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Rendering digitale di un treno Rail Baltica (Immagine: Rail Baltica)

Il rapporto afferma che un divario di finanziamento di due anni previsto dall’Unione Europea nel 2027-28 “aggrava� la situazione, il che richiederebbe contributi da parte dei tre paesi per compensarla.

"Secondo le stime delle tre Supreme Audit Institutions, sono necessari altri 19 miliardi di euro per completare il progetto Rail Baltica per intero", si legge nel rapporto congiunto. "Considerando gli ultimi budget di progetto in ogni Paese e i fondi già stanziati, in Estonia sono necessari 2,7 miliardi di euro, in Lettonia 7,6 miliardi di euro e in Lituania 8,7 miliardi di euro".

In parole povere, il rapporto afferma che il completamento del progetto nella sua portata attuale non è una certezza, e forse è addirittura improbabile.

"Il finanziamento puntuale è a rischio non solo perché i costi stimati sono aumentati, ma anche perché l'attuale periodo di finanziamento dell'Unione Europea termina nel 2027", hanno spiegato i revisori. "Dato che il prossimo periodo di finanziamento inizierà nel 2028, ci sarà probabilmente un gap nel finanziamento per gli anni 2027-2028".

Il progetto Rail Baltica mira a integrare gli stati baltici nella rete ferroviaria europea lungo una linea di 870 km che va da Helsinki in Finlandia e Tallinn in Estonia a nord, fino a Varsavia in Polonia più a sud. Un consorzio di Eiffage, Budimex e Rizzani de Eccher si è aggiudicato un contratto da quasi 4 miliardi di euro a maggio per una sezione di linea di 230 km.

All'interno dei loro confini, secondo il piano originale, l'Estonia avrebbe dovuto costruire 213 km di ferrovie, la Lettonia 265 km e la Lituania 392 km.

Riduzione della portata di Rail Baltica

Per evitare un dilemma finanziario, è probabile che i tre governi baltici concordino su una portata ridotta per il progetto Rail Baltica.

"Per gestire l'aumento del budget e la scadenza rigorosa per rendere operativa la ferrovia entro il 2030, i governi di Estonia, Lettonia e Lituania si stanno preparando a ridurre la portata del lavoro da svolgere entro il 2030 e si sono concentrati sulla costruzione della linea principale della ferrovia", si legge nel rapporto. "La riduzione della portata (la prima fase) significa che le fermate locali saranno costruite con funzionalità minima o costruite in seguito e solo un set di binari sarà costruito invece di due in alcune parti della ferrovia".

Nel complesso, i revisori hanno affermato che la riduzione dell'ambito potrebbe far risparmiare ai tre paesi 10 miliardi di euro. Hanno aggiunto che non contavano su alcun finanziamento dal programma Connecting Europe Facility, che era lo strumento principale per finanziare il progetto.

Oltre ai problemi finanziari, il progetto è già in ritardo di circa cinque anni.

"La ferrovia era pianificata per essere costruita e pronta a funzionare entro la fine del 2025", ha affermato il rapporto di audit. "Il ritardo generale è causato principalmente da ritardi consecutivi nei processi di progettazione e pianificazione territoriale, che incidono entrambi anche sui progressi nell'acquisizione dei terreni".

Anche se la prima fase del progetto venisse completata entro il 2030, i revisori hanno affermato che esiste il rischio che i treni non possano circolare prima dell'anno successivo.

"Occorre riconoscere che il costo per l'acquisizione dei treni, nonché per la manutenzione e la gestione del progetto non è incluso nel bilancio del progetto e non può essere finanziato con fondi dell'Unione europea", hanno affermato i revisori.

La risposta di Rail Baltica

Rispondendo al rapporto, Rail Baltica ha affermato che il progetto si è "evoluto in modo significativo" rispetto all'analisi costi-benefici del 2017, a seguito dell'inflazione del 40% negli stati baltici tra il 2017 e il 2022, dell'ampliamento della portata e di dati più accurati.

Ha affermato che i benefici economici del progetto supereranno i costi, per un totale di 48 miliardi di euro per gli Stati baltici, e che sta cercando “diverse fonti finanziarie�, tra cui investimenti privati e prestiti, subordinatamente al prossimo bilancio dell’UE.

Analizzando gli aumenti dei costi, il 31% dell'aumento è stato attribuito a maggiori riduzioni dei costi dovute all'aumento della portata del progetto tra il 2017 e il 2023, che comprendeva ulteriori collegamenti per la mobilità regionale, modifiche agli standard tecnici e miglioramenti in termini di sicurezza e prestazioni.

Oltre la metà dell’aumento (51%) è dovuto a dati più accurati sui costi dovuti a progressi nella progettazione, mentre il 18% è dovuto a “requisiti e fattori esterni aggiuntivi�, regolamenti tecnici istituzionali, specifiche tecniche di interoperabilità e altre modifiche.

Tenendo conto di un'inflazione del 40%, i fattori di costo aggiungerebbero il 19% per le modifiche di ambito, il 30% per imprevisti e progressi nella progettazione e l'11% per ulteriori requisiti esterni, ha affermato.

Rail Baltica ha aggiunto che la gestione del rischio e del cambiamento sono “parte integrante della gestione del progetto�.

Ha inoltre evidenziato l'importanza del progetto all'ombra della guerra in Ucraina, aggiungendo: "Dal 24 febbraio 2022, la necessità di un'Europa ben collegata è diventata più evidente che mai. Rail Baltica, tradizionalmente discussa in termini di trasporto passeggeri e merci, è ora riconosciuta come cruciale per la mobilità militare sul fianco orientale della NATO, soprattutto alla luce dell'attuale situazione geopolitica. Secondo il rapporto pubblicato dalle Supreme Audit Institutions (SAI) di Estonia, Lettonia e Lituania, le organizzazioni di consegna di Rail Baltica, insieme a tutti coloro che sono coinvolti nella costruzione di Rail Baltica, continuano a collaborare, cercando di trovare e implementare soluzioni ottimali per completare questo collegamento ferroviario nel modo più conveniente, soddisfacendo tutti i parametri di interoperabilità concordati e nel più breve tempo possibile".

Rail Baltica illustrerà le opportunità per gli appaltatori nel progetto da 5,8 miliardi di euro Rail Baltica illustrerà le opportunità per gli appaltatori e gli altri fornitori nel progetto da 5,8 miliardi di euro (6,2 miliardi di dollari USA) per collegare gli Stati baltici alla rete ferroviaria europea nel 2024.