appaltatori.

"Molti appaltatori non sono in quei cantieri ogni singolo giorno", ha osservato Nickell, che ha aggiunto che molti sono ancora scettici sul fatto che le macchine per l'elettrificazione siano affidabili o soddisfino le loro esigenze. "Se stai lavorando a un lavoro con requisiti di sostenibilità o CO2, hai l'attrezzatura di cui hai bisogno per quel lavoro, ma non devi ancora investire in quello. È un rischio molto costoso da correre ed è davvero bello quando puoi, in mancanza di un termine migliore, scaricarlo sulla società di noleggio, perché le società di noleggio sono progettate e costruite per gestire quel rischio".

La tecnologia dei dati può aiutare il mercato delle costruzioni in affitto

Nel complesso, anche se il mercato degli affitti potrebbe diventare più costoso per gli appaltatori, esistono numerosi strumenti per gestire e potenzialmente ridurre le spese.

Una strategia fondamentale è l'adozione di nuove tecnologie di dati.

Sebbene l'esecuzione delle pratiche commerciali convenzionali (negoziazione, gestione interna, ricerca di rivenditori affidabili) resti importante, Perez ha concluso che l'adattamento al settore in via di modernizzazione è reso più semplice dalle nuove tecnologie.

"Esistono piattaforme software di terze parti che semplificano questi processi consentendo ai contractor di richiedere, convalidare e gestire le tariffe; automatizzare la visibilità del noleggio a livello di progetto per i team; ispezionare e documentare le condizioni delle attrezzature; e inviare avvisi di noleggio per la fine del noleggio e comunicare il rilascio (call-off) in un clic", ha affermato Perez. "Questa tecnologia consente ai contractor di prendere decisioni informate rapidamente, riducendo gli oneri amministrativi e concentrandosi sull'ottimizzazione dei costi di noleggio".

"Con l'evoluzione del settore, adottare queste strategie e strumenti sarà fondamentale per gli appaltatori per rimanere competitivi e redditizi in un panorama economico difficile", ha affermato.

E per Nickell, è ansioso di vedere come macchine più avanzate possano arrivare nelle mani anche delle più piccole aziende di appalto. Immagina un futuro in cui agenzie di noleggio e appaltatori lavorino da remoto e in modo collaborativo.

"Se ci fossero delle funzionalità di assistenza alla guida sulle attrezzature, la possibilità di azionarle da remoto e se qualcuno potesse andare da un cantiere all'altro da remoto, allora il livello di efficienza che vedresti sarebbe semplicemente infinito", ha suggerito.