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Lo afferma un pubblicato sulla rivista Science.

Lo studio condotto da Zurui Ao, Xiaimei Hu, Shengli Tao e altri della South China Normal University ha utilizzato osservazioni radar dai satelliti per tracciare la deformazione del terreno.

Il radar può rilevare cambiamenti di appena millimetri all'anno nel livello del suolo. Hanno utilizzato la tecnologia per determinare l'entità della subsidenza del terreno in 82 grandi città in Cina dal 2015 al 2022.

Lo studio ha rilevato che, tra i terreni urbani esaminati, il 45% si sta abbassando a una velocità superiore a 3 mm all'anno e il 16% a una velocità superiore a 10 mm all'anno, colpendo rispettivamente il 29% e il 7% della popolazione urbana.

Secondo lo studio, il cedimento sembra essere dovuto a fattori quali il peso degli edifici e l'estrazione delle acque sotterranee.

Si prevede che entro il 2120, dal 22% al 26% delle terre costiere della Cina avrà un'altitudine relativa inferiore al livello del mare a causa dell'effetto combinato della subsidenza delle città e dell'innalzamento del livello del mare.

Robert Nicholls del Tyndall Centre for Climate Change Research presso l'Università di East Anglia ha detto che il rapporto ha mostrato che si trattava di un problema nazionale per la Cina, ma ha aggiunto: "Ed è un microcosmo di ciò che sta accadendo nel resto del mondo".

Nicholls ha affermato che le città vulnerabili potrebbero imparare la lezione da Tokyo, che è sprofondata di circa 5 metri fino a quando non ha vietato l'estrazione delle acque sotterranee negli anni '70.

Ha aggiunto che le misure di mitigazione del cedimento avrebbero avuto un impatto limitato e che in futuro potrebbero rendersi necessari lavori di adattamento e la costruzione di dighe.